Nelly Ben-Or

Nelly Ben-Or
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Nelly Ben-Or, née en à Lwów, est une pianiste de concert et professeure de piano. Elle vit et travaille à Londres.

Biographie

Nelly Ben-Or était issue d'une famille juive bourgeoise et avait une sœur aînée. Sa mère s'appelait Antonina, née Linden ; son père, Leon Podhoretz, travaillait pour une entreprise qui fabriquait des stylos à plume, entre autres. Sa sœur aînée s'appelait Fryderyka[1]. Nelly Ben-Or a commencé à prendre des cours de piano dès son enfance. L'invasion de la Pologne par les nazis et la confiscation du piano familial ont été pour elle une expérience traumatisante[2]. Nelly Ben-Or, qui n’était encore qu’une petite fille lors de l’invasion de la Wehrmacht allemande, resta sous la garde de sa mère. C’est grâce à la vigilance de celle-ci et à plusieurs heureux hasards que Nelly Ben-Or a non seulement survécu à cette période dangereuse, mais a même pu suivre des cours de piano pendant un certain temps[2].

La famille a dû déménager dans un ghetto. Un oncle vivant à Varsovie a réussi à se procurer de faux papiers pour Nelly, sa sœur et sa mère, et un médecin tchèque, déguisé en SS, a fait sortir clandestinement les trois personnes du ghetto. Il avait l'intention, lors d'une deuxième opération, de faire sortir également le père de la famille du ghetto, mais il arriva trop tard : le père de Nelly Ben-Or fut déporté et assassiné[réf. souhaitée].

Pour échapper à la Shoah, les membres de la famille ont dû se séparer. Fryderyka travaillait comme employée de maison, prétendant ne pas être juive, et a ainsi échappé à ses persécuteurs[réf. souhaitée].

Nelly et sa mère durent changer plusieurs fois de lieu de résidence, car leur identité risquait d'être découverte. Après l’insurrection de Varsovie, elles devaient être déportées vers camp de concentration d’Auschwitz, mais elles ont réussi à s’échapper[3].

Après la fin de la Seconde Guerre mondiale, Nelly Ben-Or a émigré en Israël. En 1960, Nelly Ben-Or s’installa en Grande-Bretagne, où elle fit la connaissance de son futur mari[3] Roger Clynes. De ce mariage est née leur fille Daniela Clynes, chanteuse de jazz[1].

Nelly Ben-Or est devenue professeure à la Guildhall School of Music and Drama. En 1963, elle a obtenu une certification lui permettant d'intégrer la technique Alexander à ses cours de piano. Elle a été la première pianiste professionnelle à le faire et est aujourd'hui considérée comme une spécialiste dans ce domaine. En 1988, elle a publié un article sur ce sujet intitulé « The Alexander Technique in the Preparation and Performance of Music. A Pianist's Thoughts on the Alexander Technique»[4]. Brendan Kavanagh aime à raconter qu'il a été l'élève particulier de Nelly Ben-Or à la fin des années 80 ou au début des années 90[5] et qu'il a bénéficié de la technique Alexander.

Nelly Ben-Or a donné de nombreux concerts et a enregistré de nombreuses pièces pour piano avec la BBC et d'autres studios[6],[7],[8], notamment des œuvres de Chopin. Elle a enseigné aussi bien dans des conservatoires qu'en cours particuliers ; depuis le début de la pandémie de coronavirus, elle privilégie l'enseignement en ligne. Elle s'est également régulièrement exprimée sur ses souvenirs de la période de l'Holocauste[9]. Son autobiographie s'intitule « Ashes to Light »[10].

En 1990, une bourse d’études fut créée et baptisée du nom de Nelly Ben-Or. Sir Colin Davis en assura le parrainage[3]. Le 12 janvier 2022, Nelly Ben-Or a reçu sa médaille MBE des mains du prince William au château de Windsor[11].

Notes et références

  1. (en-GB) « Nelly Ben-Or MBE – adrianflowersarchive.com » (consulté le )
  2. (en-US) Cnaan Liphshiz, « Nelly Ben-Or risked all to play the piano. It helped her survive the Holocaust. », sur Jewish Telegraphic Agency, (consulté le )
  3. « Ben-Or Nelly | Virtual Shtetl », sur sztetl.org.pl (consulté le )
  4. ↑ (en) Nelly Ben-Or, The Alexander Technique in the Preparation and Performance of Music: A Pianist's Thoughts on the Alexander Technique, Nelly Ben-Or, (lire en ligne)
  5. ↑ (en) Nick Enoch, « 'Um, where's middle C?': The boogie woogie virtuoso who tricks the public into thinking he can't play piano - and adopts disguises including Covid marshal and workman » Accès libre, sur Daily Mail, (consulté le )
  6. ↑ « Spotify – Web Player », sur Spotify (consulté le )
  7. ↑ (en-US) Chopin Dances by Nelly Ben-Or - Apple Music Classical (lire en ligne)
  8. ↑ (en) Chopin, Nelly Ben-Or - Chopin Dances - Bolero, Muzurkas, Polonaises, Waltzes, (lire en ligne)
  9. ↑ (en-US) « Holocaust Memorial Day: Pianist tells of Auschwitz horror », sur USA TODAY (consulté le )
  10. ↑ (en) Nelly Ben-Or, Ashes to Light, London, Bloomsbury Academic, (ISBN 978-1-350-24160-2)
  11. ↑ (en) « Holocaust survivors gain recognition on Queen's Birthday Honours list | The Jerusalem Post », sur The Jerusalem Post | JPost.com, (consulté le )

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