Gorge des enfers
La Réserve naturelle Gorge des enfers est un espace naturel protégé situé dans le nord de la province de Cáceres (Estrémadure), à l'extrémité occidentale de la Sierra de Gredos[1].
Géographie
La réserve est comprise entre le versant nord-ouest de la Sierra de Tormantos, le versant sud-ouest de la Sierra de Gredos et la rivière Jerte. Elle est située sur le canton de Valle del Jerte et s'étend sur 7.226 hectares[2]. Située à la source de la Vallée du Jerte, elle constitue la porte d'entrée à la Communauté Autonome de l'Estrémadure depuis la province d'Ávila.
Les roches principales sont des granites et gneiss. Les plus hauts sommets sont la Cuerda de los Infiernillos (2.281 m) et le Cerro del Estecillo (2.290 m) qui entourent la Gorge de la Serrá, ancienne vallée glaciaire qui a été modelée par les glaces du quaternaire.
La réserve compte d'abondantes chutes d'eau, ruisseaux, cascades, piscines naturelles et grandes flaques creusées par l'érosion circulaire de l'eau des rivières. Les indices d'humidité élevés contribuent à leur tour à renforcer une végétation de grande valeur écologique avec des écosystèmes de bois à feuilles caduques, bois de rive, plantes de montagne et prés alpins. La faune est autochtone et très abondante, et comprend plusieurs espèces en danger d'extinction.
Climat
Le climat offre des contrastes notables en fonction de l'altitude. En général les températures ne sont pas extrêmes, les hivers étant souvent modérément froids et les étés peu chaleureux. Les précipitations de la zone oscillent entre 1500 et 2000 mm annuels, et la neige est fréquente en hiver sur les cimes des montagnes.
Végétation
Dans la Gorge des Enfers, en raison de la variation d'altitude qui oscille entre 600 et 2000 mètres, on observe une végétation variée:
- Des bois d'arbres à feuilles caduques: chêne, aubépine, arbousier, châtaignier ou cerisier.
- Bois de Rive: L'abondance de cours d'eau crée de nombreuses zones humides dont profitent des espèces telles que l'aulne, le frêne et le saule. Moins nombreux, mais de grande importance pour leur rareté, des espèces protégées: l'if, le houx et le bouleau.
- Pâturages alpins: sur les cimes se forment des prairies alpines dans lesquels se trouvent la Gentiane, la bruyère et le crocus.
- Genêts des montagnes: le genêt purgatif est un buisson adapté à des conditions difficiles, qui grandit dans les zones d'altitudes où à cause de la température ou de la composition du sol, il est difficile de trouver une autre végétation.
Faune
Etant donnée la diversité de petits microclimats à cause des différences d'altitude de la réserve, les espèces sont nombreuses et très diverses.
On y trouve le chat sauvage, la genette, la loutre, le bouquetin ibérique et l'étrange desman, un mammifère aux habitudes aquatiques très difficile à voir.
Parmi les oiseaux, se trouvent le merle noir, le geai des chênes, l'oriolus, la huppe fasciée et le pie-bleue ibérique, ainsi que des rapaces comme l'aigle royal, le vautour fauve, le hibou grand-duc, le faucon pèlerin, le milan, l'épervier, l'accipiter, la bondrée apivore et la buse variable. À souligner, bien que malheureusement de plus en plus rare, la cigogne noire.
Les rivières et ruisseaux sont peuplées de poissons, notamment de truites, mais aussi d'un grand nombre d'amphibiens: tritons, salamandres, crapauds, grenouilles, et de sauriens.
Parmi les invertébrés, on observe de nombreux papillons diurnes et nocturnes, ainsi qu'un coléoptère remarquable, Lucanus cervus, dont le mâle est couramment appelé Cerf-volant et la femelle Grande Biche.
Voir aussi
- Espaces naturels protégés de l'Estrémadure
Références
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