Littérature de terroir française

On désigne par l'expression littérature de terroir une forme de littérature ancrée dans des traditions régionales. On parle aussi quelquefois de régionalisme (mais ce terme désigne aussi des courants régionaux dans les domaines politique et linguistique).

La littérature de terroir est la digne héritière des grandes traditions romanesques du XIX^e siècle (George Sand).

Dans la littérature française, entrent dans cette catégorie les romans de Jean Giono, Jean-Michel Thibaux, Jean Siccardi (Provence), Georges-Emmanuel Clancier, Gilbert Bordes, Jean Alambre (Limousin), Édouard Brasey, Pierre-Jakez Hélias, Hervé Jaouen (Bretagne), Henri Vincenot (Bourgogne), Michel Dodane (Franche Comté), les œuvres de Jean Anglade, Gérard Georges (Auvergne), Antonin Malroux, Sylvie Baron (Cantal), Annie Degroote (Flandres), Marie-Paul Armand (Nord), Jean-Paul Malaval, Daniel Crozes (Aveyron), Jean de la Varende (Normandie), Christian Signol (Lot), Élise Fischer (Lorraine), Françoise Bourdon (Ardennes), Claude Michelet, Michel Peyramaure, Denis Tillinac (Corrèze), Guillemette de la Borie (Dordogne), Hélène Legrais (Roussillon), Michel Ragon (Vendée), Armand Got (Périgord et Guyenne), Jean-Pierre Chabrol (Languedoc), Georges-Patrick Gleize (Midi Toulousain et Pyrénées), Olivier Deck (Pyrénées Atlantiques), Christian Laborie (Gard), Michel Jeury (Périgord et Cévennes). Loin d'être une littérature de style « meules de foin et vieux métiers », ces romans explorent bien souvent l'histoire par le romanesque et constituent pour certains de véritables reportages ethnographiques comme les récits particulièrement précis de Georges-Patrick Gleize ou Michel Peyramaure.

Parfois dénigrés par certains cénacles, ces romans connaissent aujourd'hui un succès commercial grandissant, puisque les tirages dépassent souvent les 100 000 exemplaires. Nombre d'entre eux ont aussi été adaptés en téléfilms : La Rivière Espérance^[1], Des grives aux loups^[2], L'Orange de Noël^[3], L'Année du certif^[4]… Aussi, de nombreuses maisons d'édition parisiennes ont ajouté ce rayon à leur catalogue et s'y sont lancées, souvent pour publier du polar de terroir : Les Presses de la Cité, Robert Laffont, Albin Michel, Calmann-Levy, ou d'autres à assises plus régionaliste comme Les éditions du Rouergue, De Borée, Lucien Souny. Publiée en collection club par France Loisir, le succès du livre ou le Grand livre du mois, déclinée en version poche chez Pocket, LGF ou De Borée, cette littérature représente donc un enjeu économique essentiel dans le secteur en crise de l'édition.

Parmi les noms d'éditeurs positionnés dans ce secteur, Jeannine Balland (1929-2020)^[5], éditrice spécialiste de ce genre, dirigeait depuis 1976 aux Presses de la Cité la collection Terres de France ». Elle travaille depuis 2009 chez Calmann-Lévy, sur la collection « France de toujours et d'aujourd'hui » qui rassemble désormais dans le même esprit de nombreux auteurs comme Jean Anglade, Jean-Paul Malaval, Antonin Malroux, Hélène Legrais, Gérard Georges, Sylvie Baron et Joël Raguénès.

Il existe également une littérature de terroir en français dans chacun des départements et territoires français d'outremer.

• Marivaux, Le Paysan parvenu (1734-1735)
• Valentin Jamerey-Duval, Mémoires. Enfance et éducation d'un paysan au XVIIIe s. (posthume) (ISBN 978-2-8693-1127-5)
• Restif de La Bretonne, La Vie de mon père (1779)

• Honoré de Balzac, Le Médecin de campagne (1833), Le Curé de village (1841), Le Lys dans la vallée (1844), Les Paysans (1844)

• George Sand, Le compagnon du tour de France (1840), La Mare au diable (1846), François le Champi (1848), La Petite Fadette (1849), Les Maîtres sonneurs (1853), La Vallée-Noire
• Alphonse de Lamartine, Le Tailleur de pierres de Saint-Point (1851)
• Agricol Perdiguier, Mémoires d'un compagnon (1854)

• Erckmann-Chatrian, L'Ami Fritz (1864), Histoire d'un paysan (1868-1869), Histoire d'un sous-maître (1871)
• Jean-Roch Coignet, Les cahiers du capitaine Coignet (1865)
• Léon Cladel, Le Bouscassié (1869), Les Va-nu-pieds (1873)

• Jean-Henri Fabre, Souvenirs entomologiques (1879-1907, pour une partie)
• Émile Zola, La Terre (1887)
• Martin Nadaud, Mémoires de Léonard, ancien garçon maçon (1895)
• Eugène Le Roy, Le moulin du Frau (1894), Jacquou le Croquant (1899)
• René Bazin, La Terre qui meurt (1899)

• Émile Guillaumin, La vie d'un simple (1904)
• Colette, Les Vrilles de la vigne (1905-1908)
• Alphonse de Châteaubriant, Monsieur des Lourdines (1911), La Brière (1923)

• Ernest Pérochon, Nêne (1920)
• Louis Pergaud, Les Rustiques, nouvelles villageoises (1921)
• Henri Pourrat, Gaspard des montagnes (1922-1931)
• Maurice Genevoix, Raboliot (1925), La Dernière Harde (1938)
• Jean Giono, Colline (1929), Regain (1930), Le Chant du monde (roman) (1934), Que ma joie demeure (1935), Ennemonde et autres caractères (1968)

• Marcel Aymé, La Jument verte (1933)
• Raymonde Vincent, Campagne (1937)
• Henri Bosco, L'Âne Culotte (1937), Le Mas Théotime (1945), L'Enfant et la Rivière (1945), Malicroix (1948), La Forêt perdue (1967)

• Bernard Clavel, Malataverne (1960), Meurtre sur le Grandvaux (1991)
• Jean Anglade, La Foi et la Montagne (1961)

• Jean Carrière, L'Épervier de Maheux (1972)
• Serge Grafteaux, Mémé Santerre (1975), vie de Marie-Catherine Gardez (1891-1977) épouse Santerre
• Pierre-Jakez Hélias, Le Cheval d'orgueil (1975)
• Emmanuel Berl, Regain au pays d'Auge (1975)
• Claude Michelet, Des grives aux loups (1979)
• Henri Vincenot, La Billebaude (1978)
• Émilie Carles, Une soupe aux herbes sauvages (1977), Mes rubans de la Saint-Claude (1982)
• Claude Michelet, Des grives aux loups (1979)

• Michel Peyramaure, L'Orange de Noël (1982), Les Chiens sauvages (2000)
• Christian Signol, Les Cailloux bleus (1984), Les Menthes sauvages (1985), La Rivière Espérance (1990-1993)
• Marie-Paul Armand, La Poussière des corons (1985), La Courée (1990-1992)

• Pierre Bergounioux, Miette (1995)
• Daniel Crozes, La Gantière, Éditions du Rouergue, 1997
• Alain Aucouturier
• Richard Millet, La Gloire des Pythre (1995), L’Amour des trois sœurs Piale (1997)
• Luc Baptiste, Le village et enfin (1997)

• Antonin Malroux, La Noisetière (2000), Les Chemins de la communale (2007)
• Gilbert Bordes, Le Silence de la Mule (2001)
• Françoise Bourdon, La Forge au loup (2001), Le Maître ardoisier (2004), Les Chemins de garance (2007), La Nuit de l'amandier (2009)
• Marie-Hélène Lafon, Le Soir du chien (2001), L'Annonce (2009), Le pays d'en haut (2019), Les Pays (2012), Histoire du fils (2020)
• Pierre Jourde, Pays perdu (2003)
• Michel Dodane, Les Enfants de la Vouivre (Albin-Michel 2004), Retour à Champfontaine (Albin Michel 2013)
• Gérard Georges, Les Amants de Chanvre, Presses de la cité, 2007
• Hélène Legrais, Les Enfants d’Élisabeth (2007), Les Héros perdus de Gabrielle (2011)
• Hervé Jaouen, Les Filles de Roz-Kelenn (2007), Ceux de Ker-Askol (2009), Les Sœurs Gwenan (2010), Ceux de Menglazeg (2011)
• Jean Anglade, Un cœur étranger (2008), Les Délices d’Alexandrine (2009)
• Annie Degroote, Les Jardins du vent, Presses de la Cité, 2010
• Jean-Paul Malaval, Le Notaire de Pradeloup (2009), L’Or des Borderies (2010)
• Élise Fischer, Les Noces de Marie-Victoire, Calmann-Lévy, 2010
• Georges-Patrick Gleize, L’Auberge des Myrtilles (2010), Rue des Hortensias Rouges (2011), Le Temps en héritage (2002), Le Serment des oliviers (2015)
• Jean-Michel Thibaux, Le Maître des bastides, Calmann-Levy, 2012
• Édouard Brasey, Les Lavandières de Brocéliande, Calmann-Levy, 2012
• Alfred Lenglet, L'Amour dans l'ombre, Lucien Souny éd., 2012
• Sylvie Baron, Les Ruchers de la colère, Calmann-Lévy, 2015 ; L'Auberge du pont de Tréboul, Calmann-Levy, 2016
• Georges-Patrick Gleize, Le Vent de la jeunesse, Calmann-Lévy, 2016.

Parmi les trésors de littérature de terroir de la Bibliothèque numérique romande :

• Jeremias Gotthelf (1797-1854), Heur et Malheur d’un Maître d’École, L’Âme et l’Argent, Kathi la grand’mère, Dursli le buveur d’eau de vie, Thelmy le vannier
• Alexandre Daguet (1816-1894), Traditions et légendes de la Suisse romande
• Louis Favre (1822-1904), Le Pinson des Colombettes, À vingt ans, Huit jours dans la neige, Le Robinson de la Tène
• Marie Trolliet (1831-1895, ps. Mario ***), Nouvelles Silhouettes, Un vieux pays, Le Génie des Alpes valaisannes
• Amélie Gex (1835-1883), d'abord en savoyard, Vieilles gens et vieilles choses : Histoire de ma rue de mon village
• Oscar Huguenin (1842-1903), Récits de chez nous, Nos vieilles Gens
• Alfred Cérésole (1842-1915), Des Histoires du Pays de Vaud, En cassant les noix, Légendes des Alpes vaudoises
• Adèle Huguenin-Vuillemin (1856-1933, T. Combe), Boubette, Chez nous, Nouvelles jurassiennes
• Édouard Rod (1857-1910), Luisita
• Louis Courthion (1858-1922), Nouvelles et Contes valaisans
• Charles Ferdinand Ramuz (1878-1947)
• Werner Renfer (1898-1936), L’Aube dans les feuilles, Blosse, La Tentation de l’Aventure, Uli le Fermier, La Maltournée

L'Association vaudoise des écrivains (FIDELF), créée en 1944, assure entre autres la promotion d'une littérature régionale de qualité, avec prix littéraire et revue.

• Sylviane Coyaul, La province en héritage. Pierre Michon, Pierre Bergounioux, Richard Millet, Genève, Droz, coll. « Histoire des Idées et Critique Littéraire », 2002

• Régionalisme (littérature), régionalisme (politique)
• École de Brive
• Écrivains régionalistes français
• Roman paysan
• Roman du terroir (Québec)
• Collection Terres de France
• Œuvres littéraires se déroulant en France par région
• Polar de terroir
• Scène de genre
• Agrarisme
• Ruralité
• Nostalgie (sentiment), passéisme, mémoire collective, bon vieux temps
• Culture quotidienne passée (de), culture populaire
• Réalisme (littérature), Naturalisme (littérature), Vérisme
• Littérature prolétarienne
• Littérature engagée
• Prix Eugène Dabit - Le peuple & le style
• Avant 1800 : poésie pastorale (/bucolique), roman pastoral
• Littérature belge francophone
• Littérature suisse romande
• Pastorale (peinture)
• Gert Jonke (all., Autriche), Roman géométrique et de terroir, 1969, trad. fr. 2023 (ISBN 978-2-9577-0545-0)

• Cyrille François, « Le monde rural dans la littérature contemporaine », sur fabula.org, septembre 2022 (consulté le 5 octobre 2025)
• Cécile Lambert, Le peuple dans le roman français de Zola à Céline (Rapport de recherche bibliographique), ENSSIB, Lyon, 1995

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