Les Voltigeurs de Québec

Les Voltigeurs de Québec
Les Voltigeurs de Québec défilant lors du jour du Souvenir en 2012
Création	7 mars 1862
Dissolution	Toujours actif
Pays	Canada
Allégeance	Forces armées canadiennes
Branche	Armée canadienne
Type	Régiment d'infanterie
Rôle	Infanterie légère
Fait partie de	35e Groupe-brigade du Canada
Garnison	Manège militaire Voltigeurs de Québec
Ancienne dénomination	9th Rifles
Couleurs	Vert et rouge
Devise	Force a Superbe, Mercy a Foible (« Violence aux forts et pitié aux faibles »)
Marche	Les Voltigeurs de Québec
Guerres	Rébellion du Nord-Ouest Raids féniens Première Guerre mondiale Seconde Guerre mondiale
Commandant	Lieutenant-colonel François Laroche
Emblème

Les Voltigeurs de Québec sont un régiment d'infanterie de la Première réserve des Forces armées canadiennes (FAC). Ayant été fondé en 1862 en tant que The 9th Battalion Volunteer Militia Rifles, Canada (or "Voltigeurs of Québec"), littéralement « Le 9^e Bataillon de carabiniers de la milice volontaire, Canada (ou "Voltigeurs de Québec") », il s'agit du plus ancien régiment canadien-français. Ce bataillon devint un régiment en 1900 en adoptant le nom de 9th Regiment "Voltigeurs de Québec", littéralement le « 9^e Régiment "Voltigeurs de Québec" ». En 1954, celui-ci fusionna avec Le Régiment de Québec. De plus, de 1965 à 1966, il était fusionné avec The Royal Rifles of Canada.

Il fait partie du 35^e Groupe-brigade du Canada de la 2^e Division du Canada au sein de l'Armée canadienne. Les membres du régiment sont des soldats s'entraînant à temps partiel afin de servir dans des opérations domestiques ou outremers des FAC.

Les Voltigeurs de Québec perpétuent l'histoire de plusieurs unités : le 6^e Bataillon de la Milice d'élite incorporée, le Corps provincial d'infanterie légère (Voltigeurs canadiens), le 1^er et le 2^e Bataillon de la Ville de Québec (1812-1815), la Division de Beauport (1812-1815) ainsi que le 57th "Overseas" Battalion, CEF, littéralement le « 57^e "Outremers" Bataillon, CEF ».

À l'instar des autres unités de la Première réserve de l'Armée canadienne, le rôle des Voltigeurs de Québec est de former des soldats afin de servir de renfort lors des opérations des Forces armées canadiennes ainsi que d'être prêts pour le service actif afin d'appuyer les autorités civiles lors de catastrophes naturelles dans la région locale. En tant qu'unité d'infanterie légère, le rôle des soldats du régiment dans un théâtre militaire, selon la doctrine de l'Armée canadienne, est de se déplacer rapidement à pied afin de se rapprocher de l'ennemi dans le but de l'anéantir.

Les Voltigeurs de Québec sont un régiment d'infanterie du 35^e Groupe-brigade du Canada, un groupe-brigade de la Première réserve de l'Armée canadienne qui fait partie de la 2^e Division du Canada^[1]. Il est stationné dans le manège militaire de Québec à Québec au Québec^[2].

Les Voltigeurs de Québec comprennent une fanfare appelée « Musique des Voltigeurs de Québec ».

L'unité a été créée le 7 mars 1862 à Québec sous le nom de « The 9th Battalion Volunteer Militia Rifles, Canada (or "Voltigeurs of Québec") », littéralement « Le 9^e Bataillon de carabiniers volontaire de la milice^[4], Canada (ou « Voltigeurs de Québec ») »^[3],[5]. Ce bataillon a été créé en regroupant cinq compagnies de la Milice canadienne qui étaient jusque-là indépendantes. Ces compagnies avaient été créées respectivement le 12 juin 1856, le 16 décembre 1861, le 21 janvier 1862, le 18 février 1862 et le 7 mars 1862^[5]. Le premier commandant de l'unité est le lieutenant-colonel Charles de Salaberry^[5]. C'est celui-ci qui a fait ajouté la mention « or Voltigeurs of Québec » dans le nom de l'unité en voulant rappeler l'histoire des Voltigeurs canadiens qui ont combattu lors de la guerre de 1812 sous le commandement de son père^[5]. Deux des compagnies originelles du bataillon étaient composées d'Écossais ; celles-ci furent transférées au 8th Battalion (le « 8^e Bataillon ») le 8 février 1862, de nos jours les Royal Rifles of Canada^[5].

Les Voltigeurs de Québec furent mobilisés pour le service actif du 8 au 31 mars 1866 dans la foulée des raids féniens. Plusieurs membres des Voltigeurs de Québec se portèrent volontaires pour le contingent canadien qui participa à la seconde guerre des Boers en Afrique du Sud.

Les Voltigeurs de Québec participèrent à la répression du soulèvement métis, aussi appelé rébellion du Nord-Ouest, de 1885 mené par Louis Riel. Durant cette campagne, les Voltigeurs sont cantonnés dans la région de Calgary en Alberta afin d'y garder la paix. Le bataillon ne participe à aucun combat, mais assure un contact cordial avec la population locale, en particulier avec les Pieds-Noirs. D'ailleurs, de retour à Québec, les officiers du bataillon s’opposent même à la pendaison de Louis Riel tout comme la population francophone.^{[réf. nécessaire]}

Le 8 mai 1900, le bataillon devient un régiment et adopte le nom de 9th Regiment "Voltigeurs de Québec", littéralement le « 9^e Régiment "Voltigeurs de Québec" »^[3].

Dans la foulée de la Première Guerre mondiale, Les Voltigeurs de Québec furent mobilisés pour le service actif le 6 août 1914^[3]. Il s'agit du seul régiment de la milice du Québec à être mobilisé en entier lors de la Première Guerre mondiale.

Les membres du régiment sont présents dans tous les bataillons canadiens-français du Corps expéditionnaire canadien, mais ils combattent surtout avec les 14^e et 22^e bataillons, avec lesquels ils remportent de nombreux honneurs de bataille.

Le 29 mars 1920, le régiment fut réorganisé en une unité de deux bataillons et adopta alors son nom actuel^[3]. Lors de la Seconde Guerre mondiale, les membres du régiment renflouent les rangs des autres régiments canadiens-français au front. Les Voltigeurs contribuent ainsi au succès du Royal 22^e Régiment en Italie et des régiments de la Chaudière et de Maisonneuve ainsi que des Fusiliers Mont-Royal dans le Nord-Ouest de l’Europe. Le 15 septembre 1946, il change de nouveau de nom pour Les Voltigeurs de Québec (Reserve) et, le 1^er avril 1946, pour Les Voltigeurs de Québec (Motor)^[3].

Le 1^er septembre 1954, Les Voltigeurs du Québec fusionnèrent avec Le Régiment de Québec et le nouveau régiment adopta le nom de Les Voltigeurs de Québec (Mitrailleuses). Le 11 avril 1958, celui-ci réadopta son nom actuel^[3].

Le 22 février 1965, ils fusionnèrent avec The Royal Rifles of Canada. Cette fusion cessa le 1^er novembre 1966, mais The Royal Rifles of Canada ne fut pas remis sur pied pour autant puisqu'il fut réduit à un effectif nul et transféré à l'ordre de bataille supplémentaire^[3].

Les Voltigeurs de Québec perpétuent l'histoire de cinq unités de la région de Québec impliquée dans la guerre anglo-américaine de 1812 ainsi que d'un bataillon du Corps expéditionnaire canadien (CEC) de la Première Guerre mondiale, le 57^e Bataillon (Canadien-Français), CEC (en)^[3].

Les unités de la guerre de 1812 perpétuées par Les Voltigeurs de Québec sont^[3] :

• 6^e Bataillon de la Milice d'élite incorporée
• Corps provincial d'infanterie légère (Voltigeurs canadiens)
• 1^er Bataillon de la Ville de Québec (1812-1815)
• 2^e Bataillon de la Ville de Québec (1812-1815)
• Division de Beauport (1812-1815)
• 57^e Bataillon, CEC

Le 57^e Bataillon (Canadien-Français), CEC (en) était un bataillon du Corps expéditionnaire canadien lors de la Première Guerre mondiale. Il fut créé le 20 avril 1915 à Québec au Québec et partit pour la Grande-Bretagne le 2 juin 1916. Le 8 juin de la même année, son personnel fut transféré au 69th Battalion (Canadien-Français), CEF (en) qui servait à fournir des renforts aux troupes canadiennes au front. Le bataillon fut dissous le 11 avril 1918^[3]. Pour son service, le 57th "Overseas" Battalion, CEF s'est vu décerner l'honneur de bataille « Grande Guerre, 1916 »^[6]. Cependant, cet honneur de bataille, remis à une force non combattante, n'est pas perpétué par Les Voltigeurs de Québec.

Les honneurs de bataille sont le droit donné par la Couronne au régiment d'apposer sur ses couleurs les noms des batailles ou des opérations dans lesquelles il s'est illustré. Cependant, les régiments de voltigeurs n'ont pas de drapeaux consacrés. Cela dit, ils peuvent apposer leurs honneurs de bataille sur d'autres articles propres au régiment telle que l'insigne ou les plaques de baudriers^[3].

Les Voltigeurs de Québec ont reçu la distinction honorifique de l'insigne du Royal 22^e Régiment afin de commémorer leur contribution importante à ce régiment lors de la campagne d'Italie au cours de la Seconde Guerre mondiale^[3].

Les traditions et les symboles des Voltigeurs de Québec sont les éléments essentiels à l'identité régimentaire. Le symbole le plus important est l'insigne du régiment qui est composé des armes de Salaberry entourées d'un anneau de sinople liséré d'argent portant l'inscription « Voltigeurs de Québec » en lettres majuscules d'argent. Les armes et l'anneau sont brochant en abîme sur la croix de l'Ordre de Saint-Louis d'argent sommée de la couronne royale au naturel et accompagnée en pointe d'un listel d'argent portant la devise régimentaire en lettres majuscules de gueules, qui est « Force À Superbe, Mercy à Foible » ; ce qui signifie « Force au puissant et pitié au faible » en vieux français^[2],[3].

Un autre élément important de l'identité d'un régiment sont les marches régimentaires. Celle des Voltigeurs de Québec est Les Voltigeurs de Québec^[3]. La basilique-cathédrale Notre-Dame de Québec est l'église régimentaire des Voltigeurs de Québec^[10]. Depuis 1990, une statue à l'effegie des Voltigeurs de Québec, servant de mémorail de guerre, est présente devant le Manège militaire de Québec à la Place George-V depuis 1990. Il s'agit d'une oeuvre de Raoul Hunter.

Outre sa structure opérationnelle, le régiment possède une gouvernance cérémonielle. En fait, selon l'historien Jacques Castonguay, Les Voltigeurs de Québec seraient le premier régiment canadien à nommer un lieutenant-colonel honoraire en 1898, le lieutenant-colonel Thomas A. H. Roy. En 2025, le colonel honoraire des Voltigeurs de Québec est Olivier Desmarais et la lieutenant-colonel honoraire est Geneviève Fortier^[11].

Les Voltigeurs de Québec sont jumelés avec The Yorkshire Regiment (en) de la British Army. Ils sont aussi affiliés avec le NCSM Ville de Québec de la Marine royale canadienne^[3].

Le musée régimentaire des Voltigeurs de Québec est situé dans le complexe militaire des Voltigeurs de Québec à Québec au Québec. Il possède et expose de nombreux items de l'histoire des régiments des Voltigeurs de Québec et des Royal Rifles of Canada tels que des armes, des uniformes et des médailles datant de différentes époques. Il a ouvert ses portes en 1964 et est ouvert au public durant la saison estivale, mais peut être visité à l'année sur rendez-vous^[14].

Une rue de la ville de Québec, vers 1845, a été nommée « Voltigeurs » en l'honneur du régiment^[15].

• Musique des Voltigeurs de Québec
• Manège militaire de Québec
• Première réserve
• 35^e Groupe-brigade du Canada
• 2^e Division du Canada
• Armée canadienne

 : document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

• La milice du Canada dans la guerre de 1812 : la marche du 104 th Regiment of Foot, La Fondation Les Voltigeurs de Québec (9^e Bataillon), 26 p.
• Éric Nicolas, Les Voltigeurs canadiens : héros oubliés de la guerre de 1812, Saint-Hyacinthe (Québec), Éric Nicolas, 2013, 475 p.
• George Beauregard, Le 9me bataillon au Nord-Ouest : (journal d'un militaire), Québec (Québec), Imprimerie de Jos.-G. Gingrag & cie, 1886, 100 p.
• Jacques Castonguay, Les Voltigeurs de Québec : premier régiment canadien-français, Québec (Québec), Les Voltigeurs de Québec, 1987, 523 p.
• Jacques Castonguay, Les Voltigeurs de Québec : au service du Canada depuis 1862, 2002, 459 p.
• Ministère de la Défense nationale, Insignes et lignées des Forces canadiennes, Tome 3 : Régiments des armes de combat, Ottawa (Ontario), Imprimeur de la Reine, coll. « Publication des Forces canadiennes (A-DH-267-003) », 2010

• Site web de la Fondation Les Voltigeurs (9ème Bataillon)
• Les Voltigeurs de Québec sur le site de l'Armée canadienne
• La minute historica sur les Voltigeurs de Québec et l'hymne national (Adobe Flash Player.)

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