Fort Walker

Fort A.P. Hill (appelé officiellement Fort Walker entre 2023 et 2025[1]) est une base militaire active appartenant à l'armée de terre des États-Unis, située près de la ville de Bowling Green en Virginie. Le nom du fort fut donné en hommage au prisonnière de guerre et chirurgienne militaire Mary Edwards Walker, également la seule femme à recevoir la Medal of Honor.

Il s'agit d'un centre d'entrainement militaire, de surface environnant les 310 km², ce qui en fait l'une des installations militaires les plus étendues de la côte est aux États-Unis.

Les unités militaires s'entrainent à toutes sortes de missions, par le biais d'entrainements de combat à l'arme légère, de manœuvres à armes multiples, et d'exercices de tirs à balles réelles.

Toponymie

Lors de sa création en 1941, la base est nommée « Fort A.P. Hill » en hommage à l'officier sudiste Ambrose Powell Hill[2]. Bien que celui-ci se soit rebellé contre son pays, l'objectif des États-Unis est alors de faire une « démonstration de réconciliation » avec les Blancs du Sud en reconnaissant leur « patriotisme ». Lors du processus de dénomination, les communautés locales sont impliquées, mais les résidents noirs en sont exclus. Le critère de choix des combattants honorés est la proximité géographique de leur lieu de naissance par rapport aux bases militaires[3],[4].

En 2020, à la suite des importantes manifestations du mouvement Black Lives Matter, une loi bipartisane du congrès ordonne de rebaptiser les bases américaines portant des noms d'esclavagistes et d'officiers sudistes[5],[6]. Aussi, en 2023 et sous l'administration Biden, Fort A.P. Hill devient « Fort Walker », en l'honneur de Mary Edwards Walker, chirurgienne et abolitionniste pendant la guerre de Sécession[7],[8].

En , dans une logique de retour en arrière conservateur, l'administration Trump redonne à la base le nom de « Fort A.P. Hill »[9], en utilisant trois militaires nordistes comme prête-noms : Bruce Anderson (en), Robert Pinn (en), et Edward Hill (en)[1],[10].

Historique

Après la guerre d'indépendance américaine, des munitions légères, des armes et munitions de guerre furent accumulées à New London, en Virginie, pendant des décennies. Ce nouveau fort contient le site de l'ancien arsenal de New London.

Au printemps 1940, la Division de l'état-major général américain a élaboré un plan permettant de lever une armée nationale de quatre millions d'hommes pour mener des opérations simultanées dans l'Océan Pacifique et en Europe. En , afin de mettre à jour ce plan, l'armée a commencé à rechercher un terrain à mi-chemin entre le fleuve Potomac et le haut de la baie de Chesapeake.

Fort A.P. Hill fut officiellement créé le , et fut notamment utilisé dans sa première année d'existence pour de manœuvres du 2e corps d'armée. À l'automne 1942, Fort A.P. Hill fut le lieu d'entrainement des troupes du général George S. Patton, qui ont envahi le Maroc français en Afrique du Nord.

Jusqu'en 1944, le site fut utilisé comme centre d'entrainement pour diverses unités militaires. À partir de 1944, la base accueille des candidats aux écoles d'officiers.

Fort Walker est aujourd'hui un centre de formation et de manœuvre axé sur la formation interarmées. Toutes les branches des forces armées y sont accueillies et l'installation a également permis la formation de soldats alliés étrangers.

Références

  1. (en-US) F. F. P. staff, « Fort Walker prepping to revert back to A.P. Hill, but with a twist », sur Fredericksburg Free Press, (consulté le )
  2. ↑ FAPH PAO, « Fort A.P. Hill History Information » [archive du ], sur www.aphill.army.mil (consulté le )
  3. ↑ (fr-CA) Associated Press, « Ces généraux dont Trump veut perpétuer la mémoire : des perdants et des esclavagistes », sur Radio-Canada, (consulté le ).
  4. ↑ (en-US) Hannah Schoenbaum, « Fort Bragg changes name to Fort Liberty, part of U.S. Army plan to rename installations honoring Confederate soldiers », sur PBS News, (consulté le ).
  5. ↑ (en) Joe Gould, Connor O’Brien et Paul McLeary, « Lawmakers vow to fight Trump if he restores Confederate base names », sur Politico, (consulté le )
  6. ↑ (en) John Ismay, « The Army Was Open to Replacing Confederate Base Names. Then Trump Said No. », The New York Times,‎ (lire en ligne)
  7. ↑ (en-US) Joe Jacquez, « Army renames Virginia fort after woman who treated Union soldiers during Civil War », The Hill,‎ (lire en ligne [archive du ], consulté le )
  8. ↑ (en) Aisha Frazier, « Virginia’s Fort A.P. Hill renamed Fort Walker in push to remove Confederate symbols », sur ABC News (consulté le )
  9. ↑ (en) Lolita C. Baldor, « Army restores the names of seven bases that lost their Confederate-linked names under Biden », sur AP News, (consulté le )
  10. ↑ (en) Ben LeGrand, « Trump Announces Reversal of US Army Base Renamings - Fort Bragg and Other Confederate Names Could Return », sur International Business Times, (consulté le )

Liens externes

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