Les Seigneurs de Bagdad

Les Seigneurs de Bagdad (anglais : Pride of Baghdad) est un roman graphique américain écrit par Brian K. Vaughan et illustré par Niko Henrichon, publié le 13 septembre 2006^[1] par le label Vertigo de DC Comics. L’ouvrage propose une fiction inspirée de l’histoire réelle de quatre lions échappés du Zoo de Bagdad après un bombardement américain en 2003 durant la guerre d'Irak. L'album a remporté le prix IGN de la meilleure bande dessinée originale en 2006.

L’histoire suit un petit groupe de lions captifs qui retrouvent brièvement la liberté après leur évasion du Zoo de Bagdad pendant l’invasion de Bagdad par la coalition dirigée par les États-Unis. Alors qu’ils errent dans les rues dévastées de la ville à la recherche de nourriture et de sécurité, chacun des lions exprime une vision différente de la guerre, de la liberté et de la condition animale, formant une allégorie puissante du conflit irakien.

À propos de la décision de publier Les Seigneurs de Bagdad sous la forme d’un volume unique plutôt qu’en publication épisodique, Brian K. Vaughan déclare :

« Je voulais que les lecteurs ressentent la soudaineté avec laquelle la vie de ces animaux a basculé. Cela fonctionnait bien mieux dans une histoire qui peut être lue d’une seule traite... La courbe d’apprentissage pour écrire un roman graphique de 136 pages autonome a été raide, mais je suis ravi du résultat. »

Zill : mâle dominant du groupe, doux de nature mais qui révèle une agressivité latente et une capacité au combat.

Safa : vieille lionne borgne à l’oreille déchirée, résignée à la captivité, attachée à la sécurité offerte par les humains. Il est suggéré qu’elle fut autrefois la compagne de Zill.

Noor : jeune lionne, actuelle compagne de Zill et mère de Ali. Elle rêve de liberté et conteste fréquemment Safa.

Ali : lionceau fils de Noor, curieux et vulnérable.

Bukk : lion du passé de Safa.

Frères de Bukk : apparaissent dans les souvenirs de Safa.

Tortue marine : dialogue brièvement avec Safa et Ali à propos de la guerre du Golfe.

Fajer : ours violent et sanguinaire qui attaque le groupe.

Rashid : lion domestiqué, mourant et défiguré. Bien que cela ne soit pas explicite dans l'histoire, il est probable qu’il appartenait à Uday Hussein, connu pour détenir des lions en captivité.

Le site IGN a désigné Les Seigneurs de Bagdad comme la meilleure bande dessinée originale de 2006, le qualifiant de « classique moderne », ajoutant :

« Le livre peut être apprécié à plusieurs niveaux. Ceux qui souhaitent une histoire ‘simple’ de survie et de famille y trouveront leur compte. Ceux en quête d'une puissante analogie sur la guerre seront également comblés. Vaughan évite soigneusement d’imposer un point de vue unique : chaque lion représente une attitude différente, ce qui est rafraîchissant.»

Le site Dorkgasm le décrit comme « l’un des récits anthropomorphiques les plus poignants depuis La Ferme des animaux ». L’Association des bibliothécaires américains (ALA) a inclus le roman graphique dans sa liste des Top Ten Great Graphic Novels for Teens 2007 et dans les Booklist Editors' Choice: Adult Books for Young Adults.

• Publié le 13 septembre 2006 chez Vertigo (DC Comics)

• Publié en 2007 par Panini Comics

Les Seigneurs de Bagdad explore des thèmes tels que :

• la liberté et sa valeur face à la sécurité
• la guerre, vue à travers le prisme des animaux
• la nature humaine et animale
• la domination, le traumatisme, et les conséquences de l’intervention militaire

L’œuvre a souvent été rapprochée de La Ferme des animaux de George Orwell pour son utilisation d’animaux comme figures politiques.

• 2007 : Prix Harvey du meilleur album original

• (en) Lance Eaton, « Pride of Baghdad », dans M. Keith Booker (dir.), Encyclopedia of Comic Books and Graphic Novels, Santa Barbara, Grenwood, 2010, xxii-xix-763 (ISBN 9780313357466), p. 484-486.
• Mike Conroy, « Pride of Baghdad », dans La guerre dans la BD, Eyrolles, 2011 (ISBN 9782212132199), p. 162-163.

• [Bédéthèque] « Les seigneurs de Bagdad », sur bedetheque.com (consulté le 13 avril 2017).

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