M-1943 field jacket

La M-1943 Field Jacket, en français veste de combat M-1943 est un effet d'habillement de l'armée américaine introduit en 1943 et présent à la mi-1944 dans l'ensemble de l'US Army^[1]. Elle fait partie d'un ensemble d'habillement conçu pour remplacer les modèles précédents en tirant des leçons issues des théâtres d'opérations.

Très répandue, elle est utilisée par les armées dont la logistique dépend de l'armée américaine, et est copiée par de nombreux pays soit intégralement, soit de manière indirecte. Elle reste le symbole de l'habillement civil des années d'après guerre à la suite de la vente massive de surplus américains. Elle est modifiée en 1950 par l'adjonction d'une rangée de boutons pour mettre une doublure chaude amovible et donne naissance au modèle 1950. Elle est remplacée par le M-1951 qui est distribué en masse à la fin de la guerre de Corée et qui, lui-même, est remplacé par le M-1965, toujours inspiré de sa coupe mais adapté aux nouveautés en matière d'habillement.

L'idée est triple. D'abord, il s'agit de remplacer la partie des uniformes en drap de laine dont la conception date d'avant la Première Guerre mondiale et qui se sont avérés inadaptés, par des uniformes plus confortables et plus chaud en coton et qui suivent le principe des "couches" pour assurer le bien-être du combattant. Ensuite, il s'agit de les rationaliser et de rendre leur production plus efficace. En effet, avec la multiplication des fonctions sur le terrain, chacune d'entre elles a voulu créer un type d'uniforme propre, parachutiste, tankistes,... Enfin, il s'agit de remplacer le blouson M-1941 qui fait montre de défauts importants en raison de son origine civile sans vraiment de militarisation^[2].

Bien que le blouson M-1941 soit très populaire et qu'il ait été produit en masse, le Quartermaster Corps convoque une commission chargé de l'habillement se remet au travail pour répondre aux récriminations et aux besoins des soldats sur le terrain.

De nombreux modèles entrent en concurrence, des modèles étrangers comme le système battle-dress britannique, des modèles déjà existant pour certaines spécialités ou des modèles promus par de hauts gradés, commandant de théâtre d'opération.

Au cours de l'automne 1942, un modèle fondé sur la veste de montagne (Mountain Field Jacket M-1942)[1] adoptée en septembre 1942 est étudié par la commission du Quartermaster.

Dans un premier temps, une veste expérimentale M-1942 est fabriquée. C'est une en popeline de coton vert olive clair OD-2 (Olive Drab 2) qui s'arrête au haut des cuisses afin de couvrir poitrine et hanches, qui comprend quatre poches, deux poches cargo de poitrine et deux poches intérieure de hanches. Par rapport à la M-1942, elle est simplifiée. Les boutons sont apparents, la poche gibecière à l'arrière est supprimée ainsi que le système de support. La ceinture est remplacée par une cordelette placée dans un conduit en tissus. Elle est conçue large pour être associée avec une doublure amovible et toutes les couches nécessaires pour protéger du froid. Elle est présentée à la haute hiérarchie américaine à Alger le 9 mars 1943.

Le projet est remis sur le métier. La veste doit pouvoir être portable en tenue de combat comme en tenue de sortie.

• M 370 A, prototype
• Modèles de production M 370 pattern B, C, D, E
• M-1950, adaptation de la veste M-1943 avec une fermeture à glissière pour l'ouverture principale et des boutons pour y adapter une doublure chaude. Elle apparaît avec la guerre de Corée.
• Le modèle de remplacement M-1951

La M-1943 équipe les armées dont la logistique dépend de l'armée américaine. Elle est également copiée par les armées norvégiennes, grecques, autrichiennes, coréennes et françaises.

Ainsi, la veste M-1943 est distribuée dans toutes les unités qui sont sous commandement direct américain et notamment la 2e Division blindée. A la fin de la guerre, nombre d'effets d'habillement américains sont vendus ou cédés à la France. C'est pourquoi, elle a été règlementaire dans l'armée française jusqu'à la fin des années 50.

De même, le bataillon français déployé en Corée est intégralement équipé à l'américaine et reçoit donc la veste M-1943 dans sa tenue de combat.

Le modèle 1947 français est une copie dérivée de la M-1943, avec des légères différences et des camouflages variés, notamment en usage dans la guerre d’Algérie.

• (en-US) « The M1943 Field Jacket », sur At The Front, 31 décembre 2018 (consulté le 4 août 2025)

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