Harley Granville Barker

Harley Granville Barker
Description de l'image Granville Barker, three-quarters bust LCCN2014680597 (cropped).jpg.
Alias
Grandville-Barker H.
Naissance
Londres (Royaume-Uni)
Décès (à 68 ans)
Paris (France)
Activité principale
Auteur
Langue d’écriture anglais

Harley Granville Barker, né le à Londres au Royaume-Uni et mort le à Paris en France, est un dramaturge, acteur, directeur de théâtre et metteur en scène britannique.

Biographie

Né à Londres le , Harley Granville Barker quitte l'école très jeune et entre dans le milieu du théâtre comme acteur. Il débute à quatorze ans et s'impose rapidement dans des rôles mêlant humour, idéalisme et finesse psychologique[1]. Il est notamment remarqué dans plusieurs pièces de George Bernard Shaw, dont certains personnages — comme Cusins dans Major Barbara ou Dubedat dans The Doctor's Dilemma — sont écrits spécialement pour lui[2].

À partir de 1911, il abandonne progressivement la scène pour se concentrer sur la mise en scène et l'organisation théâtrale.

Carrière théâtrale

Mise en scène et réformes

Granville Barker devient l'une des figures centrales du renouveau du théâtre britannique durant l'époque édouardienne. Influencé par les innovations scéniques de André Antoine et Max Reinhardt, il défend une mise en scène plus épurée, collective et cohérente[3].

Entre 1904 et 1907, il codirige le Royal Court Theatre avec J. E. Vedrenne, où ils présentent près d'un millier de représentations, alternant classiques et créations contemporaines[4]. Ils montent notamment onze pièces de George Bernard Shaw, contribuant à l'imposer durablement sur la scène britannique[5].

Il poursuit ensuite son travail au Duke of York's Theatre (en) et soutient la création de compagnies de répertoire[6]. Avec le critique William Archer, il plaide dès 1904 pour la fondation d'un théâtre national, projet qui ne voit pas le jour mais influence durablement la structuration de la vie théâtrale au Royaume-Uni[7].

Ses mises en scène de Shakespeare au Savoy Theatre — The Winter's Tale, Twelfth Night (1912) et A Midsummer Night's Dream (1914) — sont particulièrement marquantes : il y remplace les décors naturalistes traditionnels par des dispositifs symboliques et privilégie un jeu d'ensemble[8],[9].

Travail d'auteur

Granville Barker écrit plusieurs pièces au tournant du XXe siècle. The Voysey Inheritance (1905) est généralement considérée comme son œuvre majeure. Son théâtre, plus allusif et intérieur, rappelle parfois la dramaturgie de Tchekhov.

Certaines œuvres suscitent pourtant la controverse : Waste est interdite en 1907 en raison de son sujet — l'avortement et ses implications politiques[10].

Parallèlement, Granville Barker se fait théoricien. Ses Prefaces to Shakespeare (rédigées entre 1927 et 1946) constituent une contribution essentielle aux études shakespeariennes en mettant l'accent sur la mise en scène et les enjeux pratiques du théâtre élisabéthain[1].

Vie privée

Granville Barker rencontre l'actrice Lillah McCarthy en 1895 ; ils se marient en 1906 et collaborent intensément jusqu'à leur séparation après la Première Guerre mondiale[5]. Il épouse ensuite l'écrivaine américaine Helen Gates, avec laquelle il travaille à la traduction de pièces espagnoles — notamment celles de Martínez Sierra et des frères Serafín et Joaquín Álvarez Quintero.

Installé à Paris dans les années 1930, il quitte la France au début de la Seconde Guerre mondiale pour se réfugier successivement en Espagne et aux États-Unis, où il enseigne à Harvard et travaille pour les British Information Services[5],[11].

Sympathisant de gauche, il refuse d'être anobli. Il revient en France après la guerre et meurt à Paris le .

Pièces de théâtre

Notes et références

  1. « Notes and observations », sur Oxford Academic, (consulté le ).
  2. ↑ Robert Tanitch, « Long lost play by Harley Granville Barker is performed », sur Mature Times, (consulté le ).
  3. ↑ Estelle Rivier, « L'excès dans la représentation scénographique », sur OpenEdition Journals (consulté le ).
  4. ↑ Olivia Emily, « A Brief History Of The Royal Court Theatre », sur Chelsea Arts Festival (consulté le ).
  5. « Biographie », sur Première (consulté le ).
  6. ↑ « Harley Granville-Barker - Portrait », sur National Portrait Gallery (consulté le ).
  7. ↑ « The movement to found the National Theatre », sur National Theatre, (consulté le ).
  8. ↑ « The Twentieth Century and the "Shakespearean Revolution" », sur University of Victoria (consulté le ).
  9. ↑ « Harley Granville-Barker Cast of "A Midsummer Night's Dream" », sur Shakespeare and the Players (consulté le ).
  10. ↑ Michael Billington, « Waste review – a remarkable dissection of English malaise », sur The Guardian, (consulté le ).
  11. ↑ « Harley Granville-Barker, British Playwright, Producer & Critic », sur Britannica, (consulté le ).

Bibliographie

  • (en) David Callahan, « Harley Granville-Barker and the Response to Spanish Theater, 1920-1932 », Comparative Drama, vol. 25, no 2,‎ , p. 129-146 (présentation en ligne).
  • Jean-Marc Demichel, « Barker Harley Granville », dans Michel Corvin (dir.), Dictionnaire encyclopédique du théâtre à travers le monde, Paris, Bordas, (ISBN 9782047312957), p. 149.
  • (en) Jan McDonald, The 'New drama', 1900-1914 : Harley Granville-Barker, John Galsworthy, St John Hankin, John Masefield, Basingstoke, Macmillan, coll. « Macmillan modern dramatists », , VIII-203 p. (ISBN 0-333-30873-5).
  • (en) Charles Benjamin Purdom, Harley Granville Barker : man of the theatre, dramatist and scholar, Londres, Rockliff, , XIV-322 p..
  • (en) Eric Salmon, Granville Barker : a secret life, Londres, Heinemann educational books, , 354 p. (ISBN 0-435-18790-2).

Liens externes

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