Panique de 1792

La « panique de 1792 » est le nom donné à une crise financière majeure survenue entre mars et principalement aux États-Unis d'Amérique : il s'agit de la première crise financière de leur histoire.

Elle a eu pour origine une politique massive de prêts à taux réduit pratiquée par la First Bank of the United States, première banque centrale américaine, crée le , politique qui entraîne une intense activité spéculative, portée notamment par les banquiers William Duer et Alexander Macomb, qui cherchent à faire remonter le taux d'intérêt de la Banque afin de se protéger d'éventuels impayés. Il est à noter que, après la crise monétaire liée à l'effondrement du système du dollar continental, le taux minimal depuis 1790 était de 6 % annuel sur le long-terme, entre autres pratiqué sur les émissions des Treasury Bonds — appelés U.S. Loan Office bonds[1] —, avec l'accord du Congrès[2].

Dès , les taux à court-terme commencent à monter, progressant vers les 10 %[3],[2].

Une brusque remontée du taux directeur en à 7 %, avec pour conséquence un affolement sur les taux à court-terme, rend incapables les emprunteurs d'honorer leur dette et provoque un enchaînement de faillites[2]. En concertation avec la Bank of New York, Alexander Hamilton, secrétaire au Trésor, injecte plusieurs centaines de milliers de dollars à travers le circuit bancaire du Nord-Est des États-Unis, parvenant à stabiliser la situation entre avril et , et à faire remonter le cours du Treasury Bond, qui était tombé sous la barre des 100 dollars, valeur d'émission[3],[4].

L'une des conséquences est la signature de l'accord de Buttonwood qui jette les bases du New York Stock Exchange à Wall Street.

Notes et références

  1. ↑ (en) Exemple de U.S. Loan Office bond émis en janvier 1792 et souscrit par George Washington : sur Culture Now.
  2. (en) James Narron et David Skeie, « Crisis Chronicles: Central Bank Crisis Management during Wall Street’s First Crash (1792) », In: Liberty Street Economics, 9 mai 2014.
  3. (en) Abram Brown, « The High Crimes and Misadventures of William Duer, The Founding Father Who Swindled America », In: Forbes, 4 juillet 2019.
  4. ↑ (en) David Cowen, Richard Sylla et Robert Wright, « Alexander Hamilton, Central Banker: Crisis Management During the US Financial Panic of 1792 », in: Business History Review, vol. 83, printemps 2009 [Cambridge University Press].

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