Hugo Carvajal

Hugo Carvajal
En .
Fonction
Député
Biographie
Naissance
Nom de naissance
Hugo Armando Carvajal Barrios
Nationalité
Domiciles
États-Unis, Brooklyn Detention Complex (en)
Formation
Académie vénézuélienne des sciences militaires (en) (-)
Activités
Autres informations
A travaillé pour
Parti politique
Arme
Grade militaire
Conflit
Première tentative de coup d'État de 1992 au Venezuela (en)
Carvajal, général de division, aux côtés de Hugo Chávez
De gauche à droite : Hugo Chávez, l’homme d’affaires Richard Boulton, son épouse Marena Bencomo et Carvajal. Carvajal a activement contribué à la résolution de l’enlèvement de Boulton en Colombie.
Carvajal, député à l’Assemblée nationale (Venezuela)

Hugo Armando Carvajal Barrios, né le à Puerto La Cruz, surnommé El Pollo (« Le Poulet »)[1], est un diplomate vénézuélien et général à la retraite. Il a été le chef de la direction du renseignement militaire au Venezuela pendant le gouvernement d’Hugo Chávez, de à [2].

Il rejoint en Juan Guaidó, le président autoproclamé du Venezuela, et appelle les Forces armées à un coup d’État contre le gouvernement[3].

Carvajal a été arrêté en Espagne le sur la base d’un mandat d’arrêt des États-Unis pour des accusations de trafic de drogue datant de 2011[4],[5].

Après que les tribunaux espagnols ont approuvé son extradition vers les États-Unis, Carvajal est entré dans la clandestinité. Le , le département d’État américain a offert 10 millions de dollars pour toute information permettant de le traduire en justice en lien avec le trafic de drogue et le narcoterrorisme[6].

En 2021, il a été arrêté à Madrid[7] et a été extradé deux ans plus tard vers les États-Unis[8].

En 2025, il a plaidé coupable de toutes les accusations criminelles[9],[10].

Biographie

Jeunesse

Hugo Armando Carvajal Barrios est né le à Puerto La Cruz dans l’État d’Anzoátegui[2],[11]. Il a terminé ses études à l’académie militaire en 1981[2]. Sa sœur, Wilma Carvajal, a été maire de la municipalité de Cedeño[12].

Carrière

Carvajal a rencontré Hugo Chávez en 1980 à l’Military Academy of Venezuela, où Chávez était son instructeur[2],[13]. Carvajal a participé à la tentative de coup d’État de février 1992 organisée par Chávez contre le gouvernement de Carlos Andrés Pérez[14]. Les participants à ce coup d’État ont bénéficié d’une amnistie générale accordée par le président Rafael Caldera en 1994[14],[15].

En , l’Office of Foreign Assets Control (OFAC) du Département du Trésor des États-Unis a accusé Carvajal d’aider la guérilla colombienne des FARC dans ses activités de trafic de drogue en les protégeant contre les saisies, en leur fournissant des armes et en leur remettant des documents officiels vénézuéliens[16]. Il a été placé sur la liste en même temps que Henry Rangel Silva, directeur de la Direction des services de renseignement et de prévention du Venezuela, devenu ensuite ministre de la Défense et gouverneur de l’État de Trujillo, ainsi que Ramón Rodríguez Chacín, ancien ministre de l’Intérieur et de la Sécurité[16].

Carvajal a été nommé chef de l’Organisme national de lutte contre le crime organisé et le financement du terrorisme en . En , il a été désigné pour remplacer Wilfredo Figueroa Chacín à la tête du contre-espionnage militaire[2].

Arrestation

Le Venezuela a nommé Carvajal consul à Aruba en , mais il n’avait pas été officiellement accepté par le gouvernement néerlandais[13],[17]. Il a été arrêté à Aruba le sur mandat d’arrêt des États-Unis[18]. Le président vénézuélien Nicolás Maduro a protesté, affirmant que Carvajal bénéficiait de l’immunité diplomatique[13]. En guise de protestation, le Venezuela a fermé son espace aérien aux avions en provenance d’Aruba et de Curaçao pendant plusieurs heures, laissant des centaines de passagers bloqués. Maduro a également menacé de ralentir les activités de la raffinerie Isla à Curaçao[19]. Le , il a été libéré et renvoyé au Venezuela par avion privé. Les autorités d’Aruba ont déclaré que le ministre néerlandais des Affaires étrangères Frans Timmermans avait décidé de reconnaître l’immunité de Carvajal. Les Pays-Bas ont déclaré Carvajal persona non grata[1]. Lors d’une apparition publique, Maduro a déclaré : « Nous avions un plan pour intensifier la tension en Amérique latine »[19].

Un jour après sa libération, des informations ont été publiées indiquant que le Venezuela avait envoyé quatre navires militaires près des côtes d’Aruba alors que Carvajal était détenu[19]. Le Département d'État des États-Unis a déclaré qu’il disposait de preuves concernant de graves menaces du Venezuela contre Aruba et les Pays-Bas[19]. Le ministère néerlandais des Affaires étrangères a indiqué qu’il avait eu des contacts avec le Venezuela à propos des navires militaires, le Venezuela affirmant qu’ils revenaient d’un exercice. Le ministère néerlandais des Affaires étrangères a également précisé que Carvajal avait été libéré après des considérations strictement judiciaires basées sur le droit international[19].

Carvajal est également recherché par la Colombie pour la torture et le meurtre de deux agents[1].

Soutien à Guaidó

Le , pendant la crise présidentielle vénézuélienne de 2019, Carvajal a publié une vidéo en soutien à Juan Guaidó en tant que président intérimaire du Venezuela et a critiqué la présidence de Nicolás Maduro. Carvajal a appelé les forces armées vénézuéliennes à rompre les rangs et à permettre le transport de l’aide humanitaire au Venezuela[20],[21].

Maduro a expulsé Carvajal des forces armées le , l’a rétrogradé de son statut de major général et l’a accusé de trahison[22].

Complot de narcoterrorisme

Carvajal a été arrêté en Espagne par les autorités locales en 2019 à la demande du gouvernement américain. Son extradition vers les États-Unis pour y être jugé pour trafic de drogue n’a pas été réalisée après qu’un tribunal espagnol a rejeté la demande américaine[23]. Le rejet a été contesté puis annulé en 2019, mais Carvajal avait disparu à ce moment-là. En , il a de nouveau été arrêté par les autorités espagnoles après s’être caché à Madrid pendant deux ans[24]. Sa demande d’asile a été rejetée en et son extradition a été approuvée. L’extradition a de nouveau été suspendue après que Carvajal a fait appel auprès de la Cour européenne des droits de l’homme[25].

Carvajal faisait face à des accusations de trafic de cocaïne vers les États-Unis dans le cadre d’un complot de narcoterrorisme impliquant l’usage d’armes[9],[10],[26]. Le , la Cour européenne des droits de l’homme a rejeté sa demande visant à éviter l’extradition[27], et cinq jours plus tard, la Haute Cour d’Espagne a autorisé son extradition immédiate vers les États-Unis[28]. Le , il a été extradé d’Espagne et est arrivé à New York[8],[29]. Les accusations contre Carvajal, déposées par le Procureur des États-Unis pour le district sud de New York, incluent l’importation de cocaïne et des infractions liées aux armes à feu[30]. Lorsqu’il a comparu devant le tribunal fédéral de Manhattan le [8],[31], il a plaidé non coupable[31].

Une semaine avant le procès, Carvajal a plaidé coupable en de toutes les charges, risquant une peine allant jusqu’à 50 ans[10] de prison à perpétuité[9]. Selon la BBC, ce changement tardif de plaidoyer « a conduit à des spéculations selon lesquelles il pourrait avoir conclu un accord pour une peine réduite en échange de fournir des informations incriminantes sur le gouvernement de Maduro »[32]; Joshua Goodman de l’Associated Press a rapporté que les avocats de Carvajal ont déclaré que le procureur avait annoncé qu’aucun accord de plaidoyer n’avait été proposé[10]. Le journaliste Antonio Maria Delgado a écrit dans le Miami Herald que Carvajal affirme détenir des preuves sur l’implication du Venezuela avec l’Iran et les FARC colombiennes, la manipulation électorale, l’espionnage aux États-Unis, ainsi que l’implication de Maduro avec le gang Tren de Aragua en tant qu’« armée paramilitaire de l’État »[9]. Goodman a écrit que Carvajal pourrait également détenir des informations sur la société de machines de vote Smartmatic[10]. Selon Delgado, la « coopération de Carvajal pourrait considérablement élargir la compréhension par le gouvernement américain de l’‘État profond’ vénézuélien », mais ses affirmations devraient être vérifiées de manière indépendante, car « Carvajal a un passé de loyautés changeantes et de déclarations politiquement motivées »[9].

Notes et références

  1. (nl) « Timmermans laat drugsconsul Carvajal gaan », De Telegraaf, (consulté le )
  2. (es) « Hugo Carvajal fue hombre de confianza de Chávez y estuvo al frente de la DIM » [« Hugo Carvajal était un homme de confiance de Chávez et dirigeait la DIM »], sur El Nacional, (consulté le )
  3. ↑ « Venezuela: Hugo Carvajal «El Pollo» fait défection au régime », sur RFI, (consulté le )
  4. ↑ Castellanos, Silvio, Miguel Gutierrez et Andy Sullivan, « Ex-Venezuelan intelligence chief arrested on U.S. drug trafficking warrant », Reuters,‎ (lire en ligne, consulté le )
  5. ↑ « Ex-Venezuelan intelligence chief arrested on U.S. drug trafficking warrant », ABC News, Associated Press,‎ (lire en ligne, consulté le )
  6. ↑ « Department of State Offers Rewards for Information to Bring Venezuelan Drug Traffickers to Justice » [archive du ], sur state.gov,
  7. ↑ « Spanish police arrests ex-Venezuelan spy chief Carvajal », Reuters,‎ (lire en ligne, consulté le )
  8. Aritz Parra, « Ex-Venezuelan spy chief Carvajal is extradited from Spain to US on drug trafficking charges », Associated Press,‎ (lire en ligne, consulté le )
  9. Antonio Maria Delgado, « Former Venezuelan spy chief pleads guilty in U.S. drug case, ties Maduro to gangs, Iran », Miami Herald,‎ (lire en ligne, consulté le )
  10. Joshua Goodman, « Former Venezuela spymaster pleads guilty to narcoterrorism charge ahead of trial », Associated Press,‎ (lire en ligne, consulté le )
  11. ↑ [https://sanctionssearch.ofac.treas.gov/Details.aspx?id=11186 OFAC]
  12. ↑ (es) « Divulgación Municipales 2013 », CNE, (consulté le )
  13. (es) « Venezuela protesta por detención en Aruba del general Hugo Carvajal » [« Venezuela protests the arrest of General Hugo Carvajal in Aruba »], BBC Mundo, (consulté le )
  14. (es) Sebastiana Barráez, « El ocaso de los militares del 4F: a 30 años del intento de golpe que buscó derrocar a Carlos Andrés Pérez » [« The twilight of the February 4th military: 30 years after the coup attempt that sought to overthrow Carlos Andrés Pérez »], Infobae,‎ (lire en ligne, consulté le )
  15. ↑ (en-GB) Guillermo D. Olmo, « Cómo era la Venezuela en la que triunfó Chávez hace 20 años (y en qué se parece a la actual) » [archive du ], (consulté le )
  16. « Treasury Targets Venezuelan Government Officials Supporting the FARC », U.S. Department of the Treasury, (consulté le )
  17. ↑ « Aruba detains Venezuelan general on US drug trafficking list », BBC News, (consulté le )
  18. ↑ Kejal Vyas & Juan Forero, « Retired Venezuelan General Hugo Carvajal Detained on U.S. Petition », Wall Street Journal,‎ (lire en ligne, consulté le )
  19. (nl) Kieran Kaal & Edwin Timmer, « Aruba ontsnapt aan Venezolaanse inval », De Telegraaf, (consulté le )
  20. ↑ (en-US) Ryan Dube et Kejal Vyas, « Venezuelan Official Breaks With Maduro », Wall Street Journal,‎ (ISSN 0099-9660, lire en ligne, consulté le )
  21. ↑ (en-US) Ana Vanessa Herrero et Nicholas Casey, « Venezuela’s Ex-Spy Chief Rejects Maduro, Accusing Leader’s Inner Circle of Corruption », The New York Times,‎ (ISSN 0362-4331, lire en ligne, consulté le )
  22. ↑ (es) « Maduro expulsó a 13 oficiales de la FAN por reconocer a Guaidó » [« Maduro expels from the Armed Forces 13 officials that recognized Guaidó »], NTN24,‎ (lire en ligne, consulté le )
  23. ↑ « Spain Rejects U.S. Request to Extradite Ex-Venezuelan Spy Chief », sur The New York Times, (consulté le )
  24. ↑ « Spain Arrests Former Venezuela Spy Chief Accused of Drug Trafficking », sur The New York Times, (consulté le )
  25. ↑ « Spanish court suspends extradition of Venezuela's ex-spymaster to U.S. », sur Reuters, (consulté le )
  26. ↑ « Former Venezuelan Official Hugo Armando Carvajal Barrios Arrested In Spain In Connection With Drug-Trafficking Charge », sur Department of Justice, (consulté le )
  27. ↑ « European court denies effort by Venezuela ex-official to avoid US extradition », Reuters,‎ (lire en ligne, consulté le )
  28. ↑ (en) « Spanish court orders immediate extradition of Venezuela's ex-spymaster to U.S. », (consulté le )
  29. ↑ Vanessa Buschschlüter, « Hugo Carvajal: Spain extradites Venezuela's ex-spy chief to US », BBC News,‎ (lire en ligne, consulté le )
  30. ↑ « Former Venezuelan Official Hugo Armando Carvajal Barrios Extradited To The United States On Narco-Terrorism, Firearms, And Drug Trafficking Charges », U.S. Department of Justice, (consulté le )
  31. Luc Cohen, « Venezuela's ex-spymaster pleads not guilty to US drug trafficking charges », Reuters,‎ (lire en ligne, consulté le )
  32. ↑ Vanessa Buschschlüter, « Venezuela's ex-spy chief pleads guilty to narco-terrorism charges », BBC News,‎ (lire en ligne, consulté le )
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