Grande mosquée de Meknès

La Grande Mosquée de Meknès (ou Jamaâ al-Kebir) est le principal édifice religieux de la médina de Meknès, au Maroc, ainsi que l’un de ses monuments les plus anciens. Située au cœur du tissu commercial et religieux de la ville historique, elle constitue un point d’ancrage majeur de l’organisation urbaine traditionnelle.

Sous les Almohades, le calife Muhammad an-Nasir (1199-1213) entreprend des travaux de restauration et d’agrandissement^[1],[2].

À l’époque des Mérinides, au XIVe siècle, le minaret est restauré après un effondrement partiel. Le sultan Abu al-Hasan Ali ibn Othman contribue également à renforcer le rôle religieux et éducatif du quartier en développant des institutions à proximité.

Sous la dynastie alaouite, le sultan Moulay Ismaïl remanie le secteur du mihrab et dote la mosquée de nouveaux éléments, dont un minbar et une anaza (mihrab d’été en bois sculpté). À la fin du XVIIIe siècle, le sultan Sidi Mohammed ben Abdallah fait reconstruire le minaret dans sa forme actuelle^[2].

L’édifice adopte un plan de type hypostyle, caractéristique de l’architecture religieuse du Maghreb. Il s’étend sur une superficie d’environ 3 500 m²^[2].

La salle de prière est organisée autour d’un axe central menant au mihrab, richement décoré de stucs sculptés et peints.

Au nord, la mosquée s’organise autour d’une vaste cour (sahn), pavée de zelliges et dotée d’une fontaine centrale destinée aux ablutions. Cette cour comprend également une anaza, structure en bois sculpté servant de mihrab extérieur pour les prières estivales.

Le minaret, visible de loin, est caractérisé par ses revêtements de faïences vertes et ses toitures en tuiles vernissées, typiques de l’architecture de Meknès. Il est surmonté d’un lanternon et de boules métalliques décoratives^[2].

La mosquée possède plusieurs accès, dont la célèbre Bab al-Kutub (« porte des livres »), richement décorée de stucs et surmontée d’un auvent en bois sculpté^[2].

Le monument a fait l’objet d’une importante campagne de restauration au début du XXIe siècle, à l’issue de laquelle il a rouvert au culte après plusieurs années de fermeture. La médina de Meknès, au sein de laquelle se situe la mosquée, est inscrite sur la Liste du patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1996^[3].

• Henri Terrasse, La Mosquée de Meknès, Publications du Protectorat, 1937

• Grande Mosquée de Meknès sur Archnet
• Ville historique de Meknès sur le site de l’UNESCO

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