Monument de Gaspard Monge

Monument de Gaspard Monge

Vue générale de la statue.

Présentation

Type	Statue
Créateur	François Rude
Matériau	bronze
Construction	1847
Propriétaire	Ville de Beaune
Patrimonialité	Classé MH (1944)

Localisation

Pays	France
Département	Beaune

Coordonnées	47° 01′ 28″ N, 4° 50′ 17″ E

Le monument de Gaspard Monge est une statue en bronze représentant le mathématicien et homme politique français Gaspard Monge (1746-1818). Érigée en 1848 à Beaune, sa ville natale, en Côte-d'Or, elle est l'œuvre du sculpteur François Rude.

La statue est haute de 2,54 m pour une largeur de 1,25 m et une profondeur de 0,82 m. Elle représente Gaspard Monge en pied donnant un cours sur les théorèmes de géométrie descriptive à des élèves de l'école Polytechnique. Pour illustrer cela, il est représenté agitant les mains avec l'index de la main droite indiquant quelque chose, confirmé par la position de la main gauche ouverte^[1].

Monge est vêtu à la mode de la fin du XVIII^e siècle et coiffé d'un catogan^[1].

À coté de la statue, se dresse un petit pilier carré en bronze^[2]. Sur chacune de ses faces, est moulé un médaillon avec une inscription:

• sur la face antérieure « GEOMETRIE / ANALYTIQUE / MDCCLXXXIV »,
• sur la face postérieure « GEOMETRIE / DESCRIPTIVE / MDCCLXXX »,
• sur la face gauche « ECOLE / POLYTECHNIQUE / MDCCXCIV »,
• sur la face droite « INSTITUT / D'EGYPTE / MDCCXCVII »^[2].

Sur la face avant du piédestal est écrit en lettres de bronze « A Gaspard Monge - ses élèves et ses concitoyens ».

Le plâtre de la statue se trouve au musée des Beaux-Arts de Beaune^[1].

En 1836, l'archéologue et écrivain Joseph Bard, natif de Beaune, propose au conseil municipal d'ériger une statue de Gaspard Monge sur l'une des places de la ville^[3]. Ce n'est qu'en 1845, qu'une commission est créée, composée de membres du conseil municipal et de citoyens, pour mener ce projet et lancer une souscription. Le 28 décembre 1845, une ordonnance du roi Louis-Philippe autorise la ville à ériger une statue du mathématicien et la commission charge François Rude, originaire de Dijon, de la sculpter^[3]. Celui-ci semble s’être inspiré pour le visage de Monge du portrait peint par Jean Naigeon^{[1],[Note 1]}. Mais la peinture présentait le sénateur Monge en homme d'État, alors que sculpteur choisit de représenter le savant et le professeur de l'école polytechnique^[1].

Le statue fut fondue sur le plâtre réalisé par Rude en 1847 dans les ateliers Eck et Durand à Paris^[3]. Elle fut exposée au salon de 1848^[3]. À Beaune, sur la place d'Armes, un piédestal en pierre marbrière de Premeaux fut érigé en 1848 par l'entrepreneur Jean Bord sur les plans de l'architecte Seguin^[3]. Il devait être initialement orné de deux bas-reliefs en bronze représentant « Monge et les révoltés du Caire » et « L'École polytechnique aux funérailles de Monge » mais ne purent être réalisés faute de financement^[3]. La statue, qui avait quitté Paris le 16 mai 1849, fut inaugurée le 2 septembre suivant à Beaune^[3]. La place d'Armes change de nom le jour même pour s'appeler place Monge^[1].

Elle est la seule statue de bronze de Beaune qui n'ait pas été prise pour être fondue pendant l'Occupation^[1]. La statue est classée Monument historique au titre d'objet le 17 mai 1944^[2],[4], quatre mois avant la libération de la ville.

• Joseph Bard, Notice sur la statue pédestre érigée à Gaspard Monge dans la ville de Beaune, Beaune, Batault-Morot, éditeur-libraire, 1849 (lire en ligne).

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