Pas (unité)

Sont traduites par pas d'anciennes unités de longueur, qui correspondent soit à la distance parcourue en une enjambée (pas simple), soit à la distance parcourue en deux enjambées (avec retour sur le même pied, double pas).

Aux différentes évaluations du pas simple, souvent dépendant de l'évaluation locale du pied^[1], correspondent les différentes longueurs du mille (unité) dans le rapport de 1000 pas pour un mille.

Mesures du pas selon quelques époques ou pays

Antiquité

Dans la Grèce antique, le pas simple, bêma haploïn (βημα απλουν), correspond à une enjambée, le double pas, bêma diploïn (βημα διπλουν), à deux enjambées^[2].

Dans la Rome antique,
- le mot passus (traduit « pas (romain) ») correspond à deux enjambées, environ 148 centimètres (voir Unités de mesure romaines) ;
- le pas simple (une enjambée) est nommé gradus, que l'on traduit par « degré » ou « grade » ;
- le mille romain est de mille pas romains, environ 1482 mètres.

Moyen Âge et Temps modernes

France

Avant le système métrique (1795), il y avait dans le royaume de France puis au début de la République, selon Zupko^[3], trois pas de mesure différente :

le pas commun ou pas ordinaire de 2,5 pieds (0,812 m) ;
le pas militaire de 2 pieds (0,650 m) ;
le pas géométrique ou pas allemand ou grand pas de 2 pas communs ou 5 pieds (1,624 m) :

Il existait en outre de multiples évaluations locales, par exemple en Bourgogne où l'on se servait du pas de 3 pieds-de-roi (0,9745 m)^[3].

Autres pays d'Europe

En Angleterre, puis au Royaume-Uni où il est encore d'usage, le pace correspond à 2,5 feet et à 30 inch (0,762 m).
En Italie, il existait de multiples passi (au singulier : passo) de longueur variable selon les villes^[4].

Références

↑ Pour les différentes évaluations des pieds de 16 ou 18 doigts, voir Paul Guilhiermoz, De l'équivalence des anciennes mesures, Paris : Bibliothèque de l'école des chartes, 1913, pp. 287 et suiv. (lire en ligne).
↑ Franck Jedrzejewski, Histoire universelle de la mesure, Paris, France, Ellipses, 2002, 416 p. (ISBN 978-2-7298-1106-8), p. 68.
Ronald Edward Zupko (en), French Weight and Mesure before the Revolution, Londres: Indiana University Press, 1978.
↑ Voir Ronald Edward Zupko, Italian Weights and Mesures from the Middle Age to the Nineteenth Century, Philaderphia: American Philosophical Society, 1981, p. 187-188 (lire en ligne).

Portail de la Rome antique

[1] Pour les différentes évaluations des pieds de 16 ou 18 doigts, voir Paul Guilhiermoz, De l'équivalence des anciennes mesures, Paris : Bibliothèque de l'école des chartes, 1913, pp. 287 et suiv. (lire en ligne).

[2] Franck Jedrzejewski, Histoire universelle de la mesure, Paris, France, Ellipses, 2002, 416 p. (ISBN 978-2-7298-1106-8), p. 68.

[ZupkoFr-3] Ronald Edward Zupko (en), French Weight and Mesure before the Revolution, Londres: Indiana University Press, 1978.

[4] Voir Ronald Edward Zupko, Italian Weights and Mesures from the Middle Age to the Nineteenth Century, Philaderphia: American Philosophical Society, 1981, p. 187-188 (lire en ligne).

[1]

[2]

[3]

[4]