Joseph Fouché (biographie de Jean Tulard)

Joseph Fouché
Joseph Fouché, duc d'Otrante, miniature sur ivoire par Jean-Baptiste Sambat
Auteur	Jean Tulard
Pays	France
Genre	Biographie
Éditeur	Éditions Fayard
Collection	Biographie historique
Date de parution	7 janvier 1998
Nombre de pages	496
ISBN	2-7028-1521-9

Joseph Fouché est une biographie écrite par l'historien Jean Tulard, membre de l'Institut et directeur de l'institut Napoléon, qui expose sa vision des relations entre Fouché et Bonaparte puis Napoléon.

Fouché, cet homme si décrié, qui passe encore aujourd'hui pour une espèce de Machiavel, peut-il être considéré comme un homme d'État ou comme un opportuniste, se demande Jean Tulard ? Lui qui porta l'estocade à Robespierre, sut résister à Napoléon, lui qui fit preuve d'une grande lucidité à des moments critiques, « a davantage profité des circonstances qu'il ne les a créées. »

Son mythe repose surtout sur un pouvoir nouveau pour l'époque, qu'il manie avec dextérité : la police politique. Avec lui, avec ses talents d'organisateur, il fait de cette police un redoutable instrument, une machine à renseignements qui déjoue les complots. « On pourrait, dit Jean Tulard, écrire l'histoire intérieure du Consulat et de l'Empire en n'utilisant que les bulletins quotidiens que Fouché adressait à Napoléon. »

• Académie des sciences morales et politiques

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