Lancer de couteaux

Le lancer de couteaux est une activité qui peut être, selon le cas, une pratique sportive, une technique de combat, un spectacle ou une activité ludique. Sa pratique sportive a connu un fort essor depuis les années 2015 entrainant la création de nombreux club^[1] et la naissance d'un circuit complet de compétition

Lors des compétitions les lanceurs s'affrontent sur plusieurs distances. Ces épreuves sont définies par un règlement officiel^[2]. La première épreuve se déroule à 3 mètres, la suivante à 5 mètres, vient ensuite l'épreuve des 7 mètres. Puis vient une épreuve appelée « le mode reculé » (Walk-back par anglicisme) ou les lanceurs lancent successivement à 3 m, 4 m, 5 m, 6 m et 7 m.

Les épreuves se déroulent avec un set de 3 couteaux, sur des pas de tir comportant 3 cibles. Pour les épreuves des 3, 5 et 7 m, les lanceurs lancent un couteau par cible et font ainsi 7 tours pour un total de 21 lancers. Pour le « walckback », c'est un peu différent puisque les lanceurs lancent leurs trois couteaux à 3 m puis de nouveau trois couteaux à 4 m puis une nouvelle fois à 5 m et ainsi de suite jusqu'à 7 m, et font ainsi 4 tours allant de 3 m à 7 m. C'est une épreuve assez longue où il faut être très complet techniquement.

Il y a également l'épreuve de la longue distance. Ici, le lanceur démarre à la distance de son choix, toujours avec son set de trois couteaux. Le but est simplement de planter un couteau. Dès que cela est fait, le lanceur peut reculer où il le souhaite. Le lanceur est éliminé lorsqu'il a reculé à un point où plus aucun couteau ne plante. Son score final correspondra à la distance de son dernier couteau planté.

Pour toutes les épreuves de précision (3m, 5m, 7m et le mode reculé) les cibles font 50 cm de diamètre. Le centre mesure 10 cm de diamètre et rapporte 5 points. Les 4 autres zones sont des bandes de 5 cm de large qui rapportent respectivement 4 points, 3 points, 2 points et 1 point pour la zone la plus éloignée du centre^[3].

Pour la longue distance, la cible mesure 1 mètre de diamètre et ne comporte aucune zone de point puisque le but est simplement de planter son couteau. Ces cibles sont juste marquées d'un centre de 10 cm pour aider à la visée.

Chaque lanceur vient avec ses propres couteaux. Ces derniers doivent être homologués en début de compétition pour vérifier qu'ils sont conformes au règlement. Les règles à respecter sont les suivantes^[4] :

La lame doit être non coupante et se terminer par une seule pointe, à simple ou double émouture. La longueur totale du couteau doit faire 23 cm au minimum et 40 cm maximum. La hauteur de lame ne doit pas excéder 6 cm. Le couteau doit peser 200 gr minimum et 700 gr maximum. Les sections cylindriques sont interdites (ce qui est rond, en forme de tige ou cylindre, par ex. le Cyclone de United Coutelery, baïonnettes Mas 36 et autres, type cruciforme, etc…) ainsi que tous les types de BoShuriken.

Depuis 2014 se tiennent en Europe les Championnats du monde de lancer de couteau. Ils succèdent aux championnats d'Europe et ont rassemblé 14 nations lors de la première édition. Celle-ci s'est déroulée à Callac, en Bretagne, France.

Résultats en nombre de médailles par nation :

Tableau des médailles

Rang	Nation	Or	Argent	Bronze	Total
1	Russie	10	7	9	26
2	République tchèque	10	5	6	21
3	États-Unis	4	1	0	5
4	Allemagne	1	6	2	9
5	France	0	6	8	14
TOTAL

Lors de l'édition 2015 qui s'est déroulée à Nottinghamshire (Royaume-Uni) les résultats en nombre de médaille par nation :

Tableau des médailles

Rang	Nation	Or	Argent	Bronze	Total
1	Russie	7	6	4	17
2	Allemagne	6	5	2	13
3	États-Unis	3	2	5	10
4	République tchèque	3	2	4	9
5	Italie	3	1	0	4
6	France	2	6	6	14
7	Lettonie	0	1	1	2
8	Royaume-Uni	0	0	2	2
9	Pologne	0	1	0	1
TOTAL

Résultats par nation en nombre de médailles depuis les origines :

Tableau des médailles

Rang	Nation	Or	Argent	Bronze	Total
1	Russie	17	13	13	43
2	République tchèque	13	7	10	30
3	Allemagne	7	11	4	22
4	États-Unis	7	3	5	15
5	Italie	3	1	0	4
6	France	2	12	14	28
7	Lettonie	0	1	1	2
8	Pologne	0	1	0	1
9	Royaume-Uni	0	0	2	2
TOTAL

Il n'est pas rare de voir dans des cirques des lanceurs de couteaux lancer autour d'une cible humaine. Cet exercice ne doit être pratiqué que par des professionnels qualifiés : les accidents lors de ces spectacles ne sont pas rares.

Quelquefois, ces tours ne sont pas des tours d'adresse mais bien de la prestidigitation. Les « couteaux lancés » sont en fait dissimulés par le lanceur. Les couteaux sur la cible en jaillissent du revers par un mécanisme. Un complice dissimulé est souvent impliqué pour synchroniser l'illusion.

Afin de rétablir en grande partie l'authenticité du lancer de démonstration, l'exemple cité relevant de la prestidigitation existe en fait davantage lors d'un tournage de film où l'on peut voir en première phase le lanceur et en second plan la lame venir se ficher dans la cible...

On peut rarement voir la trajectoire complète de la lame dans l'espace (sauf dans le film le Capitan tourné avec Jean Marais). Cela dit, une grande confiance partagée est indispensable tout en sachant que cet exercice se pratique à 3 mètres maximum par un excellent lanceur et qu'il faut se donner une marge de sécurité autour de la personne d'environ 30 à 40 cm, diminuant grandement la part du risque couru.

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