John Atherton

Fonction
Évêque
Naissance	1598; Somerset (royaume d'Angleterre)
Décès	5 décembre 1640; Dublin (royaume d'Irlande)
Époque	Génération du XVIIe siècle (d), génération du XVIe siècle (d)
Formation	Université d'Oxford
Activité	Évêque anglican
Condamné pour	Sodomie

John Atherton, né en 1598 dans le comté du Somerset (royaume d'Angleterre) et mort le 5 décembre 1640 à Dublin (royaume d'Irlande), est un évêque anglican, exécuté par pendaison pour sodomie.

Biographie

Enfance

John Atherton naît en 1598 à Bawdrip, un village situé près de Bridgwater, dans le comté du Somerset, dans le royaume d'Angleterre. Son père est le recteur de la paroisse locale^[1]^,^[2].

Entrée dans la carrière cléricale

En Angleterre

Il étudie à l'université d'Oxford à partir de 1614 et entre dans les ordres après l'obtention de son master en 1621. Il devient peu de temps après recteur de la paroisse de Huish Champflower, dans le Somerset. Il se marie vers 1620 au plus tard à Joan Leakey, avec qui il a au moins cinq filles^[1]^,^[2]^,^[3].

Il aurait également eu un enfant avec sa belle-sœur en 1623^[3].

Mutation en Irlande

En 1630, il est nommé prébendier de l'Église Saint-Jean-l'Évangéliste (en) à Dublin, puis chancelier du diocèse de Killaloe (en) en 1634. L'année suivante, il devient chancelier de la Cathédrale Christ Church de Dublin. En 1636, il est nommé évêque de Waterford et Lismore (en) grâce au patronage de Thomas Wentworth mais contre l'avis de la population du diocèse, largement catholique^[1]^,^[2].

En 1634, John Atherton soutient activement l'adoption d'une loi punissant également le crime de sodomie en Irlande après que, lors de l'affaire Mervyn Tuchet (2e comte de Castlehaven) (en), la Loi de 1533 sur la Bougrerie fut jugée ne pas s'appliquer en Irlande^[4].

Accusation de sodomie

En 1640, il est accusé d'avoir commis le crime de sodomie avec John Childe, majordome et chargé de la collecte des dimes dans le diocèse. Bien que les collègues d'Atherton aient essayé d'étouffer l'affaire, tous deux sont jugés à Cork. Ils sont reconnus coupables et condamnés à mort en novembre 1640 sous les acclamations de la foule, et Atherton manque d'être lynché sur le chemin de la prison de Cork^[2].

John Atherton est pendu le 5 décembre à St Stephen's Green, à Dublin, et John Childe trois mois plus tard, à Bandon^[4]^,^[5]^,^[6].

Le matin de son exécution, Atherton a lu la liturgie pour ses codétenus, puis fut transporté sur son lieu d'exécution dans une charrette, les bras liés et gardé par des hallebardiers, a clamé son innocence jusque sur la potence, ne reconnaissant que des actes d'adultère et de fornication, même si son confesseur aurait recueilli des aveux de culpabilité sur les accusations de sodomie juste avant son exécution^[2].

Ils sont les troisième et quatrième personnes exécutées pour sodomie en Angleterre et dans ses royaumes dépendants, depuis la loi de 1533 sur la Bougrerie et les toutes premières en Irlande^[2].

Héritage historique

Des éléments publiés en 1710 indiquent qu'il aurait pu être victime d'une conspiration due à ses actions visant à récupérer les biens de l'Église anglicane auprès de grands propriétaires fonciers qui se les étaient appropriés au cours des années 1630; un avocat nommé Butler l'aurait mise en œuvre et cet avocat serait devenu fou après l'exécution, prétendant avoir des visions constantes d'Atherton^[2]^,^[3]^,^[7].

Notes et références

(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « John Atherton » (voir la liste des auteurs).

Notes

Références

(en) Biographia Britannica: Or, The Lives of the Most Eminent Persons who Have Flourished in Great Britain and Ireland, from the Earliest Ages, Down to the Present Times, W. Innys, 1747 (lire en ligne), p. 246
Rictor Norton (éd.), "The Life and Death of John Atherton, 1641", Homosexuality in Eighteenth-Century England: A Sourcebook, 16 février 2004 (mis à jour le 15 juin 2008) [lire en ligne (page consultée le 3.6.2022)]
(en) Aidan Clarke, « Atherton, John », sur Dictionary of Irish Biography, octobre 2009 (consulté le 3 juin 2022)
(en) Aart Hendriks, Rob Tielman et Evert van der Veen, The Third Pink Book: A Global View of Lesbian and Gay Liberation and Oppression, New-York, Prometheus Books, 1993, 349 p. (ISBN 978-0879758318, lire en ligne), p. 151-152
↑ (en) Andrew May, Bloody British History: Somerset, The History Press, 3 septembre 2012 (ISBN 978-0-7524-8754-0, lire en ligne)
↑ (en) Andrea Zuvich, Sex and Sexuality in Stuart Britain, Pen and Sword History, 19 septembre 2020 (ISBN 978-1-5267-5308-3, lire en ligne), p. 126
↑ (en) Andrew Carpenter, Verse in English from Tudor and Stuart Ireland, Cork University Press, 2003 (ISBN 978-1-85918-373-1, lire en ligne), p. 218

Voir aussi

Article connexe

Droits LGBT en Irlande

Liens externes

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[:0-1] (en) Biographia Britannica: Or, The Lives of the Most Eminent Persons who Have Flourished in Great Britain and Ireland, from the Earliest Ages, Down to the Present Times, W. Innys, 1747 (lire en ligne), p. 246

[:1-2] Rictor Norton (éd.), "The Life and Death of John Atherton, 1641", Homosexuality in Eighteenth-Century England: A Sourcebook, 16 février 2004 (mis à jour le 15 juin 2008) [lire en ligne (page consultée le 3.6.2022)]

[:2-3] (en) Aidan Clarke, « Atherton, John », sur Dictionary of Irish Biography, octobre 2009 (consulté le 3 juin 2022)

[:3-4] (en) Aart Hendriks, Rob Tielman et Evert van der Veen, The Third Pink Book: A Global View of Lesbian and Gay Liberation and Oppression, New-York, Prometheus Books, 1993, 349 p. (ISBN 978-0879758318, lire en ligne), p. 151-152

[5] (en) Andrew May, Bloody British History: Somerset, The History Press, 3 septembre 2012 (ISBN 978-0-7524-8754-0, lire en ligne)

[6] (en) Andrea Zuvich, Sex and Sexuality in Stuart Britain, Pen and Sword History, 19 septembre 2020 (ISBN 978-1-5267-5308-3, lire en ligne), p. 126

[7] (en) Andrew Carpenter, Verse in English from Tudor and Stuart Ireland, Cork University Press, 2003 (ISBN 978-1-85918-373-1, lire en ligne), p. 218

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