Gal Fridman

Gal Fridman
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Gal Fridman.
Contexte général
Sport Voile, planche à voile
Biographie
Nationalité sportive Drapeau d’Israël Israël
Nationalité Israël
Naissance 16 septembre 1975
Lieu de naissance Karkur
Taille m
Palmarès
Compétition Or Arg. Bro.
Jeux olympiques 1 1
Championnats du monde 1 1 1
Championnats d'Europe 3 1

Gal Fridman (hébreu : גל פרידמן), né le 16 septembre 1975 à Karkur, en Israël, est un véliplanchiste israélien, premier champion olympique de l'histoire d'Israël et seul Israélien à avoir remporté deux médailles olympiques. Son prénom, Gal, signifie « vague » en hébreu. Il réside au kibboutz Sdot Yam, proche de Karkur.

Biographie

Famille et debuts

Fridman est le deuxième de trois enfants, né de Dganit et Uri Fridman. Il a une sœur ainée, Maayan, et un frère cadet, Yuval. C'est son père, lui-même véliplanchiste amateur, qui l'initie à la planche à voile dès l'âge de 7 ans. Il grandit à proximité de la mer Méditerranée et commence à concourir à 11 ans. Ses premières compétitions internationales en catégories jeunes ont lieu en 1989 et 1991, alors qu'il est encore lycéen à l'école ORT Ha-Shomron de Binyaminah. Il effectue ensuite son service militaire dans les Forces de défense israéliennes avant de reprendre la compétition senior[1],[2].

Vie personnelle

En août 2005, Fridman épouse Michal Peleg, sa compagne depuis dix ans. En juillet 2009, le couple accueille une fille, Ella. Fridman est végane. En juin 2005, ses médailles de bronze et d'or sont volées lors d'un cambriolage au domicile de ses parents ; seule la médaille d'or est retrouvée. En 2005, il est élu 25e plus grand Israélien de tous les temps dans un sondage du site d'information Ynet. La même année, il est intronisé au Temple de la renommée des sportifs juifs internationaux.

Carrière

Premiers succès (1995-1999)

En 1995, Fridman remporte le championnat ASA de boardsailing à Eilat, en Israël, et décroche la médaille d'argent aux championnats du monde et aux championnats d'Europe du Mistral. Il obtient l'année suivante sa qualification pour participer à ses premiers Jeux olympiques lors des jeux d'Atlanta. Il y remporte une médaille de bronze. Cette récompense est complétée par un titre de sportif israélien de l'année 1996. En 1997, il obtient le bronze aux championnats d'Europe. En 1999, il remporte le championnat international ASA à Eilat. Malgré ces résultats, il échoue aux sélections olympiques israéliennes et ne participe pas aux Jeux de Sydney 2000 en raison d'une blessure et de contre-performances aux qualifications — c'est Amit Inbar qui représente Israël et termine 7e.

Il manque l'édition de des jeux de Sydney en raison d'une blessure.C'est durant cette période qu'il se tourne vers d'autres sports, notamment le vélo de montagne, pour maintenir sa condition physique.

Retour au plus haut niveau (2002-2003)

En 2002, Fridman remporte le titre de champion du monde du Mistral à Pattaya, en Thaïlande. Il décroche également la médaille d'argent aux championnats d'Europe cette année-là. En février 2003, il est classé numéro 1 mondial au classement de la Fédération internationale de voile. En 2003, il obtient le bronze aux championnats du monde. Avant les Jeux d'Athènes, il s'entraîne pendant deux ans en vue de l'événement et est entraîné par Michael Gebhardt, ex-médaillé olympique américain (argent en 1992, bronze en 1988)[2]

Jeux olympiques d'Athenes 2004

Revenu à son meilleur niveau, ce qui se concrétise par un titre de champion du monde et une place de premier au classement mondial établi par la fédération internationale, il est l'un des favoris pour les Jeux olympiques de 2004 à Athènes. Lors de cette compétition, disputée sous la forme de onze régates dont on retient les dix meilleurs résultats, il est troisième avant la dernière régate. Lors de celle-ci, il termine deuxième, devançant largement le leader brésilien Ricardo Santos et le grec Nikolaos Kaklamanakis. Celui-ci qui navigue sur son plan d'eau, et qui a hébergé Fridman les mois qui ont précédé la compétition, termine finalement deuxième derrière l'Israélien. Avec ce titre, celui-ci réalise deux exploits pour le sport israélien : il est tout d'abord le premier sportif de son pays à être double médaillé aux jeux. Mais surtout, il est le premier champion olympique de son pays. Fridman termine la compétition avec un total brut de 50 points et un total net de 42 points (les points les plus bas étant les meilleurs dans la voile olympique), s'imposant devant le Grec Nikolaos Kaklamanakis — champion olympique en titre à Atlanta et allumeur de la vasque olympique lors de la cérémonie d'ouverture des Jeux d'Athènes — et le Britannique Nick Dempsey, médaillé de bronze. Le président israélien Moshe Katsav, le Premier ministre Ariel Sharon, et la ministre de l'Education Limor Livnat — qui fait spécialement le déplacement à Athènes pour la cérémonie — le contactent pour le féliciter. Fridman dédie sa médaille à la mémoire des 11 athlètes israéliens assassinés lors des Jeux de Munich en 1972. C'est la première fois que l'hymne israélien Hatikvah retentit lors d'une cérémonie olympique. Il confie aux téléspectateurs israéliens : « J'ai simplement senti que tout le pays me poussait en avant. »[2]

Apres la retraite sportive : entrainement et SUP

Après une année sabbatique passée à parcourir le monde, plus particulièrement les communautés juives, il renoue avec la compétition. Mais, la fédération internationale a changé de type de planche à voile pour les prochains Jeux olympiques de 2008, le modèle RS-X remplaçant le Mistral. Il a du mal à s'adapter à celui-ci, et il est de plus dominé dans son pays par Shahar Zubari qui finalement a représenté les couleurs de son pays aux jeux de Pékin. En 2005, Fridman remporte le titre de champion d'Israël de cyclisme, sport qu'il avait adopté lors de sa traversée du désert après Sydney. En 2007, il s'impose au Régata internationale du Nouvel An à Limassol (Chypre). Après 2008, il se reconvertit dans l'entraînement et guide Nimrod Mashiah jusqu'à la médaille d'argent aux championnats du monde 2009. Il développe ensuite une école et équipe de stand-up paddle, la Gal Fridman SUP Team, basée au Centre nautique de Césarée sur la plage de Sdot Yam. Il est également impliqué dans le développement de matériel SUP avec la marque Starboard et donne des conférences de motivation dans le monde entier. Plus récemment, il entraîne Tom Reuveny, qui remporte la médaille d'or aux Jeux olympiques de Paris 2024 en iQFoil masculin[3].

Palmarès

Jeux olympiques d'été

Championnat du monde

  • Médaille d'or Médaille d'or au Championnat du monde de planche à voile (Mistral) 2002 à Pattaya, Drapeau de la Thaïlande Thaïlande
  • Médaille d'argent Médaille d'argent au Championnat du monde de planche à voile (Mistral) 1996
  • Médaille de bronze Médaille de bronze au Championnat du monde ISAF 2003

Championnat d'Europe

  • Médaille d'argent Médaille d'argent au Championnat d'Europe de planche à voile 2004
  • Médaille d'argent Médaille d'argent au Championnat d'Europe de planche à voile 2002
  • Médaille d'argent Médaille d'argent au Championnat d'Europe de planche à voile (Mistral) 1995
  • Médaille de bronze Médaille de bronze au Championnat d'Europe de planche à voile (Mistral) 1997

Distinction personnelle

  • Sportif israélien de l'année 1996

Notes et références

  1. ↑ Années sabbatiques, L'Équipe magazine du 24 mai 2008
  2. « Fridman, Gal | Encyclopedia.com », sur www.encyclopedia.com (consulté le )
  3. ↑ (en) Mathieu Astier, « Gal Fridman: SUP in Israel with an Olympic Gold Medalist | TotalSUP », sur TotalSUP - Stand Up Paddle, (consulté le )

Liens externes

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