Inez Crittenden

Inez Crittenden
Inez Crittenden en 1918.
Biographie
Naissance
Décès
Sépulture
Nom de naissance
Inez Ann Murphy
Nationalité

Inez Crittenden, née Inez Ann Murphy le en Californie (États-Unis) et morte le à Neuilly-sur-Seine[1], est l'une des dirigeantes des Hello Girls, les opératrices téléphoniques américaines de la Première Guerre mondiale.

Biographie

Elle est la fille de T. P. Murphy et Emily Murphy[2]. Il s'agit d'un ménage franco-américain ; elle est donc parfaitement bilingue[3].

Elle travaille comme opératrice téléphonique en Californie à partir de l'âge de quatorze ans. Assistante dans une usine d’emballage de San Francisco[3], elle devient secrétaire du président de la California Packing Corporation dans la même ville[4].

Les États-Unis entrent dans la Première Guerre mondiale en 1917 et Inez Crittenden s'engage la même année[3]. Elle est l'une des premières femmes à rejoindre le United States Army Signal Corps, la structure des transmissions de l’armée américaine, où ses compétences en français sont prisées[5]. En effet, le conflit se déroule principalement sur le sol européen, en France. En , elle devient chef opératrice au sein de la deuxième unité américaine des opérateurs téléphoniques, responsable de centaines de femmes américaines qui travaillent comme interprètes dans les communications téléphoniques[6]. En , à bord du Carmania, elle part avec son unité pour la France[7]. « Nous étions parmi les premières filles à traverser, et l'organisation était très sommaire à l'époque », se rappelle une membre du groupe[8]. Installée à Paris, Inez Crittenden est chargée d'installer un central téléphonique afin de soutenir les opérations de l'American Expeditionary Force. Son dossier mentionne qu'elle est bien notée[3]. En conséquence, elle est bientôt transférée pour travailler au sein du bureau des relations publiques de l'ambassade américaine à Paris[9].

Elle épouse Nathaniel P. Crittenden en 1911 ; ils divorcent en 1917[10]. À l'époque de sa nomination chez les Hello Girls, elle vivait chez sa mère[9].

Elle meurt à Paris, le jour de l'armistice de 1918, d'une pneumonie liée à la grippe espagnole[3]. Elle avait 31 ans. Elle est enterrée à l'ouest de la capitale française, au cimetière américain de Suresnes[11]. Avec le rang de cadet de West Point[3], elle a droit à des funérailles militaires, chose inhabituelle pour un opérateur téléphonique civil[9].

L'ex-mari d'Inez Crittenden est blessé en France pendant la guerre ; sa famille déclare alors aux journaux que l'ancien couple prévoyait de renouer après le conflit. Emily Murphy, mère de la défunte, nie cette affirmation[12].

Notes et références

  1. ↑ Acte de décès (avec date de naissance) à Neuilly-sur-Seine, n° 1019, vue 189/224.
  2. ↑ "Ranks as Lieutenant in Army" Gaffney Ledger (2 mars 1918): 3. via Newspapers.com, Accès libre.
  3. Matthieu Frachon, avec le concours de la Société d'histoire de Suresnes, « Grippe espagnole : l’épidémie cachée », Suresnes Mag n°317,‎ , p. 50-51 (lire en ligne).
  4. ↑ "Trade Personals" California Fruit News (23 février 1918) : 13.
  5. ↑ "American Telephone Girls in France" The Chicago Daily News Almanac and Year Book (Chicago Daily News Company 1918) : 689-690.
  6. ↑ Pauline Hess, "Interesting Westerners", Sunset Monthly (juin 1918) : 47-48.
  7. ↑ "Woman Ranks as Lieutenant in Army; Mrs. Crittenden on Way to France" San Francisco Chronicle (17 février 1918) : 7. via Newspapers.com, Accès libre.
  8. ↑ Millicent Martin, "My Great Adventure" Green Book Magazine (octobre 1919) : 32.
  9. Elizabeth Cobbs, The Hello Girls: America’s First Women Soldiers (Harvard University Press 2017) : 92-93, 135-136, 272. (ISBN 9780674978546)
  10. ↑ "Divorce Decree is Granted Wife" Oakland Tribune (24 juin 1917) : 36. via Newspapers.com, Accès libre
  11. ↑ Inez Ann Crittenden, American Battle Monuments Commission.
  12. ↑ "Mother Denies Reconciliation" San Francisco Chronicle (30 novembre 1918) : 6. via Newspapers.com, Accès libre

Articles connexes

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