L'Oreille de Lincoln

L'Oreille de Lincoln
44e histoire de la série Les Tuniques bleues
Scénario	Raoul Cauvin
Dessin	Lambil
Couleurs	Vittorio Leonardo
Genre(s)	Franco-Belge Historique
Personnages principaux	Sergent Chesterfield Caporal Blutch
Lieu de l’action	États-Unis
Éditeur	Dupuis
Première publication	2001
ISBN	2-8001-3093-8
Nombre de pages	46
Prépublication	Spirou
Albums de la série
Des Bleus et du blues Émeutes à New York

L'Oreille de Lincoln est la quarante-quatrième histoire de la série Les Tuniques bleues de Lambil et Raoul Cauvin. Elle est publiée pour la première fois dans le journal Spirou, du n^o 3274 au n^o 3284, puis en album en 2001.

Lors du siège de Vicksburg, le Général Grant et ses hommes essaient de traverser les lignes ennemies. Des milliers d’hommes perdent la vie, Grant ne veut pas se replier ; le Général Sherman ordonne aux hommes de revenir sur leurs lignes. Grant part se saouler lors d’une réunion avec les hauts gradés et revient avec un plan.

Il consiste à creuser un tunnel sous les lignes ennemies, d'y mettre des barils de poudre, et de les faire exploser. Le plan échoue, les barils sont volés par les confédérés : le général a attendu trop longtemps avant de les faire exploser.

Grant repart boire. Un journaliste prévient nos deux héros que « l’oreille de Lincoln », un espion travaillant pour le Président, est en route. Il a eu vent du goût pour la boisson du général. Blutch et Chesterfield vont tout faire pour que Grant ne soit pas remplacé.

Nos deux héros vont se déguiser et fournir de faux témoignages à l’espion. Blutch va discrètement donner les bouteilles de Grant aux confédérés, et enfermer « l’oreille » dans le tunnel. L’espion tombe aux mains des confédérés, et Grant est sauvé, mais le journaliste part avec un titre assez déplaisant.

• Sergent Chesterfield
• Caporal Blutch
• Général Ulysses Grant
• Major Tecumseh Sherman
• L'Oreille de Lincoln
• Le journaliste du Chicago Times
• Pemberton
• Capitaine Stark

La rédaction du Journal de Spirou avait décelé une erreur dans une image : la couleur des chevaux des généraux Grant et Sherman a été inversée, et comme ils étaient impossibles à distinguer autrement, on pouvait croire qu'ils ont échangé leurs opinions^[1].

Lambil et Cauvin se sont inspirés de faits réels et ont ajouté une part de fiction.

L'album se rapproche de la réalité quand il évoque la tuerie de Vicksburg. Celle-ci a fait exactement 157 morts, 777 blessés et huit disparus du côté de l’Union. La trêve de Vicksburg est aussi évoquée. Elle a permis à l’Union de rapatrier les morts et les blessés du champ de bataille. En effet, à cause de la première tentative d’assaut, de nombreux corps gisaient entre les lignes. (Un assaut semblable est visible dans les premières pages de la bande dessinée). Il y avait des blessés qui demandaient des secours ou de l’eau^[2]. Dans un autre registre, Cauvin a mis en évidence le penchant pour la boisson du Général U. Grant^[3]. Dernier point positif, le dessinateur a marqué la ressemblance entre « l’oreille de Lincoln » et le président de l’époque, Abraham Lincoln : même style vestimentaire et mêmes favoris^[4].

Les auteurs s'écartent de la réalité à trois reprises. Premièrement, le journaliste mentionne qu’il fait partie du Chicago Times (en), et va aider les deux personnages principaux qui sont du côté de l'Union. Le journal existe, mais il penchait plutôt pour les confédérés : à l’époque, il dénonçait les politiques du président A. Lincoln^[5]. En général, le camp de ce journaliste est ambigu : il aide le Général Grant, ivre, à ne pas être vu par « l'oreille de Lincoln », acte favorable à l'Union. Mais il part avec un titre qui peut causer la « défaite » de Lincoln et de son espion, acte en faveur de la Confédération.

Deuxièmement, « l’oreille de Lincoln » est un personnage fictif. Le président n’a jamais envoyé d’espion à Vicksburg vers le Général U. Grant et aucune trace d’espion de ce genre n’a été trouvée.

Troisièmement, le plan de Grant est lui aussi fictif. Il n’a jamais été question de creuser un tunnel et d'y mettre des barils de poudre pour faire exploser les confédérés.

Entre la réalité historique et la liberté des créateurs, le lecteur doit faire la part des choses.

• Fiche de l'album sur tuniques-bleues.com

• Portail des années 2000
• Portail de la bande dessinée franco-belge
• Portail de la guerre de Sécession