GHOSt (constellation de satellites)

GHOSt
Satellites d'observation de la Terre

Données générales

Organisation	Orbital Sidekick (OSK)
Constructeur	Astro Digital, OSK
Domaine	Imagerie hyperspectrale
Nombre d'exemplaires	6
Constellation	oui
Statut	Opérationnelle
Autres noms	Global Hyperspectral Observation Satellite
Lancement	2023-
Lanceur	Falcon 9
Durée de vie	5 ans

Caractéristiques techniques

Masse au lancement	85 kg
Dimensions	57,8 × 57,8 × 111,4 cm
Plateforme	Corvus-XL
Contrôle d'attitude	Stabilisé sur trois axes
Source d'énergie	Panneaux solaires

Orbite héliosynchrone

Altitude	525 km
Inclinaison	97,5°

GHOSt, acronyme de Global Hyperspectral Observation Satellite, est une constellation de micro-satellites (85 kg) commerciaux emportant un imageur hyperspectral développée par la société américaine Orbital Sidekick dont le déploiement dans l'espace a débuté en 2023.

La constellation de satellites d'observation de la Terre GHOSt est développée par la société américaine Orbital Sidekick (OSK), une start up créée à San Francisco en 2021. La société a été lancée après avoir reçu un financement de 16 millions de dollars de plusieurs départements militaires américains. L'objectif du projet est de commercialiser des données critiques sur l'environnement (atmosphère), sur les modifications d'infrastructure au sol, sur l'état des infrastructures du secteur de l'énergie et leur conformité à la réglementation, sur la détection des phénomènes d'érosion et le suivi des cultures. A la date de son déploiement, la constellation GHOSt fournit l'imagerie hyperspectrale ayant la plus forte résolution spatiale disponible sur le marché (hors satellites institutionnels)^[1].

Circulant sur une orbite héliosynchrone de 525 km avec une inclinaison orbitale de 97,5°, la constellation fournit des images hyperspectrales dans le spectre visible et l'infrarouge court avec un taux de survol quotidien pour certaines régions. La constellation comprend six satellites mais OSK prévoit à terme d'en déployer 14 à 20 pour pouvoir survoler l'ensemble du globe au moins une fois par semaine. Un prototype de l'imageur hyperspectral développé par OSK a été testé à bord du micro-satellite Aurora conçu à cet effet et lancé en 2021^[1].

Les satellites GHOSt utilisent une plateforme stabilisée sur trois axes Corvus-XL fournie par la société Astro Digital qui a déjà volé. La masse de chaque satellite est de 91,4 kg et les dimensions externes sont de 57,8 × 57,8 × 111,4 cm. Leur durée de vie est de cinq ans. Les communications se font en bande Ka via une antenne grand gain pour les données collectées et en bande S pour les commandes et les télémesures. L'imageur hyperspectral, développé par OSK, réalise des images dans 468 bandes spectrales en lumière visible et infrarouge court entre 0,4 et 2,5 micromètres. La résolution spatiale est de 3 mètres pour en panchromatique et de 8,3 mètres pour les autres longueurs d'ondes^[1].

Le centre de contrôle des opérations est situé au siège d'OSK à San Francisco. Les stations terriennes assurant les liaisons entre les satellites et le sol sont Santa-Clara (Californie), Tromsø et Svalbard en Norvège et Troll en Antarctique.

En 2023, alors que la constellation n'était encore que partiellement déployée, ses instruments ont inspecté environ 20 000 kilomètres de pipelines, détecté 100 fuites de méthane, 200 fuites d'hydrocarbure et identifié 300 problèmes potentiels sur des infrastructures^[1].

Les satellites sont placés en orbite en tant que charge utile secondaire par le lanceur spatial Falcon 9 décollant de la base de lancement de Vandenberg. Les premiers satellites ont été placés en orbite en 2023 et le sixième et dernier satellite de la constellation devrait être placée en orbite en 2026. Les six satellites circulent sur une orbite héliosynchrone (525 km) par paire dans trois plans orbitaux distincts^[1],[2].

• Imagerie hyperspectrale

• (en) Site officiel de Orbital Sidekick

• Portail de l’astronautique