Michel Brazier

Michel Brazier
Série
Scénario	Jean-Michel Charlier Christian Godard
Dessin	André Chéret Mankho
Couleurs	Chantal Chéret Mankho
Genre(s)	aventure
Thèmes	conspiration
Personnages principaux	Michel Brazier Théo N’Daka
Lieu de l’action	Afrique du Sud
Époque de l’action	fin des années 1970
Pays	France
Langue originale	français
Éditeur	Fordis
Collection	Patrimoine
Première publication	mai 2015
Format	couleur
Nombre de pages	44 par album
Nombre d’albums	4
Prépublication	mai 1979 dans Spirou

Michel Brazier est une série de bande dessinée d’aventure française créée par Jean-Michel Charlier (scénario) et André Chéret (dessin), prépubliée en 1979 dans Spirou, poursuivie par Christian Godard (scénario) et Mankho (dessin et couleurs) et publiée en albums par les éditions Fordis à partir de 2015.

Michel Brazier est un ancien mercenaire reconverti dans l'agriculture qui exploite une ferme au Watamamba, un pays imaginaire d'Afrique. Après avoir refusé l'offre du président du pays, le général Muléké, de devenir le chef de sa sécurité, Brazier se trouve pris dans un piège infernal : sa plantation est incendiée et il se trouve accusé d'un meurtre qu'il n'a pas commis. Pour s'en sortir, il n'a d'autre choix que d'accepter une mission à hauts risques consistant à faire sortir des diamants bruts d'une mine protégée comme une forteresse. Cette mission a des enjeux politiques majeurs, dans lesquels se trouve impliqué l'ami et associé de Brazier, Théo N’Daka, chef de l’opposition au président Muléké…

• Michel Brazier : un ancien mercenaire reconverti dans l'agriculture qui exploite une plantation au Watamamba
• Théo N’Daka : ami et associé de Brazier, chef de l’opposition au président du Watamamba
• Le Président Muléké : chef de l'état du Watamamba
• Arlène : une journaliste

Pour répondre à une commande de l'hebdomadaire Télé Star, Jean-Michel Charlier adapte en bande dessinée le scénario qu'il avait écrit en 1977 pour le feuilleton télévisé Les Diamants du président^{[1],[n 1]}. Cette adaptation est finalement rejetée par le magazine qui souhaitait un récit ne dépassant pas 20 pages, ce qui s'avérait impossible à réaliser à partir d'un feuilleton de 6 épisodes de 52 minutes chacun.

Charlier tente alors de placer la série dans le magazine allemand Zack et sa version française Super As avant d'obtenir l'accord de Spirou, magazine auquel il collabore régulièrement depuis des années^[2]. Georges Lancier, le personnage principal du feuilleton, est alors rebaptisé Michel Brazier. C'est André Chéret, dessinateur de la série Rahan — alors en procès avec son éditeur, les Éditions Vaillant, avec lequel il a suspendu sa collaboration — qui se charge de la mise en images^[3]. Michel Brazier fait son apparition dans le n^o 2142 du 3 mai 1979 de Spirou, où il a les honneurs de la couverture^{[4],[n 2]}.

« L'idée de cette histoire de mercenaires qu’on embauche pour aller récupérer des diamants dans une des régions d'Afrique du Sud, où l'on abat à vue tous les gens qui essaient d'y pénétrer m'est venue en accumulant des tas de petits détails, depuis dix ans peut être, sur les régions diamantifères... Le propos de la série est de mettre en scène une vraie histoire d'homme, une aventure dure, haletante, sans fard, aux facettes multiples... En bref, un véritable western qui, au lieu de se dérouler en Arizona, aurait pour cadre le Bush, le désert du Kalahari, les chutes du Zambèze, la savane et la jungle subtropicales. »

— Jean-Michel Charlier^[5].

Malgré le succès rencontré par ce premier épisode, les auteurs n'y donnent pas suite, alors que l'histoire n'est pas terminée, et Dupuis n'édite pas l'aventure en album. Ce n’est qu'en novembre 2015 que les éditions Fordis publient l'album dans la collection « Fordis Patrimoine »^{[n 3]} sous le titre La Machination, avec une préface signée Francis Bergèse et une introduction par Gilles Ratier^[3].

À la suite de cette première publication, Salvatore Biddau, directeur des éditions Fordis, négocie avec André Chéret qui accepte de dessiner une suite au premier épisode. Dans une interview accordée à Actua BD, il précise : « À ce jour, nous ne savons pas encore combien d'albums pourraient paraître et si l'étude budgétaire est viable. Tout dépendra bien entendu du succès de cette collection et des rentrées financières. » Quant au scénario, Jean-Michel Charlier étant décédé en 1989, c'est Christian Godard qui est chargé d'écrire la suite du premier album, ainsi que trois autres épisodes à venir^[6].

Malheureusement, André Chéret, frappé par la maladie, met un terme à sa carrière avant d'avoir pu dessiner ce nouvel épisode et l'éditeur se met en quête d'un dessinateur pour lui succéder. C'est finalement Mankho^{[n 4]} qui est choisi. Le second tome, intitulé Rendez-vous avec la mort, paraît en janvier 2019 et un nouvel album est annoncé pour 2020^[7].

Ce troisième tome paraît en fait en novembre 2019 et Christian Godard n'est plus crédité comme scénariste. Pour une raison inconnue, il a abandonné la série et seul Jean-Michel Charlier est mentionné pour le scénario^[8].

• Spirou : Michel Brazier, du n^o 2142 du 3 mai 1979 au n^o 2157 du 16 août 1979^[9],[10]

• 1 La Machination, Fordis, collection Patrimoine, novembre 2015
  Scénario : Jean-Michel Charlier - Dessin : André Chéret - Couleurs : Chantal Chéret - (ISBN 978-2-9536587-6-7)
• 2 Rendez-vous avec la mort, Fordis, collection Patrimoine, 15 janvier 2019
  Scénario : Christian Godard - Dessin et couleurs : Mankho - (ISBN 979-1-09-572000-3)
• 3 La Poursuite impitoyable, Fordis, collection Patrimoine, 19 novembre 2019
  Scénario : Jean-Michel Charlier - Dessin et couleurs : Mankho - (ISBN 979-10-95720-12-6)
• 4 Le dernier acte, Fordis, collection Patrimoine, 14 avril 2021
  Scénario : Jean-Michel Charlier - Dessin et couleurs : Mankho - (ISBN 979-10-95720-36-2)

• Afrique du Sud

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