Lepidosauria

Classification
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Classe	Sauropsida
Sous-classe	Diapsida
Infra-classe	Lepidosauromorpha

Lépidosauriens

Les Lépidosauriens (Lepidosauria) sont un super-ordre de tétrapodes sauropsides, issu des Lépidosauromorphes. C'est le groupe-couronne de l'ordre des Rhynchocéphales (dont les sphénodons actuels) et de celui des Squamates (dont les lézards, serpents et iguanes actuels).

Taxonomie

Le terme Lepidosauria est formé sur le grec ancien signifiant « lézard à écailles ».

Description

Les Lépidosauriens se différencient des autres reptiles par plusieurs traits, tels que des écailles kératineuses qui peuvent se chevaucher^[1].

Ils se distinguent des Lépidosauromorphes plus basaux notamment par le développement d'une conque sur l'os carré, qui permet l'existence d'un tympan dans l'oreille (un trait perdu chez les Sphenodons, mais présent chez les premiers Rhynchocéphales), ainsi que par le développement d'un processus sur les os frontaux du crâne^[2].

Dessin schématique d'un crâne de squamate montrant la disposition des principaux os.

Histoire évolutive

Le plus vieux fossile d'âge certain est Wirtembergia hauboldae (en), un rhynchocéphale extrait en 2013 de la formation d'Erfurt (en) (Thuringe, Allemagne), daté de 239–237 millions d'années (Ma) (fin du Trias moyen). En 2025, un fossile extrait en 2015 de la moitié supérieure de la formation d'Helsby (en) près de Sidmouth (Devon, Royaume-Uni), Agriodontosaurus helsbypetrae (en), est identifié comme un lépidosaure basal ; il date sans doute de l'Anisien supérieur (244,0–241,5 Ma). La division phylogénétique clé chez les Lépidosaures, entre Rhynchocephalia et Pan-Squamata, s'est ainsi produite au plus tard entre 245 et 241 Ma^[3].

Liste des ordres

Selon BioLib (8 avril 2021)^[4] :

Rhynchocephalia Williston, 1925 -- Sphenodons
Squamata Oppel, 1811 -- Tous les autres reptiles actuels à l'exclusion des tortues et des crocodiliens.

Phylogénie

Références

↑ (en) Susan E. Evans, « At the feet of the dinosaurs: the early history and radiation of lizards », Biological Reviews, vol. 78, n^o 4,‎ 2003, p. 513–551 (PMID 14700390, DOI 10.1017/S1464793103006134, S2CID 4845536, lire en ligne [archive du 19 février 2019])
↑ (en) Susan E. Evans, « The Lepidosaurian Ear: Variations on a Theme », dans Clack Jennifer A., Fay Richard R, Popper Arthur N., Evolution of the Vertebrate Ear, vol. 59, Springer International Publishing, 2016 (ISBN 978-3-319-46659-0, DOI 10.1007/978-3-319-46661-3_9, lire en ligne), p. 245–284
↑ (en) Daniel Marke, David I. Whiteside, Thitiwoot Sethapanichsakul, Robert A. Coram, Vincent Fernandez et al., « The oldest known lepidosaur and origins of lepidosaur feeding adaptations », Nature,‎ 10 septembre 2025 (DOI 10.1038/s41586-025-09496-9 ).
↑ BioLib, consulté le 8 avril 2021.