Kegaska

Kegaska
Administration
Pays	Canada
Province	Québec
Municipalité	Côte-Nord-du-Golfe-du-Saint-Laurent
Date de fondation	XIXe siècle
Démographie
Population	138 hab. (2011)
Densité	34 hab./km2
Géographie
Coordonnées	50° 11′ 21″ nord, 61° 16′ 20″ ouest
Superficie	410 ha = 4,10 km2
Localisation
Géolocalisation sur la carte : Québec Kegaska

Kegaska, également épelé Kegashka et Kégaska, est un village dans la municipalité de Côte-Nord-du-Golfe-du-Saint-Laurent sur la Côte-Nord au Québec (Canada). Il se trouve à l'extrémité est de la route 138.

Le nom « Kegaska » provient du mot innu « quegasca » qui signifie « un raccourci et un passage facile à marée haute entre la terre ferme et les îles »^[1]. Ce nom de lieu est également utilisé pour désigner une rivière, un lac, une île, un havre, une pointe, une baie et un canton.

Kegaska est un village situé dans le territoire de la municipalité de Côte-Nord-du-Golfe-du-Saint-Laurent dans la région administrative de la Côte-Nord au Québec à environ 60 km à l'est de Natashquan et à 47 km à vol d'oiseau de La Romaine. Le village se trouve sur une pointe de terre entre deux baies, la baie Muddy et la baie de Kegaska.

L'île Noire se situe en face du village et est reliée par un pont. Celle-ci comporte un vieux phare utilisé pour la navigation.

Victor-Alphonse Huard écrit en 1897 cette description de l'endroit : « À Kégashka commence une longue traînée d'îles, qui se continue jusque près de l'entrée du détroit de Belle Isle. Il y en a de grandes, mais la plupart ne sont que des îlots qui se pressent sur plusieurs rangs le long de la côte et parfois jusqu'à douze ou quinze milles au large. À voir sur la carte cette poussière d'îlots accumulés vers la côte du nord, on dirait des balayures du golfe que la furie des vents du sud-ouest auraient rejetées sur son rivage^[2]. »

La rivière Natashquan constitue la limite ouest de la municipalité de Côte-Nord-du-Golfe-du-Saint-Laurent. Entre cette rivière et le village de Kegaska, on retrouve, de l'ouest vers l'est, plusieurs petites rivières qui se déversent dans le golfe du Saint-Laurent : de l'Étang, Longue, Clay, Sam, Kegaska et Belley.

Le lac Kegaska, long de 11,7 km, est situé à 16 km au nord-ouest du village de Kegaska et son embouchure est au sud du lac. Il se déverse dans la rivière Kegaska, longue de 20 km, qui coule à priori sur 7,7 km vers le sud-ouest, puis, sur 5,3 km vers l'est et, finalement, sur un segment de 7 km vers le sud pour aboutir dans une baie du golfe du Saint-Laurent à 7,2 km à l'ouest du village de Kegaska.

Depuis le 26 septembre 2013, le village de Kegaska constitue l'extrémité est de la route 138. Auparavant, le ville n'était pas accessible par la route puisqu'il n'y avait pas de pont permettant de traverser la rivière Natashquan^[3],[4].

En 1831, la Compagnie de la Baie d'Hudson ouvrit un poste de traite à l'embouchure de la rivière Kegaska. Dans les années 1850, la colonisation de l'endroit commença quand des familles acadiennes provenant des îles de la Madeleine vinrent s'y établir^[5]. En 1870, celles-ci quittèrent l'endroit pour s'établir à Betchouane, entre Havre-Saint-Pierre et Baie-Johan-Beetz. À la fin du XIX^e siècle, des colons, principalement anglophones, provenant de l'île d'Anticosti vinrent s'établir à Kegaska.

En 1925, le village comprenait une dizaine de familles pour un population d'environ 50 habitants, principalement des pêcheurs provenant de Terre-Neuve. Il comportait une mission catholique desservie par le missionnaire de Blanc-Sablon^[6].

La pêche au crabe est actuellement la principale activité économique de la communauté.

La Commission scolaire du Littoral administre l'école Kegaska (anglophone)^[7].

• Côte-Nord-du-Golfe-du-Saint-Laurent

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  • Base de données toponymiques du Canada
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