Lance-missiles Mark 26

Lance-missiles Mark 26
Un missile RIM‑66 Standard MR sur un lanceur Mark 26, à bord de l’USS Ticonderoga en 1983.
Présentation
Type	Système de lancement de missiles guidés
Pays d'origine	États-Unis
Date de création	Années 1970
Fabricant	FMC Corporation United Defense (en) BAE
Quantité produite	26 systèmes répartis sur 13 navires
Utilisateur(s)	United States Navy  Marine de la république de Chine
Période d’utilisation	Depuis 1976
Caractéristiques
Cadence de tir	2 missiles toutes les 9 secondes

Le système de lancement de missiles guidés Mark 26 (GMLS) est un système entièrement automatisé de la marine américaine destiné au stockage, à la manutention et au lancement de divers missiles. Il peut employer les RIM-66 Standard, RUR-5 ASROC, et potentiellement d’autres armements^[1]. Le Mark 26 offre alors le temps de réaction le plus court et la cadence de tir la plus élevée parmi les systèmes navals à double bras comparables. Avec un seul opérateur à la console, une arme peut être sélectionnée, hissée sur le bras de lancement puis tirée. Plusieurs versions (mods 0 à 5) proposent des capacités de magasin allant de 24 à 64 missiles^[2].

Le Mark 26 est installé à bord des croiseurs de la classe Virginia, des destroyers de la classe Kidd et des premiers croiseurs de la classe Ticonderoga^[3]. Il fait partie des derniers lance-missiles à rails utilisés par l’US Navy. Son déploiement reste limité en raison de l’apparition du lanceur vertical Mark 41 (VLS) : seuls cinq des vingt-sept croiseurs Ticonderoga en sont équipés. Grâce à ce système, deux missiles peuvent être placés simultanément sur les rails, permettant une cadence de tir soutenue d’un missile toutes les neuf secondes, avec un délai d’une seconde entre deux tirs en salve^[2].

Le Mark 26 offre la capacité de lancer des missiles ASROC dès la fin des années 1970. Le système peut lancer des ASROC nucléaires et intègre des mesures de sécurité spécifiques. Il utilise un verrouillage nucléaire du système et un verrouillage nucléaire du rail de lancement. Le chargement d’une arme nucléaire n’est autorisé que si le verrou du système ou le verrou du rail est déverrouillé. Les deux verrous doivent être engagés simultanément pour empêcher un chargement accidentel ou non autorisé sur les rails. Ces verrous nécessitent l’intervention de l’équipage pour être déverrouillés, et la clé du système diffère de celle du rail^[2].

Selon NAVEDTRA 14909 Gunner's Mate 3 & 2, Chapitre 7 :

• Mark 26 Mod 0 : capacité de 24 missiles, installé à l’avant des croiseurs de la classe Virginia.
• Mark 26 Mod 1 : capacité de 44 missiles, installé à l’arrière des croiseurs de la classe Virginia.
• Mark 26 Mod 2 : capacité de 64 missiles, prévu pour le Strike Cruiser, mais jamais déployé.
• Mark 26 Mod 3 : capacité de 24 missiles, version modernisée du Mod 0, installé à l’avant des destroyers de la classe Kidd.
• Mark 26 Mod 4 : capacité de 44 missiles, version modernisée du Mod 1, installé à l’arrière des destroyers de la classe Kidd.
• Mark 26 Mod 5 : capacité de 44 missiles, version modifiée du Mod 4 destinée aux premiers croiseurs de la classe Ticonderoga.

Le 11 septembre 1976, l’USS Virginia est mis en service, devenant le premier navire de combat de l’US Navy équipé du Mark 26 GMLS. Le navire non-combattant USS Norton Sound avait également été doté du Mark 26 au début des années 1970 pour les tests du système Aegis. L’USS Thomas S. Gates (CG-51) est le dernier navire américain à utiliser le Mark 26, avant d’être désarmé en décembre 2005. En 2024, le Mark 26 reste en service dans la marine de la république de Chine à bord des anciens destroyers de la classe Kidd.

• http://www.alternatewars.com/BBOW/Weapons/US_GMLS.htm
• Mk26 GMLS United Defense pamphlet via alternatewars.com
• NAVEDTRA 14909 Gunner’s Mate 3 & 2 – Chapters 7 through 8 (1996) via alternatewars.com
• FAS Mk26

• Portail des armes
• Portail des forces armées des États-Unis
• Portail du monde maritime