Hôtel Oloffson

Hotel Oloffson
Histoire
Fondation
Dissolution
Cadre
Type
Pays
Coordonnées
18° 31′ 46″ N, 72° 20′ 15″ O
Carte

L'Hôtel Oloffson, un manoir privé érigé à la fin du XIXe siècle, a été construit en 1935 à l'angle de la rue Capois et de l'avenue Christophe, au centre de Port-au-Prince, en Haïti. Plus tard transformé en hôtel, il était auparavant connu sous le nom de « Greenwich Village des Tropiques » dans lequel on accueillait des célébrités: acteurs, des écrivains et des artistes[1] dont Hemingway, Charles Adams et Graham Greene, Mick Jagger et Jackie Onassis[2]. L'architecture est celle d'une maison en pain d'épices tropicale de la fin du XIXe siècle, un modèle de manoir tropical d'origine française[3]. L'hôtel a inspiré Graham Greene en 1966 pour son roman, The Comedians.

Le , au cours d'une période prolongée d'anarchie intense et de violence des gangs en Haïti, l'hôtel est incendié volontairement par la coalition de bandits armés « Viv ansanm »[3],[4].

Architecture

Sa structure principale est un manoir en pain d'épice de style néogothique avec des treillis en bois, des tourelles et des flèches, situé dans un jardin tropical luxuriant[5]. Né en France au sein d'une école de design axée sur les manoirs tropicaux, ce style féerique et aérien est également présent dans d'anciens quartiers résidentiels de la ville[3]. « Très vertical et fantaisiste, avec de hauts plafonds et des vérandas en bois », c'est ainsi que Frederick Mangonès, un architecte haïtien, dépeint le style architectural du pain d'épices haïtien[3]. Graham Green a écrit un jour : « Avec ses tours, ses balcons et ses décorations en bois sculpté, il avait l'air, la nuit, d'une maison de Charles Addams dans un certain nombre d'articles du New Yorker . » [3] L'élégant bâtiment était entouré de rues bondées de marchands pauvres et de mendiants, créant un contraste saisissant entre la richesse et les privilèges et la réalité d'Haïti [3].

Histoire

Construit à la fin du XIXe siècle comme hôtel particulier, le bâtiment fut la résidence de Tirésias Simon Sam, chef d'une prestigieuse et influente famille de Port-au-Prince et président d'Haïti de 1896 à 1902. Le manoir a été construit par le fils de Tirésias, Démosthène Simon Sam. Les Sam vécurent dans le manoir jusqu'en 1915, date à laquelle leur cousin Vilbrun Guillaume Sam fut choisi parmi un groupe de puissants politiciens pour assumer le poste de président, le cinquième président en cinq ans. Guillaume ne sera président que cinq mois à peine[5]. Sam avait agi durement contre ses opposants politiques, en particulier la population mulâtre la plus instruite et la plus riche. Le point culminant de ses mesures répressives eut lieu le , lorsqu'il ordonna l'exécution de 167 prisonniers politiques, dont l'ancien président Oreste Zamor, détenu dans une prison de Port-au-Prince. La population furieuse s'est soulevée contre le gouvernement de Sam à mesure que la nouvelle des exécutions se répandait. Sam s'est enfui à l'ambassade de France où il a reçu l'autorisation d'asile, mais non sans avoir été attrapé par une foule en colère et mis en pièces[6].

Le président américain Woodrow Wilson, inquiet de la possibilité que le gouvernement haïtien soit saisi par Rosalvo Bobo. Ce dernier a été sympathisant des Allemands qui ordonna au Corps des Marines des États-Unis de rentrer à Port-au-Prince. Le manoir Sam a servi d'hôpital militaire américain durant l'occupation américaine de 1915 à 1934[3].

Tous les jeudis soir, il y a avait une performance avec le groupe RAM[7]. Le dernier propriétaire de l’hôtel est Richard Auguste Morse[8].

Références

  1. ↑ « Haïti - Insécurité : Incendie Hôtel Oloffson : Réactions officielles - HaitiLibre.com : Toutes les nouvelles d’Haiti 7/7 », sur HaitiLibre.com (consulté le )
  2. ↑ (en) « The ghosts of Haiti's Hotel Oloffson », sur The World from PRX, (consulté le )
  3. Adams, « A Hotel Made Famous by Graham Greene Is a Victim of Haiti’s Violence », The New York Times, (consulté le )
  4. ↑ juno7, « L’Hôtel Oloffson réduit en cendres par les flammes de la violence de la coalition criminelle Viv Ansanm - Juno7 », sur www.juno7.ht, (consulté le )
  5. « En Haïti, l’indignation après la destruction de l’Hôtel Oloffson, joyau architectural de Port-au-Prince incendié par les gangs », Le Monde,‎ (lire en ligne, consulté le )
  6. ↑ Roma, « Graham Greene Would Still Adore This Hotel » [archive du ], Business Week,
  7. ↑ « En Haïti, l’emblématique Hôtel Oloffson incendié par les gangs », sur Martinique la 1ère, (consulté le )
  8. ↑ « Le mythique hôtel Oloffson incendié », sur lenouvelliste.com (consulté le )

Liens externes

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