Julian Eltinge

Julian Eltinge

Biographie

Naissance	14 mai 1881 Massachusetts
Décès	7 mars 1941 (à 59 ans) New York
Sépulture	Forest Lawn Memorial Park
Nom de naissance	William Julian Dalton
Nationalité	américaine
Activités	Acteur, drag queen

Julian Eltinge, né le 14 mai 1881 à Newtonville et mort le 7 mars 1941 à New-York, est un acteur américain de théâtre et de cinéma, interprétant des rôles féminins et considéré comme un des premiers Drag queen du cinéma^[1],[2]. Il est un des acteurs les mieux payés de son époque^[3].

Julian Eltinge naît le 14 mai 1881 à Newtonville (Massachusetts).

Il joue déguisé en femme dans des saloons fréquentés par des éleveurs et des mineurs à Butte, dans le Montana à l'âge de 10 ans.

Quand ses parents l'apprennent alors qu'il a 17 ans, ils l'envoient à Boston, où il travaille comme vendeur en parallèle de ses cours de danse. Il est connu pour avoir très jeune joué déguisé en femme au Tremont Theater, reçu par la critique du Boston Cadets Review.

Julian Eltinge fait ses débuts à Broadway en 1904 à 23 ans. Il joue du vaudeville qui lui permet d'incarner de nombreux rôles féminins de manière non caricaturale, notamment celui de Gibson girl. Il se fait appeler simplement « Eltinge » pour ne pas donner d'indice sur son genre, puis révèle son identité en retirant sa perruque à la fin du musical^[4].

En 1906, il fait ses débuts au Palace Theater de Londres. Il se produit notamment pour le roi d'Angleterre Édouard VII au château de Windsor^[5]. Puis, l'année suivante, il joue au Alhambra Theater et en 1908-1909 avec Cohan et Harris Minstrels.

En 1911, il se fait un nom avec The Fascinating Widow, joué 56 fois à guichet fermé au New York's Liberty Theater. Il y joue Hal Blake qui se déguise en Mrs Monte. Son producteur A. H. Woods (en) donne alors son nom à un théâtre, designé par l'architecte Thomas W. Lamb^[4] : le Eltinge Theatre, sur la 42e rue de New-York. Par la suite, le théâtre devient une célèbre maison burlesque. Elle ferme en 1943 lors de la campagne sur la moralité publique et devient un cinéma en 1944.

Deux autres musicals à succès suivent The Crinoline Girl en 1914 et Cousin Lucy mis en musique par Kern en 1915^[4].

Julian Eltinge fait ses débuts au cinéma en 1914 à 33 ans en mettant en scène une version muette du musical The Crinoline Girl et Cousin Lucy. Il fait un cameo dans How Molly Malone Made Good en 1915 et connait le succès en 1917 avec The Countess Charming^[4].

Installé à Hollywood, il réalise trois films en 1917 et 1918. Il écrit et produit un groupe de vaudeville appelé « The Julian Eltinge Players »^[4]. Ils jouent au Palace Theatre à New-York en 1918 où ils deviennent les mieux payés du milieu avec des salaires de 3 500$ par semaine.

En 1920, riche, il vit dans la villa Capistrano dans le sud de la Californie. Il joue dans le film An Adventuress (diffusé sous le nom The Isle of Love aux Etats-Unis) aux côtés de Rudolf Valentino. Puis, il retourne sur scène jusqu'en 1927 et tourne deux films : Madame Behave et The Fascinating Widow en 1925.

En 1929, Eltinge est fortement frappé par le crash boursier.

Dans les années 1930, ses personnages féminins (ainsi que le vaudeville en général) perdent en popularité. Ses performances sont contrées par les lois anti-travestissement^[6]. Il performe alors dans des discothèques. En 1936, il annonce qu'il ne se produira plus en costumes de femme^[3].

Malgré ses personnages féminins sur scène, il veillait à ce que son apparence en public soit très masculine afin d'éviter les rumeurs d'homosexualité, qui ont conduit le critique du Chicago Tribune à le qualifier d'« ambisextrous »^[7].

Il meurt d'un hémorragie cérébrale à 59 ans le 7 mars 1941 à New-York, dix jours après être tombé pendant une performance au Billy Rose's Diamond Horseshoe. Il est enterré au Forest Lawn Memorial Park à Los Angeles^[8].

• 1904 : Mr. Wix of Wickham : John Smith
• 1908 : Cohan and Harris Minstrels
• 1910 : The Fascinating Widow (en) : Hal Blake / Mrs. Monte

• 1914 : Cousin Lucy
• 1914 : The Crinoline Girl
• 1915 : How Molly Malone Made Good
• 1917 : The Countess Charming : Stanley Jordan / Comtesse Raffelski
• 1918 : The Widow's Might : Dick Tavish
• 1920 : An Adventuress : Jack Perry / Mlle Pandora
• 1925 : Madame Behave : Jack Mitchell / Madame Behave
• 1925 : The Fascinating Widow
• 1931 : Cousin Lucy

• 
  Julian Eltinge en 1912
• 
  Julian Eltinge en 1917
• 
  Dans An Adventuress (1920)
• 
  Julian Eltinge en 1921
• 
  Partition de la chanson Don't Go In the Water, Daughter extraite de The Fascinating Widow
• 
  Julian Eltinge vers 1923
• 
  The Fascinating Widow (1911)
• 
  Voyage au Japon avec l'actrice Laurette Bullivant, photographié par sa femme (1920)

• (en) Moore, F. Michael. Drag!: Male and Female Impersonators on Stage, Screen, and Television: An Illustrated World History. Jefferson, N.C: McFarland & Company, 1994.
• Banham, Martin ed. The Cambridge Guide to Theatre. Cambridge University Press, New York, NY. 1992.
• Bloom, Ken. Broadway: An Encyclopedic Guide to the History, People and Places of Times Square. Facts on File, New York, NY. 1991.
• Bordman, Gerald and Thomas L. Hischak. The Oxford Companion to American Theatre, 3rd Edition. Oxford University Press, New York, NY, 2004.
• Erdman, Andrew L. Beautiful: The Story of Julian Eltinge, America's Greatest Female Impersonator. Oxford University Press, New York, NY, 2024.
• Winford, E. Carlton. Femme Mimics. Winford Company, Dallas, TX. 1954.

• Ressources relatives à l'audiovisuel :
  • AllMovie
  • American Film Institute
  • IMDb
  • The Movie Database
• Ressource relative à la musique :
  • Discography of American Historical Recordings
• Ressource relative au spectacle :
  • Internet Broadway Database
• Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes :

  • American National Biography
  • Britannica
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