Langues à Antigua-et-Barbuda

La langue officielle à Antigua-et-Barbuda est le créole^[1]. À Antigua-et-Barbuda, aucune loi n'établit de langue officielle^[2],[3]. L'anglais est la langue de communication académique et, en raison de son utilisation répandue, il est considéré comme la langue de travail du pays. La quasi-totalité de la population parle couramment l'anglais^[4],[5].

Le créole d'Antigua-et-Barbuda est la principale langue parlée dans le pays. Il existe trois dialectes principaux dans le pays : le dialecte du nord d'Antigua, le dialecte du sud d'Antigua et le dialecte de Barbuda. Le créole d'Antigua-et-Barbuda est parlé comme langue maternelle dans la plupart des anciennes îles-sous-le-Vent britanniques. Le dialecte du sud d'Antigua n'est que partiellement compréhensible par les locuteurs des autres dialectes créoles d'Antigua-et-Barbuda. Il est principalement parlé à Saint Mary et Swetes, dans le canton de Saint Paul.

Le créole de Barbuda est plus éloigné du créole d'Antigua que le créole de Montserrat, qui lui est plus proche. Bien que cette langue soit largement parlée dans tout le pays et dans le reste des îles-sous-le-Vent, elle reste mal perçue^[6],[7],[8].

L'anglais est parlé comme deuxième langue par la grande majorité de la population et est la langue officieuse de la communication académique. Il est considéré comme la langue de travail de facto du pays, et 6,12 % de la population le parle comme langue principale^[5],[9]. Les seules mentions non négligeables de la langue anglaise dans la législation primaire d'Antigua-et-Barbuda se trouvent à l'article 17 de la Constitution, où il est stipulé que toute personne détenue doit recevoir une déclaration écrite en anglais et dans sa langue maternelle, et aux articles 29 et 38, où il est stipulé que tous les membres du Parlement doivent être capables de lire l'anglais, sauf s'ils sont aveugles^[10]. L'article 8 du règlement intérieur de la Chambre des représentants stipule également que la seule langue pouvant être utilisée dans les débats parlementaires est l'anglais^[11], bien qu'une forme acrolectale du créole d'Antigua-et-Barbuda soit fréquemment utilisée au Parlement lors de débats intenses^[12].

La langue immigrée la plus parlée à Antigua-et-Barbuda est l'espagnol, avec environ 2 083 locuteurs en 2011^[5]. Le dialecte espagnol le plus parlé dans le pays est l'espagnol dominicain, et les personnes nées dans ce pays constituent le cinquième groupe d'immigrants le plus important, représentant environ 2,5 % de la population en 2011. Les autres langues immigrées importantes sont le créole guyanais, le patois jamaïcain et le français de la Dominique^[13],[14]. Ces pays, à l'exception de la Dominique, sont également les principaux pays d'origine des migrants sans papiers^[15].

À l'exception du créole dominicain, ces langues ont également eu un impact sur le vocabulaire du créole d'Antigua-et-Barbuda^[13]. 7,12 % de la population d'Antigua-et-Barbuda est née en Guyane, 5,22 % en Jamaïque et 4,31 % en Dominique. Le patois jamaïcain a eu le plus grand impact sur le vocabulaire de l'île, en particulier sur sa population jeune^[16]. Il y a également environ 1 200 locuteurs potentiels du portugais et 400 locuteurs de l'arabe levantin du Nord, en particulier dans les communautés à forte population arabe chrétienne comme Radio Range^[13]. En raison de la proximité d'îles francophones comme la Guadeloupe, le français standard est également une langue optionnelle couramment enseignée dans les écoles^[17].

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