John Shaw Rennie

Sir John Shaw Rennie, né à Glasgow le 12 janvier 1917 et mort à Londres le 12 août 2002^[1], est un administrateur colonial britannique puis commissaire général de l'Office de secours et de travaux des Nations unies pour les réfugiés de Palestine dans le Proche-Orient.

Il naît et grandit en Écosse. Sa mère meurt lorsqu'il a 10 ans, et son père émigre au Canada, laissant le garçon auprès de ses tantes à Glasgow. Il étudie le français et l'allemand à l'université de Glasgow, puis est employé au service d'administration coloniale, qui l'envoie se former à l'administration publique au Balliol College de l'université d'Oxford. Il est posté au Tanganyika de 1940 à 1951, où il apprend le swahili, puis à Maurice de 1951 à 1955, date à laquelle il est fait officier de l'ordre de l'Empire britannique. De 1955 à 1962 il est le commissaire résident britannique au condominium des Nouvelles-Hébrides, c'est-à-dire chef de la moitié britannique du gouvernement de cette colonie océanienne ; son pendant est le commissaire-résident français Pierre Anthonioz, suivi de Benjamin Favreau puis Maurice Delauney^[1](en)^[2].

En 1962 il est nommé gouverneur de Maurice, et reste en poste jusqu'à l'indépendance du pays en 1968, date à laquelle il est fait chevalier grand-croix de l'ordre de Saint-Michel et Saint-Georges. Le Premier ministre de Maurice, Seewoosagur Ramgoolam, lui demande d'être le premier gouverneur général de Maurice, et il accepte d'occuper cette fonction pendant les cinq premiers mois qui suivent l'indépendance. Il se jointe ensuite à l'Office de secours et de travaux des Nations unies pour les réfugiés de Palestine dans le Proche-Orient, où il est fait adjoint au commissaire général Laurence Michelmore et posté à Beyrouth pour aider les réfugiés palestiniens après la guerre des Six Jours. Il devient le commissaire général de l'Office de 1971 à 1977, et doit gérer les crises humanitaires découlant de la guerre du Kippour puis de la guerre civile libanaise, gérant notamment les aides médicales et scolaires apportées aux réfugiés par l'Office. Il démissionne lorsque la guerre civile au Liban entraîne la fermeture du quartier général de l'Office à Beyrouth, et prend sa retraite^[1].

Il meurt d'une crise cardiaque en 2002, à l'âge de 85 ans, du choc d'apprendre que son fils a été grièvement blessé dans un accident de la route^[1].

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