Johannes Vingboons

Johannes Davidsz Vingboons, né en 1616/1617 à Amsterdam où il est mort le 20 juillet 1670, est un peintre-graveur néerlandais, réputé pour ses productions cartographiques.

Johannes Vingboons est issu d'une famille d'artistes. Son père, David Vinckboons, est un peintre reconnu. Johannes a cinq frères, dont Philip et Justus Vingboons, qui exercent la profession d'architecte. Demeuré célibataire, Johannes a vécu avec une grande partie de sa famille dans une maison-atelier située à Amsterdam, sur Sint Antoniesbreestraat, à l'angle de Hoek Salamandersteeg.

Johannes commence à peindre et à dessiner pour son père, réalisant des cartes gravées en taille-douce, des cartons dessinés et des tableaux, sans compter de nombreuses aquarelles.

Après la mort de leur père en 1632, les fils de David rénovent le bâtiment familial pour y installer une maison d'édition et une imprimerie. Les frères Vingboons se consacrent alors à la conception et à la création de cartes et de globes terrestres. De 1640 environ jusqu'à sa mort, Johannes exerce comme cartographe et aquarelliste au service entre autres de l'éditeur de cartes Johannes Blaeu.

En alliant son expertise de cartographe à ses qualités d'aquarelliste, Vingboons réalise des aquarelles de contrées alors considérées comme exotiques, fruits de recherches méticuleuses. Celles-ci s'appuyaient sur les rapports et croquis de capitaines, de timoniers et de marchands, ramenés lors de leurs voyages pour le compte de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales (VOC). Pour nombre de ces régions nouvellement explorées, les représentations de Vingboons sont les plus anciennes connues et sont considérées comme remarquables de précision.

Avec ses assistants, Vingboons gravait parfois ses cartes sur des plaques en cuivre, et utilisait l'eau-forte, procédé plus simple et rapide, pour donner un rendu proche du dessin^[1].

L'œuvre de Vingboons fut, à son époque, très recherchée par les collectionneurs privés fortunés. Une série de 130 aquarelles reliées sous la forme de trois atlas double in-folio, a été acquis en 1654 par la reine Christine de Suède. Ces atlas entrèrent ensuite en possession du pape Alexandre VIII et sont aujourd'hui conservés à la bibliothèque du Vatican. Une autre partie de l'œuvre originale Vingboons se trouve aux Archives nationales de La Haye^[2]. Quelques aquarelles sont conservées à la bibliothèque Laurentienne de Florence.

Une grande partie de son œuvre a été présentée du 27 janvier au 15 avril 2007 à la Kunsthal de Rotterdam, dans le cadre de l'exposition Land in zicht! Vingboons tekent de wereld van de 17e eeuw (« En avant ! Vingboons dessine le monde du XVII^e siècle »), organisée en collaboration avec les Archives nationales des Pays-Bas. La plupart de ces œuvres n'avaient jamais été montrées et ne le seront plus jamais, en raison de leur fragilité et de leur petit format. Les trois atlas reliés ont quitté la bibliothèque du Vatican pour la première fois à l'occasion de cette exposition^[3].

• Exemples de cartes et vues aquarellées
• 
  Vue cartographiée de l'Île de Californie (vers 1650), encre et aquarelle.
• 
  Vue de la Nouvelle Amsterdam au moment de sa conquête par les Anglais (1664), aquarelle.

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