Maerua crassifolia

Maerua crassifolia
Description de l'image Maerua crassifolia.jpg.
Classification GBIF
Règne Plantae
Embranchement Tracheophyta
Classe Magnoliopsida
Ordre Brassicales
Famille Capparaceae
Genre Maerua

Espèce

Maerua crassifolia
?Forssk. 1775

Maerua crassifolia est une espèce de plantes à fleurs de la famille des Capparaceae. L'aire de répartition naturelle de cette espèce s'étend du Sahara jusqu'au Pakistan. C'est un arbuste ou un arbre et il pousse principalement dans le désert ou dans la steppe arbustive sèche.

Description

Maerua crassifolia est un arbre à feuilles persistantes avec une cime évasée et très branchue ; il peut atteindre jusqu'à 10 mètres de hauteur. Le tronc est souvent rabougri et tordu, il peut avoir jusqu'à 25 cm de diamètre[1].

Répartition et habitat

Maerua crassifolia est originaire d'Afrique, de l'Arabie tropicale et d'Israël, mais elle disparaît d'Égypte. Elle pousse communément au Yémen. Maerua crassifolia a été trouvé poussant le long de la rivière Tsauchab en Namibie aux coordonnées géographiques suivantes : 24°38'42.6"S 15°39'06.9"E[2]. Maerua crassifolia a une répartition étendue et, bien que des menaces telles que le surpâturage se produisent dans certaines parties de son aire de répartition, on pense qu'elles n'ont pas d'impact significatif à l'échelle mondiale[1]. Elle est considérée comme peu concernée par la disparition par l'UICN[3].

Utilisation

Le feuillage de cette plante est utilisé comme fourrage pour les animaux, en particulier les chameaux, pendant la saison sèche dans certaines régions d'Afrique. Maerua crassifolia est utilisé comme une source de nutrition courante en Afrique centrale, où il est appelé « jiga » et préparé en soupes et autres plats. Il faisait partie de l'alimentation quotidienne de la tribu Kel Ewey des Touaregs dans les montagnes de l'Aïr jusqu'aux années 1980, qui mélangeaient les feuilles cuites avec du lait de chèvre[4]. Maerua crassifolia était considérée comme sacrée par les anciens Égyptiens.

Au Yémen, elle est appelée Meru. Au XVIIIe siècle, le nom arabe de la plante Meru (مرو) a été utilisé comme source pour le nom du genre Maerua. Le taxonomiste du XVIIIe siècle était Peter Forsskål, qui a visité le Yémen dans les années 1760[5],[6]. L'arbre est récolté à l'état sauvage pour un usage local comme source de nourriture, de médicaments et de matériaux[1].

Systématique

Le nom correct complet (avec auteur) de ce taxon est Maerua crassifolia Forssk.[7].

Maerua crassifolia a pour synonymes[7] :

  • Maerua hirtella Chiov.
  • Maerua meyeri-johannis Gilg
  • Maerua rigida R.Br.
  • Maerua rigida R.Br. ex G.Don
  • Maerua senegalensis R.Br. ex G.Don
  • Maerua uguenensis Gilg ex Gilg & Gilg-Ben.

Liens externes

Notes et références

  1. (en) « Maerua crassifolia », sur Useful tropical plants (consulté le )
  2. ↑ « Maerua crassifolia blooms at the bank of the Tsauchab river », sur Independent Travellers, independent-travellers.com (consulté le )
  3. ↑ Oldfield, S., Maerua crassifolia, vol. 2020, (DOI 10.2305/IUCN.UK.2020-2.RLTS.T137749048A165379886.en)
  4. ↑ Spittler, G. 1983. Les Touaregs face aux sécheresses et aux famines : Les Kelewey de l'Aïr, Niger (1900-1985). Karthala, Paris
  5. ↑ Maerua crassifolia in Flora of the Arabian Peninsula and Socotra, Volume 1, year 1996, page 366, by A.G. Miller and T.A. Cope. Also Maerua in Flora Aegyptiaco-Arabica, by Peter Forskal, year 1775, page 104 (in Latin).
  6. ↑ Cook, J.A. et al. (1998). Nutrient content of two indigenous plant foods of the Western Sahel: Balanites aegyptiaca and Maerua crassifolia. Journal of Food Composition and Analysis 11:3 221–30
  7. GBIF Secretariat. GBIF Backbone Taxonomy. Checklist dataset https://doi.org/10.15468/39omei accessed via GBIF.org, consulté le 2 avril 2026.


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