La Palestra

La Palestra

La Palestra est un complexe sportif et une communauté féminine française créée par Georges Hébert en 1918 à Deauville, en Normandie.

Georges Hébert est un officier de marine et éducateur français promoteur d’une méthode d’éducation physique holistique : la Méthode naturelle.

Il crée en 1918 la Palestra à Deauville-sur-mer, dans le Calvados, en Normandie^[1]. avec la volonté de poursuivre les expériences d'éducation physique féminine et enfantine entreprise en 1913 au Collège d’athlètes de Reims avant la Première Guerre mondiale. Georges Hébert y avait constitué un corps spécial de monitrices afin de déployer sa méthode dans les écoles et les hospices de Reims^[1].

Ce sont ces monitrices qui se rejoignent en 1918 à Deauville pour constituer la communauté. La Palestra est dirigée par Yvonne Moreau, monitrice en chef du Collège d’athlètes de Reims et ancienne élève de Georges Demenÿ, considéré comme le fondateur de l’éducation physique scientifique^[1].

La Palestra de Deauville-sur-Mer se veut être la référence en matière d’hébertisme^[2].

Les monitrices formées par Hébert en 1913 au Collège d’athlètes de Reims s’y constituent à partir de 1919 en communauté féminine^[2].

Les installations sportives de la Palestra s’étendent sur une surface de plus de 17 000 mètres carrés aménagée par l’architecte-paysagiste Édouard Redont^[2].

Elles comprennent un vaste stade d'entraînement, équipé de portiques, mâts, barres, ainsi que de zones dédiées au maniement et au lancer de poids. Il est entouré d'une piste de course de 217 mètres. À proximité, le stade de la danse, est accompagné d’une piste droite de 80 mètres et prolongé par deux jardins potagers. Un troisième stade, dédié aux jeux, comprend un terrain de tennis, un terrain de basket-ball, ainsi qu’une piste circulaire d'obstacles de 250 mètres^[2].

L’ensemble inclut également un baraquement abritant l’administration et des couchages, bien que l'hébergement sous tente y soit privilégié^[2].

Le programme comprend six branches interdépendantes^[2] :

• un entraînement complet selon la Méthode naturelle ;
• un apprentissage des travaux manuels courants comme le ménage, la cuisine, la couture, la lessive, le repassage, le bricolage, la peinture ou encore le jardinage ;
• une culture mentale et morale axée sur la formation du caractère, le développement des qualités d’ordre, de méthode, d’exactitude, de franchise, ainsi que le sens du devoir et de la responsabilité sociale ;
• une culture intellectuelle à travers des discussions ou des cours de littérature, d’histoire et de psychologie ;
• une culture esthétique fondée sur l’étude et le perfectionnement des mouvements, des attitudes et des gestes, incluant la danse naturelle, la musique, le chant, le travail choral, instrumental et orchestral, ainsi que des conférences sur l’esthétique et l’expression du geste dans l’histoire des arts ;
• une initiative naturiste orientée vers les lois d’une vie saine, fondée sur le cartonisme, une alimentation inspirée du Fletchérisme, et la médication par l’exercice.

• Marthe Oulié^[2]
• Hermine de Saussure^[2]
• Suzanne Grinberg^[2]
• Ella Maillart^[3]
• Mariel Jean-Bruhne^[3]

• Pierre Philippe-Méden, « Une communauté héberto-naturiste féminine : la Palestra », Corps, vol. 19, n^o 1,‎ 2021, p. 51–64 (ISSN 1954-1228, DOI 10.3917/corp1.019.0051, lire en ligne, consulté le 19 août 2025)
• (en) Pierre Philippe-Meden, « Hebertist Palestra: Physical education for women leisure and natural lifestyle », Educação em Revista, vol. 35,‎ 2019, e218164 (ISSN 0102-4698 et 1982-6621, DOI 10.1590/0102-4698218164, lire en ligne, consulté le 19 août 2025)
• « Complexe sportif dit La Palestra, Collège gymnique féminin et enfantin », sur pop.culture.gouv.fr (consulté le 19 août 2025)
• Pierre Philippe-Meden, « L'Éducation physique, une revue : sportive, scientifique, pédagogique, d'enseignement et de critique (1902-1940) », Gazette Coubertin, sport et littérature n^os 36-37,‎ 2014, p. 20–25 (lire en ligne, consulté le 19 août 2025)
• Pierre Philippe-Meden, « Les Palestres hébertistes », Gazette Coubertin,‎ 2014 (lire en ligne, consulté le 19 août 2025)
• Daniele Coco, Elena Zizioli, Pierre Philippe-Meden et Diego Zarantonello, « Un precursore della ginnastica femminile e del modello educativo scolastico e scoutistico: Georges Hébert e le virtù del Metodo Naturale di Educazione Fisica e Morale », QTimes Journal of Education Technology and Social Studies, vol. XIV, n^o 3,‎ juillet 2022, p. 197–209 (DOI 10.14668/QTimes_14316, lire en ligne, consulté le 19 août 2025)
• Georges (1875-1957) Auteur du texte Hébert, L'Éducation physique féminine. Muscle et Beauté plastique / Georges Hébert, 1919 (lire en ligne)

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