Fosse de Puysegur
| Pays |  Nouvelle-Zélande (eaux territoriales) |
|---|---|
| Coordonnées |
48° 20′ 02″ S, 164° 10′ 01″ E |
| Altitude |
-6300 |
| Baigné par |
| Massif |
Océan Pacifique (Mer de Tasman) |
|---|---|
| Type |
La fosse de Puysegur est une profonde dépression du plancher océanique située dans le sud de la Mer de Tasman, au sud-ouest de l'île du Sud de la Nouvelle-Zélande. Atteignant une profondeur de 6 300 mètres, elle résulte de la subduction de la Plaque australienne sous la Plaque pacifique[1].
Géographie
La fosse s'étend sur plus de 800 kilomètres vers le sud à partir de la pointe sud-ouest de la côte néo-zélandaise. Son extrémité méridionale se situe à environ 400 kilomètres à l'ouest des Îles Auckland. Elle doit son nom au Puysegur Point, un cap situé à l'extrémité sud-ouest de l'île du Sud.
Immédiatement à l'est de la fosse se trouve la ride de Puysegur, qui constitue une extension septentrionale de la Ride de Macquarie. Cette ride sépare la fosse de Puysegur du bassin de Solander. À l'ouest se déploie le bassin de Tasman, qui s'étend jusqu'aux côtes de l'Australie. Au nord, la fosse se prolonge par le bassin de Fiordland. Elle est considérée par les géologues comme l'image miroir des fosses des Kermadec et des Tonga situées au nord de la Nouvelle-Zélande.
Contexte tectonique
À cet endroit, la plaque australienne plonge sous la plaque pacifique à une vitesse de 36 mm par an[2]. Cette zone est cruciale pour la géodynamique régionale car elle assure la transition entre la faille transformante de Macquarie au sud et la faille alpine qui traverse l'île du Sud au nord.
La ride de Puysegur, adjacente à la fosse, contient la faille de Puysegur. Plus au nord, dans la zone des Snares, plusieurs failles transitent vers le sud de l'île, notamment les failles de Solander et de Parara. La ride devient le banc de Puysegur au sud du Fiordland[3].
Sismicité et risques
La région entourant la fosse de Puysegur est l'une des zones les plus actives au monde sur le plan sismique. En , un séisme de magnitude 7,8, l'un des plus puissants jamais enregistrés en Nouvelle-Zélande, s'est produit près de l'extrémité nord de la fosse, au large du Fiordland. Des événements majeurs ont également eu lieu en 2003 et 2004.
Des modélisations géophysiques indiquent que la partie sud de la fosse est capable de générer des mégaséismes de magnitude 8,5 à 8,6. Une rupture de magnitude 8,7 dans cette zone pourrait provoquer un tsunami majeur, avec des vagues atteignant 7 mètres de hauteur sur les côtes méridionales de la Nouvelle-Zélande, représentant une menace sérieuse pour les populations côtières du Southland[4].
Volcanisme d'arc
En raison de l'angle de la subduction, un volcanisme d'arc associé s'est manifesté. Bien que la dernière activité connue remonte à environ 50 000 ans, les îles Solander constituent la partie visible de ce système volcanique. Ces îles sont encore observables depuis la côte de la région du Southland par temps clair[5].
Notes et références
- ↑ Stern, Robert J. (2004). Subduction initiation: spontaneous and induced, Earth and Planetary Science Letters 226, 275–292.
- ↑ C DeMets, « Geologically current plate motions », Geophysical Journal International, vol. 81, , p. 1–80
- ↑ Jiten Patel, « Stratigraphic architecture of Solander Basin records Southern Ocean currents and subduction initiation beneath southwest New Zealand », Basin Research, vol. 33, , p. 403–426
- ↑ Alana Dixon, « Warning from tsunami research », sur Stuff, (consulté le )
- ↑ Mortimer, « Geology and Age of Solander Volcano, Fiordland, New Zealand », Journal of Geology, vol. 121, , p. 475–487
Voir aussi
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