Meurtres de Snowtown

Les meurtres de Snowtown (également connus sous le nom de meurtres des corps dans des barils) désignent une série d’homicides commis par John Justin Bunting, Robert Joe Wagner et James Spyridon Vlassakis entre août 1992 et mai 1999, à Adélaïde et dans ses environs, en Australie-Méridionale^[1].

La plupart des corps ont été découverts dans des barils entreposés dans un coffre-fort de banque abandonné à Snowtown, Australie du Sud, d'où les noms donnés dans la presse pour les meurtres. Une seule des victimes a été tuée à Snowtown même, située vers le kilomètre 145, et ni les douze victimes ni les trois auteurs n'étaient originaires de la ville. Bien que la motivation des meurtres ne soit pas claire, les tueurs ont été amenés par Bunting à croire que les victimes étaient des pédophiles, des homosexuels ou des « faibles ». Dans le cas de certaines victimes, les meurtres ont été précédés de torture et des tentatives ont eu lieu pour s'approprier l'identité des victimes, leur couverture de sécurité sociale et leurs comptes bancaires^[2].

Si la notoriété de l’affaire a initialement entraîné un regain économique temporaire dû au tourisme macabre, elle a également provoqué une forte stigmatisation de la ville, au point que les autorités ont envisagé d’en changer le nom et l’identité^[3],[4]. L'affaire a été relatée dans de nombreux livres ainsi que dans une adaptation cinématographique sortie en 2011, saluée par la critique^[5].

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