Parc national Garig Gunak Barlu

Parc national de Garig Gunak Barlu

Géographie

Pays	Australie
Territoire continental	Territoire du Nord
Coordonnées	11° 19′ 16″ S, 132° 10′ 42″ E
Ville proche	Jabiru (Australie)
Superficie	4,500 km2

Administration

Nom local	(en) Garig Gunak Barlu National Park
Type	Parc national d'Australie
Catégorie UICN	II (parc national)
WDPA	315029
Création	2000
Administration	Commission des Parcs et Espaces Naturels du Territoire du Nord
Site web	Garig Gunak Barlu National Park

Géolocalisation sur la carte : Australie

Géolocalisation sur la carte : Territoire du Nord

Garig Gunak Barlu^[1] ( se prononce: Gah-rig Goon-uk Bar-loo) est une aire protégée dans le Territoire du Nord, sur la péninsule de Cobourg en Australie.

Il a été créé en rejoignant l’ancien parc national de Gurig et le parc marin de Cobourg. Son nom dérive de la langue locale Garig (l'ilgar: langue éteinte iwaidjan), et les mots gunak « terre » et barlu « eau profonde ».

Il s’agit d’une zone d’importance internationale car il a été le premier parc au monde à être déclaré en vertu de la convention de Ramsar en raison de ses zones humides importantes. Il est classé comme une aire protégée de catégorie II de l’UICN.

Le parc national comprend toutes les terres de la péninsule de Cobourg, les eaux environnantes de la mer d’Arafura et du golfe de Van Diemen ainsi que certaines îles: l’île Burford, des îles Sir George Hope (Greenhill, Wangoindjung, Warldagawaji, Morse et Wunmiyi), de l’île Mogogout et de l’île Endyalgout.

La ville la plus proche du parc est Jabiru à environ 216 kilomètres (à vol d'oiseau) au nord-est de Darwin, la capitale du territoire. Le parc est à 8 heures de route de Darwin.

D'un climat tropical, le parc connaît donc deux saisons, une saison sèche, entre mai et octobre, ce sont les mois les plus secs et où les températures sont les plus chaudes, bien que les mois de juin et juillet soient en général les plus frais, et une saison humide, de novembre à avril, avec des orages fréquents, l'humidité est en moyenne très élevée, la moyenne d'ensoleillement est faible. Le mois de novembre est considéré comme le plus chaud de l'année tandis qu'entre décembre et mars, les précipitations sont les plus hautes.

Les archéologues s’entendent généralement pour dire que les Autochtones vivent dans la région depuis au moins 40 000 ans. Par ailleurs, les commerçants de Macassar ont visité régulièrement la région durant des siècles pour la récolte du trépang.

En 1838, la première colonie britannique de Victoria a été établie à Port Essington, bien qu'elle n'ait duré que dix ans. Depuis, diverses activités se sont développées, notamment les industries pastorale, perlière, forestière et touristique.

Le parc protège la première zone humide au nombre à avoir été reconnue d'importance internationale en vertu de la convention de Ramsar, le 8 mai 1974. Enfin, le territoire regorge de sites d'une importance archéologique nationale.

Garig Gunak Barlu présente une importante diversité d'écosystèmes, du fait de sa situation géographique et de son climat.

La faune du parc national est principalement marine. Entouré par la mer d’Arafura et le golfe de Van Diemen, de nombreuses espèces de la faune australienne sont présentes, ainsi que de nombreuses espèces locales communes comme le maquereau, le carangue à grosse tête, des requins, des poissons de récifs... Parmi les espèces marines, le parc protège des espèces rares, dont le dugong et six tortues marines (la caouanne, la tortue imbriquée, la tortue olivâtre, la tortue luth et la tortue à dos plat). On peut y trouver des crocodiles, c'est pour cela que la baignade y est interdite.

Côté animaux terrestres, les espèces sont également très variées. Le parc est reconnu principalement pour l'observation des oiseaux et l'on peut y voir plus de 200 espèces différentes, il abrite également le plus grand troupeau sauvage de Banteng (qui est une espèce en voie de disparition dans son habitat naturel).

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  Dugong
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  Caouanne
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  Tortue imbriquée
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  Tortue olivâtre
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  Tortue Luth
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  Tortue à dos plat : nouveau né.
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  Banteng

Les sites naturels du parc sont aussi nombreux que différents. Côté mer, il y a des plages de sable, des lagunes, des prairies d'herbes marines, des récifs coralliens. Côté terre, il y a des dunes et les prairies côtières associées, des mangroves, des marécages, des parcelles de forêt tropicale. Parmi eux, certains sont inaccessibles comme les récifs qui sont souvent non marqués et inexplorés et facilement couverts par les marées.

Le parc compte également des sites créés par l'Homme :

• Colonie de Victoria : ruines d’une ancienne colonie du nord de l’Australie (accessible uniquement par bateau).

• Cape Don Light
• Port Essington

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  Port Essington en 1845
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  Cape Don Light

Le parc est réputé principalement pour la randonnée. On peut même camper dans l'un des deux campings du parc. Le parc propose des activités guidées entre mai et septembre, la pêche où il est possible de pêcher de nombreuses espèces d'animaux marins communes (comme le maquereau, le poisson-reine, le carangue, le requin, le vivaneau et une variété de poissons de récif), la photographie pour ses paysages diverses, l'observation, principalement d'oiseaux, mais également les paysages, et des expositions au Black Point Cultural Centre sur les aborigènes, makassar et européens de la zone.

Le parc est accessible via la terre d’Arnhem. Les moyens de transports pour y accéder sont:

• L'avion: la piste d’atterrissage se trouve à 2 km du terrain de camping et à 5 km de Black Point. Il est également possible de survoler le parc.
• Le bateau: le parc est à deux jours de navigation de Darwin.
• La voiture (4x4 uniquement). Route non goudronnée, ouverte pendant la saison sèche (mai - septembre), et en fonction des pluies et des raisons cérémonielles.

Le parc possède 2 campings et 1 hôtel à proximité ; Le Seven Spirit Bay

• Fiche officiel et carte
• Site officiel

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