Incinérateur des Carrières

L'incinérateur des Carrières est un ancien incinérateur de déchets situé dans le quartier Petite-Patrie (arrondissement Rosemont–La Petite-Patrie) à Montréal. Désaffecté depuis décembre 1993, il demeure, grâce à ses deux cheminées, un élément marquant du paysage montréalais^[1].

Situé immédiatement au nord de la voie ferrée qui marque la limite entre la Petite-Patrie et le Plateau-Mont-Royal, l'incinérateur des Carrières tire son nom de sa localisation sur la rue des Carrières. Cette voie, l'une des rares rues de Montréal dont le tracé n'est pas rectiligne, menait autrefois aux carrières de calcaire du quartier, aujourd'hui fermées et souvent transformées en parcs urbains (parc du Père-Marquette, parc Sir-Wilfrid-Laurier, etc.)^[2].

Le bâtiment tel qu'il se présente aujourd'hui est celui qui a été inauguré en 1970^[3]. Il se distingue par ses deux cheminées hautes de 75 m et par sa rampe d'accès extérieure.

Décidée en 1927, la construction de l'incinérateur des Carrières commence en 1929 et s'achève en 1931. Durant sa construction, un autre incinérateur est bâti sur la rue Atwater, qui est plus tard démoli. Grâce à sa capacité d'incinération de 300 tonnes par jour, il permet à la Ville de supprimer les petits incinérateurs domestiques, devenus désuets et dangereux, et les dépotoirs, qui prenaient de plus en plus de place et d'où émanaient de très mauvaises odeurs^[4]. Il est cependant rapidement mis en cause dans la détérioration de la qualité de l'air du quartier, responsable de maux de tête et de maux de gorge parmi la population et les employés^[4].

En 1969, afin de réduire la pollution provenant de l'incinération des déchets, un nouvel incinérateur est construit à quelques centaines de mètres du premier incinérateur des Carrières, qui est démoli par la suite^[2],[3]. Présenté comme l'incinérateur le plus moderne d'Amérique du Nord^[5], il est doté de systèmes de récupération de la chaleur et de plusieurs mesures anti-pollution. Malgré ces innovations, l'impact de ses émissions sur la santé des résidents du quartier demeure important : en 1991, les concentrations de dioxines et de furannes sont neuf fois plus élevées que les normes fédérales canadiennes^[6].

Au début des années 1980, la ville de Montréal construit un réseau de distribution pour récupérer et revendre la vapeur produite par l'incinérateur aux industries situées à proximité, comme les ateliers ferroviaires Angus.

En raison de budgets de plus en plus serrés, l'incinérateur accumule un déficit d'entretien dans les années qui suivent. Ces problèmes de fonctionnement sont constatés par un consortium d'ingénieurs, qui propose un projet de modernisation pour allonger sa vie utile. Le coût de cette modernisation s'avère trop élevé pour la ville, qui opte plutôt pour la fermeture de l'incinérateur.

Suite à l'annonce de la fermeture en 1992, l'entreprise privée Gaz Métropolitain propose aux entreprises clientes du réseau de distribution de vapeur de l'incinérateur une transition vers le gaz naturel à un prix compétitif, qui est adoptée par la plupart des entreprises concernées. La majorité des activités industrielles qui consommaient la vapeur d'incinération ont aujourd'hui cessé.

Le site cesse ses activités industrielles en 1993^[2].

Depuis sa fermeture, l'ancien incinérateur sert d'entrepôt pour le service de voirie de la Ville de Montréal. Le terrain adjacent est aussi utilisé par l'Écocentre La Petite-Patrie. Un projet d'installation du Taz, un centre de sports de glisse (patins à roulettes, planche à roulettes, etc.), est abandonné en raison des contraintes liées à la décontamination du bâtiment^[4]. Un autre projet n'ayant jamais abouti, appelé « La Cathédrale verte », voulait transformer l’espace en parc, avec une passerelle pour piétons et cyclistes^[7].

Le bâtiment est aussi visité par de nombreux explorateurs urbains^[8].

En 2025, la ville de Montréal manifeste son intention de démolir la rampe d'accès du bâtiment. L'état de vétusté avancé de cette dernière constitue selon la ville un enjeu de sécurité pour les travailleurs de la cour de voirie, située sur le même terrain^[8]. Cette intention est confirmée en décembre de la même année. La ville soutient que la démolition de la rampe est nécessaire afin d'assurer la sécurité et la santé du personnel de l’arrondissement et d’optimiser l’aménagement de la cour pour le bénéfice des services à la population^[7]. Cette mesure rencontre une certaine opposition citoyenne^[7],[8].

En 2004, l'ancien incinérateur des Carrières est utilisé comme lieu de diffusion artistique dans le cadre de la 6^e manifestation internationale vidéo et art électronique^[9].

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