Madame Alavieh

Madame Alavieh (persan : عَلَویه خانُم) est une nouvelle de l'écrivain iranien Sadegh Hedayat parue en 1943 en persan.

Une caravane se dirige vers Machhad, pour accomplir le pèlerinage au mausolée d'Ali ar-Rida. Alavieh, personnage qui donne son titre à la nouvelle, est une femme divorcée accompagnée de ses trois enfants et d'un jeune homme d'une vingtaine d'années, auquel elle est associée. Pourtant le lien qui unit ces deux personnes n'est pas clair : d'abord il s'agit de son fils, puis de son fiancé, et même de son gendre. Ils racontent des histoires de la bataille de Kerbala. Durant le voyage, au cours d'une discussion avec deux autres femmes, Alavieh parle d'eux, mais aussi et surtout du divorce de sa fille aînée.

Ils passent la nuit dans un caravansérail. Au matin, une femme lance des injures à Alavieh, affirmant qu'elle a dormi avec son partenaire. Alavieh se met, elle aussi, à l'insulter. Cette scène constitue presque un tiers de la nouvelle^[1].

Dans cette nouvelle, chaque pèlerin qui va à Machhad présente diverses caractéristiques humaines. Les personnages, bien que simples, sont tellement dénués de contraintes psychologiques qu'ils parlent et se comportent avec une parfaite transparence, et ne sont pas vraiment embarrassés quand ils se font attraper en train de faire quelque chose qu'ils ne devaient pas^[2]. Le prénom Alavieh suggère qu'elle est descendante d'Ali ibn Abi Talib^[3].

• (en) Homa Katouzian, Sadeq Hedayat : His work and his Wondrous World, Routledge, coll. « Iranian Studies », 2008 (ISBN 978-0-203-93996-3, présentation en ligne)
• (en) Homa Katouzian, Sadeq Hedayat : The Life and Legend of an Iranian Writer, I.B. Tauris, 2022 (ISBN 978-0-755-64214-4, présentation en ligne)

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