Nancy Gardner Prince

Nancy Gardner Prince
Biographie
Naissance
Décès
Sépulture
Woodlawn Cemetery (en)
Nationalité
Activités
Conjoint
Nero Prince (d)

Nancy Gardner Prince, née le et morte le , est une Afro-Américaine née libre à Newburyport, Massachusetts. Elle écrit sur ses voyages en Russie et en Jamaïque au cours du xixe siècle dans son autobiographie intitulée A Narrative of The Life And Travels of Mrs. Nancy Prince, publiée en 1850.

Biographie

Naissance et origines

On sait peu de choses sur la vie familiale de Nancy Gardner Prince. Elle naît libre le à Newburyport, Massachusetts[1],

Elle est la fille de Tobias Wornton, un esclave capturé en Afrique par le capitaine Winthrop Sargent. Son père biologique, Thomas Gardner, un marin originaire de Nantucket, décède alors qu'elle est encore nourrisson. Elle reste alors sous la garde de sa mère, qui se remarie à plusieurs reprises et a sept enfants.

Pour subvenir aux besoins de la famille, ils vendent des baies, avant que Prince ne finisse par travailler comme domestique au service de familles blanches[2].

Mariage

Nancy Gardner rencontre Nero Prince[3] dans le Massachusetts le 1ᵉʳ , à son arrivée à Boston. Il est le deuxième grand maître de la loge maçonnique Prince Hall de Boston et était originaire de Russie, où il avait été membre de la cour impériale[4]. Ils se marient le et partent ensuite pour la Russie, où elle ouvre une pension et confectionne des vêtements pour nourrissons, tandis que son mari est valet de pied du tsar Alexandre Ier à Saint-Pétersbourg[5].

Voyages

Son autobiographie publiée relate comment son mariage la conduit aux cours russes d'Alexandre Ier et de Nicolas Ier en 1824. Lors de son séjour en Russie, elle est confrontée à une multitude de coutumes et d'événements inédits auxquels sa position l'oblige à assister. Son quotidien est ainsi rythmé par des cérémonies solennelles et des célébrations d'envergure, notamment des funérailles et des enterrements impériaux, des fêtes populaires ou de cour, ainsi que diverses pratiques religieuses orthodoxes et des couronnements fastueux.

Ces obligations protocolaires constituaient une part essentielle de son intégration à la vie de la cour, lui permettant d'observer de près les traditions russes les plus ancrées. Elle est également témoin direct des inondations de 1824, de l'épidémie de choléra de Saint-Pétersbourg et de la révolution décabriste, telles qu'elles se déroulaient en Russie.

Le journal dans lequel elle a collaboré

En 1840, Prince entreprend deux voyages missionnaires en Jamaïque, où les esclaves ont été affranchis en 1838, avec le soutien des abolitionnistes W. L. Garrison et Lucretia Mott. Durant son séjour, elle travaille à Kingston aux côtés des autorités ecclésiastiques et collecte des fonds pour une école de travail gratuite destinée aux jeunes Jamaïcaines. Ses voyages la mettent également en contact avec les Marrons jamaïcains de Flagstaff, revenus en Jamaïque après un demi-siècle d'exil en Sierra Leone. Ils ont été exilés de Jamaïque à la suite de la seconde guerre des Marrons (1795-1796).

Décès

Après son séjour en Russie, elle ouvre un orphelinat pour enfants noirs et un atelier de couture à Boston. Elle donne des conférences sur ses voyages en Russie et en Jamaïque, et contribue également au développement de la Société anti-esclavagiste fondée par W.L. Garrison, à laquelle elle assiste aux réunions. Elle lutte pour l'émancipation et contre la loi sur les esclaves fugitifs, et participe à au moins une convention sur les droits des femmes[6]. Elle meurt le et est inhumée à Everett, dans le Massachusetts, dans le caveau de la Première Église baptiste de Boston (qu'elle avait rejointe en 1858), au cimetière de Woodlawn.

L'œuvre la plus remarquable de Prince

Implication

L'œuvre la plus marquante de Nancy Prince, A Narrative of The Life And Travels of Mrs. Nancy Prince, publiée en 1853, relate ses voyages en Europe, en Russie et en Jamaïque, ainsi que sa vie personnelle[7]. Dans ce livre, elle porte un regard critique sur son époque à travers le prisme de l'expérience d'une femme afro-américaine[8]. Elle s'approprie les coutumes culturelles et historiques des lieux visités et les compare à son propre vécu de jeune femme noire en Amérique[9]. De par sa contribution à la littérature afro-américaine, l'œuvre de Nancy Prince est remarquable : elle constitue un exemple précurseur de la fusion des traditions du récit de voyage, de l'autobiographie et du récit d'esclave en une œuvre cohérente[10]

Bibliographie

  • Bolden, Tonya. Biographies. Digital Schomburg, Femmes écrivaines afro-américaines du XIXe siècle (consulté le ).
  • « Nancy Gardner Prince », Femmes noires américaines remarquables . Gale, 1992. Gale Biography in Context. Web. .
  • Yee, Shirley. « Prince, Nancy Gardner 1799–c 1856 », BlackPast.org.
  • Prince, Nancy, Récit de la vie et des voyages de Mme Nancy Prince. . (consulté le )
  • Yee, Shirley J., Femmes abolitionnistes noires : une étude sur l'activisme, 1828-1860 (Knoxville : University of Tennessee Press, 1992)
  • Loewenberg, Bert James et Ruth Bogin, dir., Black Women in Nineteenth Century American Life (University Park : Penn State University Press, 1978).
  • Australie Tarver Henderson, « Nancy Gardner Prince » dans Darlene Clark Hine, éd., Black Women in America: An Historical Encyclopedia, vol. II (New York : Carlson, 1993) : 946–47.

Notes et références

Notes

(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Nancy Gardner Prince » (voir la liste des auteurs).

Références

  1. ↑ Afro-American women writers, 1746–1933 : an anthology and critical guide, New York, N.Y., U.S.A., New American Library, , 48 p. (ISBN 0-452-00981-2, OCLC 19066213)
  2. ↑ (en) Graham Russell Hodges, Encyclopedia of African American History, 1619–1895: From the Colonial Period to the Age of Frederick Douglass Three-volume Set, Oxford University Press, USA, (ISBN 978-0-19-516777-1, lire en ligne)
  3. ↑ (en) Veronika Trotter, « Library Research Guides: African Americans in Russia: Tzarist Russia », sur guides.libraries.indiana.edu (consulté le )
  4. ↑ (en) « History of Prince Hall », Shelton D. Redden Lodge #139, (consulté le )
  5. ↑ (en-US) Manaev, « How black people first came to Russia », Russia Beyond, (consulté le )
  6. ↑ (en-US) Karttunen, « Nancy Gardner Prince, daughter of a Black Nantucket whaler », Nantucket Historical Association (consulté le )
  7. ↑ (en) « Nancy Prince, Abolitionist, and Writer born », African American Registry (consulté le )
  8. ↑ Gunning, « Nancy Prince and the Politics of Mobility, Home and Diasporic (Mis)Identification », American Quarterly, vol. 53, no 1,‎ , p. 32–69 (ISSN 0003-0678, DOI 10.1353/aq.2001.0005, JSTOR 30041872, S2CID 143182760, lire en ligne Inscription nécessaire)
  9. ↑ Foster, « Nancy Prince's Utopias: Reimagining the African American Utopian Tradition », Utopian Studies, vol. 24, no 2,‎ , p. 329–348 (ISSN 2154-9648, DOI 10.5325/utopianstudies.24.2.0329, S2CID 141376061, lire en ligne Inscription nécessaire)
  10. ↑ Joanne M. Braxton, Black women writing autobiography : a tradition within a tradition, Philadelphia, Temple University Press, (ISBN 978-0-87722-639-0, lire en ligne)

Liens externes

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