Parachute ascensionnel

Le parachute ascensionnel est une sous-discipline du parachutisme sportif, consistant à s'élever dans les airs accroché à une voile similaire à celle d'un parachute depuis le sol ou un plan d'eau en étant tracté par un véhicule motorisé.

La voile peut être hémisphérique ou en forme d'aile droite concave comme les parachutes actuels, mais le principe des courants ascendants de l'air se rapproche davantage de celui d'un parapente^{[réf. souhaitée]}.

Contrairement au parachutisme sportif, pas de saut dans le vide : le décollage se passe en douceur depuis la plateforme d’un bateau moteur et vous vous laissez porter par la traction du câble. Une fois en l'air, le bruit du moteur s'estompe pour laisser place à un panorama à 360 degrés^[1].

L'un des grands atouts du parachute ascensionnel est son accessibilité. Il ne nécessite aucune condition physique particulière ni apprentissage technique. Il suffit de s'asseoir dans le harnais et de se laisser guider par l'équipage. La pratique est strictement encadrée par des moniteurs diplômés qui gèrent toute la partie technique depuis le bateau. Le décollage et l’atterrissage se font directement sur le pont, ce qui permet de rester totalement au sec si on le souhaite. Pour les plus joueurs, il est souvent possible de demander un petit "touch-and-go", où le moniteur fait redescendre la voile pour vous mouiller les pieds avant de vous renvoyer vers les nuages^[1].

Les départs sont devenus très fréquents en partant au large d'une plage depuis la plate-forme d'un bateau rapide adapté, puis en s'élevant à plusieurs dizaines de mètres au-dessus de la mer ou d'un lac, le bateau tirant à grande vitesse le parachutiste, que celui-ci suivra dans les airs à altitude à peu près constante de manière passive sans intervention^[1].

Le vol s'effectue généralement à une hauteur moyenne de 50 mètres. Bien qu'il puisse être pratiqué depuis la terre ferme, la grande majorité des centres spécialisés proposent aujourd'hui des départs et des arrivées directement depuis la plateforme d'un bateau adapté, ce qui sécurise grandement la manœuvre. Cette technique permet également de voler à plusieurs simultanément (en tandem, à trois ou plus), le poids total maximal en groupe pouvant atteindre environ 250 kg (en fonction du vent de la taille de parachute utilisé).

C’est lors de la Première Guerre mondiale que les Allemands à des fins de reconnaissance vont, à partir d'un sous-marin utilisé comme plate-forme d'observation, tracter un parachute Henecke^[2].

Mais c’est en 1955 que de vrais progrès seront réalisés avec l'introduction de fentes permettant d'augmenter la manœuvrabilité, et de tuyères sur les parachutes de secours. Le parachute ascensionnel hémisphérique à tuyères a été développé par Pierre-Marcel Lemoigne^[2].

Depuis les années 1980, ce loisir s'est développé pour le grand public, notamment par des clubs depuis les plages touristiques maritimes ou bases de loisirs en parallèle d'autres activités sur l'eau telles que banane ou bouée tractée, jet-ski, pédalo, surf, planche à voile, etc. Il demande moins de technique que le ski nautique, la personne étant tout de suite élevée dans les airs grâce à la voile^[2].

En 1991 se déroula le premier Championnat de France de Parachutisme Ascensionnel Terrestre^[2].

• Fédération française de Parachutisme

• Parapente
• Kitesurf ou surf des mers tracté par un cerf-volant
• Snowkite ou snowboard tracté par un cerf-volant
• Speed riding alternant ski et parapente, mais nécessitant cette fois une bonne technique
• Parachutisme
• Deltaplane, à deux ailes symétriques triangulaires profilées, plus rapide linéairement, en se tenant à plat-ventre sur un genre de trapèze

• Portail du sport
• Portail de l’aéronautique
• Portail du parachutisme