François Melzer

François Melzer, né à Anvers le 5 novembre 1808 et mort à Schaerbeek le 2 mars 1894, est un peintre et un dessinateur belge.

François (François Jacques) Melzer (Melzere), né à Anvers le 5 novembre 1808, est le fils de Jean Guillaume Melzer (Malines, 1772), employé des droits réunis, et de Marie Catherine Van Baelen (Anvers, 1787). Il épouse à Anvers le 10 décembre 1828 Anne Marie Sellenslagh (Boom, 1786- Schaerbeek, 1870), rentière^[1],[2].

D'abord peintre de meubles (1828), François Melzer est ensuite formé dans l'atelier du peintre Eugène de Block. Avec ce dernier, ami de l'auteur Hendrik Conscience, et d'autres artistes, il illustre le premier livre de l'écrivain, un livre en néerlandais, inspiré par un passage de François Guichardin, relatant une série de scènes situées à l'époque de la Révolte des Gueux, sous le titre In't Wonderjaar 1566, publié à Gand en 1837^[3].

De 1837 à 1856, il expose aux salons triennaux belges, de même qu'aux Expositions des maîtres vivants aux Pays-Bas de 1839 à 1850^[3].

François Melzer s'établit à Schaerbeek vers 1850. Il expose jusqu'en 1856, puis devient rentier. Il meurt à l'âge de 85 ans, rue Royale Sainte-Marie n^o 114 à Schaerbeek, le 2 mars 1894^[4].

François Melzer est surtout connu pour ses scènes de genre représentant, dans la tradition flamande, la vie quotidienne des tavernes, dans le sillage de Brueghel et de ses scènes humoristiques ou anecdotiques. En 1844, il se rend à Paris afin d'étudier les maîtres anciens pour honorer la commande d'une scène de genre historique intitulée Le Retour et le repentir du fils coupable, qu'il expose à La Haye et au Salon de Bruxelles de 1845^[5].

En 1838, lorsque François Melzer expose Le bon père de famille' au Salon de Gand, le quotidien L'Émancipation publie :

« L'artiste, depuis son début à la dernière exposition d'Anvers, nous a paru avoir fait de grands et rapides progrès. Le petit tableau, dont le coloris est chaud, est plein de magie, d'harmonie et d'effet. Il y a peu de choses à reprendre à cette toile ; seulement, nous dirons à M. Melzer de se garder du ton noir, des négligences de dessin, des sujets insignifiants et des effets mesquins comme l'est celui du fond de gauche du tableau qu'il a actuellement exposé »

— L'Émancipation du 29 août 1839^[6].

Lors du Salon de Bruxelles de 1851, le quotidien Journal de Bruxelles publie :

« Voici une charmante kermesse de M Melzer, toute pleine d'animation et de fraîcheur. Ce tableau a des qualités de bon aloi qui ont rajeuni un sujet difficile à traiter. M. Melzer s'est acquitté de sa tâche avec beaucoup d'esprit et de talent »

— Journal de Bruxelles du 22 octobre 1851^[7].

Au Salon de Bruxelles de 1854, le quotidien L'Émancipation publie :

« Dans David Teniers reçoit dans son atelier la visite de l'archiduc Léopold Guillaume, gouverneur général des Pays-Bas, M. Melzera abordé cette année un genre plus relevé que celui qu'il a longtemps affectionné. Il se plaisait naguère aux kermesses et aux scènes de cabaret. Il incline maintenant vers le genre, voire vers le genre historique. Je ne blâme pas ce goût nouveau de M. Melzer qui est resté fidèle à l'école nationale et ne s'est point laissé séduire par les tentations de l'école française. Cette école nous si bien a enlevé presque tous nos artistes que bientôt il y aura une fusion complète. Heureusement pour l'histoire de l'art, quelques artistes anversois et M. Melzer, entre'autres, veillent courageusement, sinon pour protéger, du moins pour encore marquer les limites à demi effacées des deux écoles. Voici tantôt quinze ans qu'il expose , et il n'a modifié sa couleur qui est bien celle de l'école anversoise que pour en adoucir la vigueur excessive et en harmoniser les tons divers. Quant aux sujets nouveaux qu'il a choisis, je ne pense pas qu'on puisse s'en plaindre, ni dire qu'il a fait fausse route. Il se montre dans ce tableau presque officiel, tel qu'on le voit dans ses kermesses et les amateurs qui ont coutume de rechercher ses œuvres ne laisseront pas celle là rentrer dans son atelier. Il est temps qu'on collectionne les œuvres qui rattachent l'ancienne école à la nouvelle et qui marquent la transition de celle-ci à l'école française. Plus tard, ces tableaux seront des dates importantes et des jalons précieux »

— L'Émancipation du 13 octobre 1854^[8].

• Salon d'Anvers de 1837 : L'Amour, la bière et le tabac^[9].
• Salon de Gand (XVII^e) de 1838 : Le bon Père entouré de sa famille^[10].
• Salon de Bruxelles de 1842 : L'Agrément et le désagrément d'une kermesse en Flandre^[11].
• Salon d'Anvers de 1843 : Les Joyeux amis, Le Barbier féminin et Les Apprêts de la cuisine^[12].
• Salon de Bruxelles de 1845 : Le Retour et le repentir du fils coupable^[13].
• Salon d'Anvers de 1846 : La Piété filiale, Une halte de moissonneurs et Le Retour du fils coupable^[14].
• Salon de Bruxelles de 1851 : Fête villageoise et Le Jeu de cartes^[15].
• Salon de Bruxelles de 1854 : David Teniers reçoit dans son atelier la visite de l'archiduc Léopold-Guillaume, gouverneur général des Pays-Bas''^[16].
• Salon de Gand (XXIII^e) de 1856 : Le Mauvais mari^[17].

• Exposition des maîtres vivants à La Haye en 1839 : Saint Nicolas^[3].
• Exposition des maîtres vivants à La Haye en 1841 : Les trois Philosophes flamands^[3].
• Exposition des maîtres vivants à La Haye en 1843 : Les Vieux amants, Le Barbier féminin et L'Agrément et le désagrément d'une kermesse flamande^[3].
• Exposition des maîtres vivants à La Haye en 1845 : Le Retour et le repentir du fils coupable^[3].
• Exposition des maîtres vivants à Amsterdam en 1850 : Une joyeuse compagnie^[3].

• Liste de peintres belges
• Eugène de Block

• Ressources relatives aux beaux-arts :
  • Bénézit
  • RKDartists

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