Lawrence Dale Bell

Lawrence Dale Bell

Biographie

Naissance	5 avril 1894 Mentone
Décès	20 octobre 1956 (à 62 ans) Buffalo
Sépulture	Cimetière de Forest Lawn de Buffalo (en)
Nationalité	américaine
Activités	Industriel, ingénieur, ingénieur aéronautique

Autres informations

A travaillé pour	Consolidated Aircraft Corporation (à partir de 1928) Glenn L. Martin Company (à partir de 1914)
Distinctions	Médaille Daniel-Guggenheim (1944) National Aviation Hall of Fame (1977)

Lawrence Dale Bell, dit « Larry », né le 5 avril 1894 à Mentone (Indiana), et mort le 20 octobre 1956 à Buffalo (État de New York), était un ingénieur aéronautique américain. Il est le fondateur de la société Bell Aircraft Corporation.

Il déménage avec sa famille en 1907 à Santa Monica (Californie). En 1912, il travaille comme mécanicien pour son frère aîné Grover, qui trouve la mort en s'écrasant au sol l'année suivante ; des amis persuadent Lawrence Bell de travailler pour Glenn L. Martin Company et à seulement 20 ans, devient contremaître de l'usine Martin. Deux ans plus tard, il devient directeur de l'usine et premier associé^[1]. Le 17 juillet 1915, il épouse Lucille Mainwaring^[2] (1891–1970).

Bell quitte cependant la compagnie Martin en 1928 pour prendre la direction des usines Consolidated Aircraft à Buffalo (New York). Lorsqu'à l'été 1935 cette société transplante son usine à San Diego, Bell fonde à Buffalo sa propre compagnie, Bell Aircraft Corporation, avec 56 employés^[1]. Participant à une tournée diplomatique en Allemagne avec 44 autres industriels américains en 1938, il assiste au vol d'un hélicoptère Focke-Wulf Fw 61, et relève les plans de l'usine allemande, dont il reprend l'ordonnance pour son usine de Niagara Falls^[1]. Au cours de la Deuxième guerre mondiale, Bell Aircraft produit deux appareils : le P-39 Airacobra et le chasseur P-63 Kingcobra. Le chasseur [[Bell P-59 Airacomet |P-59 Airacomet]] est le premier avion à réaction de conception américaine. Suit le Bell X-1, premier avion à passer le mur du son en altitude constante. La compagnie construit ses premiers hélicoptères comme le Bell 30, en 1941 (vol inaugural en 1943). Cet appareil évolue vers le Bell 47, le premier hélicoptère certifié pour les applications civiles, véritable succès commercial avec plus de 5 600 unités vendues à travers le monde ; mais le plus grand succès commercial de Bell reste le UH-1 Iroquois, vendu à plus de 16 000 exemplaires. Le "Huey" , avec sa silhouette caractéristique, a fortement contribué à la modernisation de la flotte aérienne américaine au cours de la guerre du Vietnam.

En reconnaissance de son rôle dans la conception du X-1 supersonique, Bell a partagé le Trophée Collier 1947 avec le pilote d'essais Chuck Yeager et l'ingénieur John Stack, du National Advisory Committee for Aeronautics (l'actuelle NASA). Il a été lauréat de la médaille Daniel Guggenheim de la Society of Automotive Engineers en 1944, a étéintronisé à titre posthume au National Aviation Hall of Fame^[3] (1977), l’Army Aviation Hall of Fame (1986), et l’International Aerospace Hall of Fame (2004).

• Chevalier de la Légion d'honneur (France)^[4]
• En 1944, il reçoit la médaille Daniel-Guggenheim^[4].
• En 1947, il reçoit le Trophée Collier^[4] pour son rôle dans le premier vol supersonique du Bell X-1. Il a partagé cette distinction avec le pilote d'essai Chuck Yeager et John Stack, un chercheur scientifique du National Advisory Committee for Aeronautics (NACA), qui est ensuite devenu la NASA.
• Il a été admis à titre posthume au National Aviation Hall of Fame (1977), au Army Aviation Hall of Fame (1986), et au International Aerospace Hall of Fame^[4] (2004).

• Bell Aircraft Corporation

• Bernard Marck, Dictionnaire universel de l'aviation, Paris, Tallandier, 2005, 1129 p. (ISBN 2-84734-060-2), p. 89.
• Jacek Tomalik (trad. du polonais), Bell P-39 Airacobra, vol. 1, Toulouse, éditions Drivers collection les carnets de l'aviation, 2003, 80 p. (ISBN 2-9516357-7-X, EAN 978-2-95163-577-7), p. 39.
• Bernard Millot, « Bell P-39 'Airacobra' (1) », Le Fana de l'Aviation, n^o 73,‎ décembre 1975, p. 10-14.
• (en) Donald J. Norton, Larry, a biography of Lawrence D. Bell, Chicago, Nelson-Hall, 1981, 260 p. (ISBN 0-88229-615-9).
• (en) Bob Hechlinski, Honey, I Bought an Airplane : Stories, Histories and Recollections of 597 Flights in the Midwest, AuthorHouse, 2012, 344 p. (ISBN 978-1-4634-3991-0 et 1-4634-3991-1, EAN 978-1-46343-991-0, lire en ligne), p. 33-34.
• (en) Benjamin F. Shearer, Home Front Heroes : A Biographical Dictionary of Americans During Wartime, vol. 1, Greenwood Publishing Group, 2006, 935 p. (ISBN 0-313-04705-7, EAN 978-0-31304-705-3, lire en ligne), p. 69-71.
• (en) Paul R. Wonning, Guide to Indiana's Historic Sites : North Central Edition : Road Trips in North Central Indiana, vol. 8, Mossy Feet Books (ISBN 978-1-311-48777-3 et 1-311-48777-8, EAN 978-1-31148-777-3, lire en ligne), p. 105-106.

• (en) « Lawrence Dale Bell. American aircraft designer », sur Encyclopaedia Britannica (consulté le 22 mars 2019).
• (en) « Lawrence Dale Bell », sur Find A Grave, 10 février 1999 (consulté le 22 mars 2019).
• (en) « Lawrence Bell », sur NNDB (consulté le 22 mars 2019).

• Portail de l’aéronautique
• Portail des entreprises
• Portail de l’histoire militaire
• Portail des hélicoptères
• Portail de l’entre-deux-guerres
• Portail de la Seconde Guerre mondiale
• Portail de la guerre froide
• Portail des États-Unis
• Portail de l’Indiana
• Portail de l’État de New York