Jazz Gillum

Jazz Gillum
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Biographie
Naissance
Décès
(à 61 ans)
Chicago
Sépulture
Restvale Cemetery (en)
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William McKinley Gillum, dit Jazz Gillum (né à Indianola, Mississippi, le [1] ou 1904[2] et décédé à Chicago, Illinois, le [2]) est un musicien américain de blues. Chanteur et harmoniciste, il est l'un des piliers de la scène blues de Chicago des années 1930 et 1940[3].

Biographie

Gillum naît à Indianola, dans le Mississippi. Orphelin très jeune et élevé par plusieurs membres de sa famille, il apprend d'abord l'harmonium, puis l'harmonica auprès de ses deux frères[3]. Il s'enfuit de chez lui à l'âge de sept ans. Après des séjours dans plusieurs villes du Mississippi, travaillant comme ouvrier agricole ou se produisant comme musicien de rue à Charleston, il part pour Chicago en 1923, où il rencontre le guitariste Big Bill Broonzy. Le duo se produit dans les clubs de la ville[4] et travaille comme musiciens de studio.

En 1934, Gillum enregistre pour ARC et Bluebird Records, accompagné par Broonzy à la guitare. Au cours des années 1930 à 1940, il enregistre plus de 65 faces pour Bluebird, dont I'm That Man Down in the Mine, Swingtime, Me and My Buddy et I Want You By My Side. En 1940, il enregistre Key to the Highway, avec Broonzy[5], interprétant la mélodie — devenue standard[6] — et un arrangement de blues à 8 mesures. La chanson est enregistrée quelques mois plus tôt par Charlie Segar, avec une mélodie différente et un arrangement de blues à 12 mesures. Le style de Gillum est copié par Big Bill Broonzy quelques mois plus tard, et sa version deviendra l'arrangement classique de ce morceau, déclenchant « une amertume persistante chez Gillum quant à sa prétention à la paternité du standard de blues Key to the Highway »[3].

Jazz Gillum sert dans l'armée américaine pendant la Seconde Guerre mondiale, de 1942 à 1945[7]. A son retour, il enregistre à nouveau pour Bluebird. Ses enregistrements incluent des collaborations avec certains des artistes de blues les plus en vue de l'époque, en plus de Broonzy, dont Washboard Sam, Roosevelt Sykes et Big Maceo Merriweather[3]. Les disques de Gillum comptent parmi les premiers à proposer du blues accompagné à la guitare électrique.

Gillum enregistre peu après 1950 et la fermeture du label Bluebird. Il se produit à plusieurs reprises sur la scène de Chicago avec Muddy Waters et Memphis Slim avant de se retirer des apparitions publiques en 1963. Ses derniers enregistrements figurent sur deux albums de 1961 avec Memphis Slim et Arbee Stidham, pour Folkways Records[8].

Le , Gillum est blessé par balle à la tête lors d'une altercation dans la rue et est déclaré mort à son arrivée à l'hôpital Garfield Park de Chicago[7]. Il est enterré au cimetière de Restvale, à Alsip, dans l'Illinois[7].

Discographie sélective

Albums

Singles

Disques 78 tours[9]
Date de sortie Titre (face A / face B) Artiste crédité Label et numéro
1934 Harmonica Stomp / Early in the Morning Bill Gillum Bluebird B-5565
Sarah Jane / I Want You by My Side Jazz Gillum Bluebird B-6445
Just Like Jessie James / Reefer Head Woman Jazz Gillum and his Jazz Boys Bluebird B-7615
1938 Gillum's Windy Blues / Boar Hog Blues Jazz Gillum and his Jazz Boys Bluebird B-7563
It Sure Had a Kick / Longest Train Blues Jazz Gillum Bluebird B-8505
She Belongs to Me / Key to the Highway Jazz Gillum Bluebird B-8529
Key to the Highway / Green Grass Blues* Big Bill OKeh 06242
Get Your Business Straight / Muddy Pond Blues Jazz Gillum Bluebird B-8739
1941 I'm Still Walking the Highway / Little Woman Jazz Gillum Bluebird B-8778
1941 Me and My Buddy / That's What Worries Me Jazz Gillum Bluebird B-8872
You Are Doing Me Wrong / It's All Over Now Jazz Gillum Bluebird B-8975
I'm Gonna Leave You on the Outskirts of Town / Woke Up Cold in Hand Jazz Gillum Bluebird B-9042
Tell Me, Mama / My Big Money Jazz Gillum Bluebird 34-0707
I'm Not The Lad / Long Razor Blues Jazz Gillum RCA Victor 20-2120
You Got to Run Me Down / I'm Gonna Train My Baby Jazz Gillum RCA Victor 20-2405
The Devil Blues / What a Gal Jazz Gillum RCA Victor 20-3118
* Jazz Gillum ne joue pas sur ce titre.

Notes et références

  1. ↑ Bob Eagle et Eric S. LeBlanc, Blues : A Regional Experience, Santa Barbara, California, Praeger, , 595 p. (ISBN 978-0-313-34423-7), p. 188
  2. Jason Ankeny, « Jazz Gillum: Biography », AllMusic.com (consulté le )
  3. (en) Edward Komara (dir.) et Bob Riesman, Encyclopedia of the Blues, vol. 1 et 2, New York, Routledge, , 2e éd. (1re éd. 2004), 1440 p. (ISBN 0-415-92699-8, lire en ligne [PDF]), « Gillum, Jazz », p. 367.
  4. ↑ Giles Oakley (trad. Hubert Galle), Devil's Music : Une histoire du blues [« The Devil's Music: A History Of The Blues »], Denoël, , 348 p. (ISBN 9782207231203).
  5. ↑ (en) Tony Russell, The Blues : From Robert Johnson to Robert Cray, Dubai, Carlton Books, (ISBN 1-85868-255-X), p. 13.
  6. ↑ (en) Gérard Herzhaft, Encyclopedia of the Blues, University of Arkansas Press, , 513 p. (ISBN 1-55728-252-8, lire en ligne), p. 457.
  7. (en) Jazz Gillum, Complete Recorded Works 1936–1949 in Chronological Order. Vol. 1, 3 April 1936 to 16 December 1938, Document Records, 1994 (DOCD-5197).
  8. ↑ Russell 1997, p. 113.
  9. ↑ (en) Stefan Wirz, « Discographie illustrée de Jazz Gillum », sur Wirz' American Music (consulté le ).

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