Kalinago (langue)

Kalinago (langue)
Région	Îles du Vent (Antilles)
Écriture	Latine
Codes de langue
ISO 639-3	crb
Linguasphere	crb
Glottolog	isla1278
État de conservation
Éteinte EXÉteinte Menacée CREn situation critique SESérieusement en danger DEEn danger VUVulnérable Sûre NE Non menacée Langue éteinte (EX) au sens de l’Atlas des langues en danger dans le monde

Le kalinago, également connu sous le nom de carib insulaire ou Igneri, était une langue arawakienne parlée historiquement par les kalinago des Petites Antilles, dans les Caraïbes. Le kalinago proprement dit s'est éteint vers 1920 en raison du déclin démographique et des déportations de la période coloniale, entraînant la disparition de la langue. Une branche linguistique subsiste cependant sous le nom de garifuna, principalement en Amérique centrale.

Bien que désignée sous le nom de « carib insulaire », cette langue n'entretenait en réalité aucune parenté étroite avec le carib continental parlé par les Caribs des terres fermes. Elle serait plutôt issue de la langue arawakienne des Igneri — premiers habitants des îles — progressivement adoptée et transformée par les Caribs lors de leur arrivée à l'époque précolombienne. À cette évolution s'ajoutait une dimension sociolinguistique remarquable : durant la période coloniale française, les hommes caribs utilisaient entre eux un pidgin distinct, dérivé du carib continental, créant ainsi une communauté bilingue aux pratiques langagières singulières.

À l'époque des premiers contacts avec les européens, les kalinago vivaient dans l'ensemble des îles du Vent, de la Guadeloupe à Grenade. Les traditions de l'époque indiquaient que les kalinago étaient apparentés aux Caraïbes (Kalina) du continent. De ce fait, les kalinago étaient également connus sous le nom de Caraïbes ou Caraïbes insulaires, et l'on a longtemps supposé qu'ils parlaient le caribe ou une langue caribane apparentée. Cependant, des études menées au XXe siècle ont déterminé que la langue des Caraïbes antillais n'était pas le caribe, mais l'arawak, apparentée au lokono parlé sur le continent sud-américain et, plus éloignée, au taïno. ^[1]

Plusieurs hypothèses ont été avancées par les chercheurs modernes pour expliquer la prévalence d'une langue arawak chez les kalinago. Des chercheurs comme Irving Rouse ont suggéré que les Caraïbes d'Amérique du Sud auraient conquis les Igneri sans les déplacer, et qu'ils auraient adopté leur langue au fil du temps. ^[1]

Durant la période de colonisation française au XVIIe siècle, et peut-être même avant, les hommes kalinago utilisaient un pidgin d'origine caribéenne en plus de leur langue arawakienne. Ce pidgin était manifestement similaire à celui employé par les Caraïbes du continent pour communiquer avec leurs voisins arawaks. Berend J. Hoff et Douglas Taylor ont émis l'hypothèse qu'il remontait à l'époque de l'expansion caribéenne à travers les îles et que les hommes le conservaient pour souligner leurs origines. ^[2] Cependant, des chercheurs suggèrent que ce pidgin est acquis au contact des peuples autochtones du continent^[3].

1. Taylor, Douglas MacRae (1977). Languages of the West Indies. Johns Hopkins studies in Atlantic history and culture. Baltimore: Johns Hopkins University Press. ISBN 978-0-8018-1729-8.
2. Jonathan David Hill et Fernando Santos-Granero, Comparative Arawakan Histories: Rethinking Language Family and Culture Area in Amazonia, University of Illinois Press, 2002 (ISBN 0252073843, lire en ligne [archive du 26 mai 2024]), p. 54
3. Keisha M. Josephs, A Descriptive Grammar of Kalinago, University of Arizona, 2019

•  Keisha M. (2019). A Descriptive Grammar of Kalinago. University of Arizona p. 13. hdi: 10150/636612
• Irving Rouse, The Tainos, Yale University Press, 1992 (ISBN 0300051816, lire en ligne )

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