La Melpomène (torpilleur)
| La Melpomène | |
| Type | Torpilleur |
|---|---|
| Classe | La Melpomène |
| Histoire | |
| A servi dans |  Forces navales françaises libres
|
| Commanditaire | Marine nationale française |
| Quille posée | [1] |
| Lancement | |
| Armé | 1936 |
| Statut | Revendue en 1950 |
| Équipage | |
| Équipage | 105 hommes |
| Caractéristiques techniques | |
| Longueur | 80,70 m |
| Maître-bau | 7,96 m |
| Tirant d'eau | 3,07 m |
| Déplacement | 895 t |
| Propulsion | 2 chaudières à petits tubes et flamme directe 2 turbines Rateau à engrenage simple réduction |
| Puissance | 22 000 ch |
| Vitesse | 34 nœuds |
| Caractéristiques militaires | |
| Armement | 2 tourelles simples de 100 mm (1 sur la plage avant, 1 sur le roof plage arrière) 2 mitrailleuses doubles AA de 13,2 mm 1 plateforme double de tubes lance-torpilles de 550 mm 1 grenadeur (10 grenades) 1 torpille anti sous-marine remorquée "Ginnochio" 1 drague pour mines à orin. 1 filet indicateur anti-sous- marin de 1000 m de long sur 72 m de haut. |
| Rayon d'action | En pratique : 1 000 nautiques à 20 nœuds. 650 nautiques à 25 nœuds |
| Carrière | |
| Port d'attache | Brest, puis Dunkerque |
| Indicatif | T142 |
La Melpomène est un torpilleur, tête de série de la classe La Melpomène, lancé en 1935, mis en service dans la Marine nationale française et utilisé pendant la Seconde Guerre mondiale.
Présentation générale
La Melpomène est la première unité d'une série de 12 petits bâtiments dont la mission est la protection des convois côtiers contre les sous-marins. Construits à partir de 1933-1934, ils sont mis en service entre 1936-1938. Dénommés à l'origine escorteurs, ils seront rapidement reclassés torpilleurs légers. Surnommés "les 600 tonnes" en raison de leur déplacement, ce sont des bâtiments très fins et rapides, mais leur robustesse et leur rayon d'action en service de guerre se révèleront insuffisants.
Six d'entre eux se réfugieront en Grande-Bretagne en mais faute d'équipage (conséquence de l'opération Catapult), trois seulement (dont La Mélpomène) seront réarmés par les Forces navales françaises libres (FNFL]).
Les six autres resteront dans la Marine de Vichy. Trois se saborderont à Toulon le et les trois autres seront capturés par les Allemands à Bizerte, le . Plusieurs de ces six derniers bâtiments seront armés par la Regia marina italienne et la Kriegsmarine allemande, puis coulés par les Alliés ou bien de nouveau sabordés.
Caractéristiques
Son équipage est de 105 marins : 5 officiers, 15 officiers-mariniers et 85 quartiers-maître et matelots.
Son indicatif visuel est T 143 (T : torpilleur - 14 : 14e division - 3 : numéro d'ordre dans la division).
Sa longueur est de 80,70 m, pour une largeur de 8 mètres et un tirant d'eau moyen de 3,07 mètres.
Son déplacement normal est de 680 tonnes et de 895 tonnes en ordre de combat.
Propulsion
L'appareil évaporatoire : 2 chaudières à petits tubes et flamme directe, timbrées 2 à 27 kg/cm2 (vapeur surchauffée à 350°.
L'appareil propulsif : 2 turbines Rateau à engrenage simple réduction développant 22.000 cv (24.000 cv à feux poussés), actionnant 2 hélices. Ses soutes peuvent embarquer 170 tonnes de mazout.
Son énergie électrique est fournie par 2 moteurs diesel alimentant 2 groupes électrogènes.
Sa vitesse normale en ordre de combat est 25 nœuds. La Melpomène a atteint 36,5 nœuds aux essais, à feux poussés. Sa distance franchissable est de 1 000 nautiques à 20 nœuds et de 650 nautiques à 25 nœuds.
Armement
Artillerie principale : Deux pièces simple de 100 mm sous masque ; une plage avant. une sur le rouf arrière.
Lutte antiaérienne : Deux pièces jumelées de 13,2 mm de chaque bord et sur l'avant du rouf.
Torpilles : Une plateforme de 2 tubes lance-torpilles de 550 mm.
Grenades : Un grenadeur de sillage (20 grenades anti sous-marines).
Dragage : Une drague légère de type "Ronarc'h" pour cisailler les orins des mines.
À son entrée en service, La Melpomène embarquait une torpille Ginnochio et un filet indicateur anti-sous-marins de 1 000 mètres de long sur 72 mètres de haut.
Modernisation sous pavillon FNFL
Débarquement de la torpille Ginnochio et du filet indicateur ASM.
Renforcement de artillerie antiaérienne : Deux canons "pom-pom" de 40 mm sur le rouf arrière à la place de la pièce no 2 de 100 mm. Deux canons de 20 mm sur les ailerons de la passerelle.
Détection : Un radar de veille et un asdic anti sous-marin.
Historique
La Melpomène a été mise sur cale en aux Ateliers et chantiers de Bretagne à Nantes, lancé le et admise au service actif en . Elle sera mise en réserve en , condamnée le puis démolie en 1950.
Basée à Brest au début de la guerre, La Melpomène est engagée dans l'Atlantique, la Manche et la Mer du Nord.
La Melpomène participe activement et efficacement à l'évacuation des troupes enfermées à Dunkerque (opération Dynamo).
Le , La Melpomène est saisie par les Britanniques à Portsmouth (opération Catapult).
Le petit torpilleur est restitué et armé par les FNFL le et participe à de nombreuses missions anti-sous-marines, sous le commandement d'un lieutenant de vaisseau (le LV Favreau du 07/09/1940 au 27/11/1942, puis le LV Despreau du 27/11:1942 au 01/09/1943).
Au cours d'une de ces missions, le "600 tonnes" est abordé par le destroyer de la Royal Navy, HMS Whutshed (D77) qui lui occasionnera une déchirure sur bâbord avant. Heureusement il n'y aura aucun blessé mais La Melpomène sera indisponible, en réparation, pendant 6 semaines.
En , le bâtiment est rétrocédé à la Royal Navy qui décide de le placer en réserve à Hartpool.
La fragilité des "600 tonnes" et la perte par fortune de mer du Branlebas mais surtout les difficultés à entretenir ces unités dont les pièces de rechange se trouvent en France occupée, ont conduit les Britanniques à désarmer prématurément ces torpilleurs légers pourtant très récents.
Remorquée vers Cherbourg le , La Melpomène sera condamnée le puis démolie.
Bien que de courte carrière, La Melpomène a fait l'objet d'une citation à l'ordre de l'armée de mer.
Notes et références
Bibliographie
- (en) Robert Gardiner et Roger Chesneau, Conway's All the World's Fighting Ships (1922-1946), [détail de l’édition]
- Jean-Michel Roche, Dictionnaire des bâtiments de la flotte de guerre française de Colbert à nos jours, t. II : 1870-2006, Millau, Rezotel-Maury, , 591 p. (ISBN 2-9525917-1-7, lire en ligne), p. 340
Voir aussi
Liens externes
- (en) Ivan Gogin, « LA MELPOMÈNE light destroyers (torpedo boats) (1936-1938) »,
Portail de la Seconde Guerre mondiale 
Portail de la Marine française