Jane Birkin - Serge Gainsbourg

Jane Birkin - Serge Gainsbourg

Serge Gainsbourg et Jane Birkin
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Album de Serge Gainsbourg featuring Jane Birkin

Sortie	1969
Enregistré	Londres
Durée	31:23
Genre	Pop, baroque pop, pop-rock, rock psychédélique
Auteur-compositeur	Serge Gainsbourg
Producteur	Jean-Claude Desmarty
Label	Fontana Philips Mercury (réédition)
Critique	AllMusic[1]

Albums par Serge Gainsbourg

Initials B.B.
(1968) Cannabis
(1970)

Albums par Jane Birkin

Di Doo Dah
(1973)

Jane Birkin - Serge Gainsbourg est le titre du huitième album de Serge Gainsbourg alternant des chansons interprétées par Jane Birkin et Serge Gainsbourg. Il contient un unique duo, Je t'aime… moi non plus, et un titre chanté par Gainsbourg mais dont Birkin entonne le refrain, 69 année érotique.

C'est le premier album de Jane Birkin. Gainsbourg lui avait proposé de reprendre le duo qu'il avait enregistré, sans le sortir, avec Brigitte Bardot. Il prépare ensuite un album en écrivant des chansons pour Jane Birkin (Jane B.), complétées par des reprises, par lui-même, de chansons qu'il avait écrites pour d'autres (Elisa, Les Sucettes).

Pour l'enregistrement de l'album, le couple se rend à Londres où Serge retrouve l'arrangeur Arthur Greenslade qui avait dirigé les sessions de Initials B.B.. La première session d'enregistrement de l'album se déroule le matin du 12 novembre 1968 aux studios Fontana à Londres pour les chansons L'anamour et 69 année érotique, pour une parution en single le mois suivant^[2].

Puis le couple et Arthur Greenslade changent de studio l'après-midi du 12 novembre pour les studios Chappell pour enregistrer la chanson Je t'aime... moi non plus. Puis le couple retourne à Paris pour présenter la chanson au directeur de Philips (le label de Gainsbourg).

« Quand nous sommes revenus de Londres et que nous avons fait écouter la bande de “Je t’aime moi non plus” au directeur de Philips, il a dit : “Très bien. Je suis d’accord d’aller en prison mais pour un album, pas pour un 45 tours.” Nous sommes aussitôt repartis à Londres par le ferry-boat… »^[3]

— Jane Birkin

Pris de court, Serge Gainsbourg décide de réenregistrer Sous le soleil exactement et Les Sucettes qu'il avait composé pour Anna Karina et France Gall respectivement des années plus tôt et de rajouter des paroles sur Elisa dont le thème instrumental co-réalisé avec Michel Colombier était déjà utilisé dans le film L'horizon un an plus tôt. Il écrit ensuite quatre nouvelles chansons pour Jane Birkin : Orang-outang, 18-39, Jane B et Le canari est sur le balcon^[4].

Après une nouvelle session d'enregistrement le 19 novembre 1968 et une pause le temps de finaliser l'écriture des chansons, l'album est finalisé du 16 au 18 décembre 1968 toujours aux studios Chappell et toujours réalisé par Arthur Greenslade^[2].

En dehors de ces sessions londoniennes, Serge Gainsbourg décide de placer la chanson Manon déjà parue en mars 1968 dans le 45 tours de la bande originale Manon 70 (bien qu'elle n'apparaisse pas dans le film). Elle avait été enregistrée en janvier 1968 aux studios La Gaité à Paris avec cette fois-ci Michel Colombier à la direction musicale^[2].

L'album est placé sous le double signe d'Éros et Thanatos. Aux célébrations de l'amour physique, dans les deux chansons qui unissent les deux interprètes, s'oppose l'inspiration morbide de Jane B., sur un assassinat, ou de Le canari est sur le balcon, sur le suicide d'une jeune fille, ou 18-39 sur l'insouciance de la période entre les deux guerres mondiales et la tragédie qui a suivi.

1. Je t'aime moi non plus, titre phare de l'album, est une chanson érotique de l'amour entre Serge Gainsbourg et Jane Birkin. Gainsbourg reprend le thème de la sal du bal du film Les coeurs verts (1966)^[5] en ajoutant les paroles inspirées de sa relation passionnelle avec Brigitte Bardot pour l'enregistrer avec elle en 1967^[6], mais celle-ci refuse sa publication et quitte l'artiste pour essayer de sauver son mariage (néanmoins elle donnera son accord en 1986 pour la publier). Plus tard, Gainsbourg fait la rencontre de Jane Birkin sur le tournage du film Slogan et le jeune couple décide d'enregistrer leur propre version. A sa sortie en single en février 1969, la chanson fait scandale, mais rencontre un très important succès mondial.
2. L'anamour est un poème abstrait et symbolique qui évoque une errance affective. Le mot clé, “anamour”, évoque à la fois l'“anamnèse” (le souvenir) et l'“amour”^[7]. La chanson a été écrite en 1968 à l'origine pour l'album Comment te dire adieu de Françoise Hardy avant de la reprendre lui-même pour une sortie en single en début d'année 1969. Après l'échec commercial du single, la chanson est remixée en stéréo pour la version de l'album.
3. Orang-outang fait allusion au singe en peluche Munkey de Jane Birkin, qu'elle possède depuis l'enfance et qui figurera sur la pochette de l'album Histoire de Melody Nelson sorti en 1971, et sur la couverture de sa première autobiographie, Jane Birkin, Munkey Diaries - Journal 1957-1982, parue en 2018. Jane Birkin gardera cette peluche jusqu'à la mort de Serge Gainsbourg et la mettra dans le cercueil de Serge en 1991, et elle confie en 2018 au sujet de sa peluche Munkey : « Il repose à ses côtés, dans le cercueil, comme pour un pharaon. Il avait écrit une chanson à son propos, Orang Outan »^[8].
4. Sous le soleil exactement est une initiation au voyage au soleil sous les Tropiques, mais le narrateur ne peut dire le lieu exact. La strophe "C’est sûrement un rêve érotique / Que je me fais les yeux ouverts" indique que ce lieu est un fantasme^[9]. Cette chanson a été écrite pour la comédie musicale Anna (1967) pour le personnage principal interprété par Anna Karina (la version apparait également sur l'album homonyme) avant que Gainsbourg la reprenne deux ans plus tard pour son compte pour l'album.
5. 18-39, interprétée par Jane Birkin, évoque l'insouciance de la période entre les deux guerres mondiales et la tragédie qui a suivi
6. 69 année érotique, interprété en duo, témoigne de la libération sexuelle de cette période et illustre la créativité de Gainsbourg, tant sur le plan de la composition et des sonorités musicales que de l'écriture. Les paroles mettent en scène la relation amoureuse de Gainsbourg avec Jane Birkin qu'il considère comme son Gainsborough (en référence au peintre homonyme), c'est-à-dire son double, dont la relation est décrite symboliquement comme une traversée en bateau entre Paris et Londres où le couple enregistre, une "traversée [qui] durera toute une année” avec une fin à l'horizon (“jusqu’en soixante-dix”). Le nombre 69 évoque une position ludique dans les ébats amoureux où chacun des partenaires fait une caresse buccale au sexe de l'autre, en même temps que l'année de publication de la chanson^[10]. Ce titre est initialement sorti en face B du single L'anamour au début des enregistrements.
7. Jane B., interprétée par Jane Birkin, évoque un assassinat.
8. La chanson Élisa narre^[11] la passion amoureuse de Gainsbourg et de sa jeune épouse. Élisa est le diminutif du prénom de sa première épouse Élisabeth Levitsky, une apprentie peintre à Montmartre comme lui à l'époque. Mais les paroles s'adressent en réalité indirectement à Jane Birkin qui est bien plus jeune que lui : « Tes vingt ans, mes quarante » (en 1969, Serge Gainsbourg a 41 ans et Jane Birkin 23 ans). Le morceau reprend le thème musical homonyme du film L'Horizon co-composé avec Michel Colombier dont l'un des personnage s'appelle Élisa. En 1972, l'artiste Zizi Jeanmaire interprète sa propre version avec de nouvelles paroles écrite par Gainsbourg.
9. Le canari est sur le balcon, interprétée par Jane Birkin, raconte le suicide d'une jeune fille.
10. Les Sucettes est principalement connue pour ses deux niveaux de lecture : l'un décrit la scène innocente d'une fillette, Annie, friande de sucettes qu'elle va acheter au drugstore, l'autre décrit implicitement une fellation^[12]. Elle est initialement interprétée par la jeune chanteuse France Gall en 1966 (alors mineure à l'époque) ce qui avait créé un scandale à l'époque.
11. Manon est le seul titre de l'album enregistré antérieurement. Enregistré en janvier 1968 aux studios La Gaité à Paris avec cette fois-ci Michel Colombier à la direction musicale^[2], Manon fait partie de la bande originale Manon 70 (bien qu'elle n'apparaisse pas dans le film) publiée en 45 tours en mars 1968. La chanson illustre le scénario du film en évoquant la haine du personnage de Sami Frey (ici le narrateur) pour sa bien aimée Manon interprétée par Catherine Deneuve qui le trompe pour des amants riches.

• Serge Gainsbourg : chant, composition
• Jane Birkin : chant
• Arthur Greenslade : Direction musicale
  • Dave Richmond (présumé) : basse
  • Dougie Wright (présumé) : batterie
  • Vic Flick (présumé) : guitare
  • Harry Stoneham (présumé) : piano, orgue
• Michel Colombier : Direction musicale sur Manon

[La deuxième colonne n'indique pas les compositeurs de la musique mais les interprètes]

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