Paul Mélis

Paul Mélis
Naissance	21 février 1921 Rosendaël (Nord)
Décès	12 août 1982 (à 61 ans) Saint-Mandé (Val-de-Marne)
Origine	France
Allégeance	République française France libre
Arme	Infanterie
Grade	Sous-lieutenant
Années de service	1940 – 1946
Conflits	Seconde Guerre mondiale
Distinctions	Chevalier de la Légion d'honneur Compagnon de la Libération Médaille militaire Croix de guerre 1939-1945

Paul Mélis, né le 21 février 1921 à Rosendaël et mort le 12 août 1982 à Saint-Mandé, est un militaire et résistant français, Compagnon de la Libération. Jeune étudiant rallié à la France libre en 1940, il participe aux combats en Afrique et en France et est plusieurs fois blessé, prisonnier et évadé.

Paul Mélis naît d'un père industriel le 21 février 1921 à Rosendaël, commune alors indépendante qui deviendra plus tard un quartier de Dunkerque^[1]. Il fait ses études à Lille^[1].

Pendant la bataille de France, fuyant l'avancée des troupes allemandes, il se réfugie à Saint-Jean-de-Luz où, le 21 juin 1940, il embarque à bord du MS Batory qui évacue des troupes polonaises vers la Grande-Bretagne^[2]. Parvenu en Angleterre, il rejoint Londres et, le 1^er juillet 1940, s'engage dans les forces françaises libres^[1]. Affecté à la 1^re compagnie autonome de chars de combat où il suit son instruction de soldat, il est muté en décembre 1940 au groupe franc de la 13^e demi-brigade de Légion étrangère avec lequel il prend part à la campagne d'Érythrée puis à la campagne de Syrie^[2].

Transféré à la 101^e compagnie auto du capitaine Dulau, il prend part à la guerre du désert au cours de laquelle il combat à la bataille de Bir Hakeim^[2]. Il est muté le 30 juin 1942 à la 1^re compagnie d'infanterie de l'air et, toujours dans le cadre de la guerre du désert, accompli des missions de commando en Tripolitaine avant de participer à la campagne de Tunisie^[2]. Le 28 janvier 1943, lors d'un combat à Ceneb, il est fait prisonnier par l'armée italienne et, le lendemain, il est blessé par un éclat de grenade lors d'une tentative d'évasion^[1]. D'abord hospitalisé à Sfax, il est ensuite transféré à Salerne^[1]. Après quatre mois d'hospitalisation, il est interné dans un camp de prisonnier à Sulmona^[2]. Il parvient à s'en évader à la fin de l'année 1943 et à rejoindre les troupes alliées qui ont entretemps débarqué en Italie^[2].

Transféré à Alger puis à Londres en février 1944, il est affecté aux missions militaires de liaison administrative^[1]. Attaché à la 35^e division d'infanterie américaine (35^e DI) en tant qu'officier de liaison, il débarque en Normandie en juillet 1944^[2]. Le 1^er suivant, alors qu'il se trouve en avant des troupes de la 35^e DI pour faire évacuer les civils du village de Torigni-sur-Vire, il est grièvement blessé par des éclats d'obus et doit être amputé de la jambe droite à l'hôpital de Bayeux^[2]. Après de longs mois d'hospitalisation à l'hôpital de Lille, il est démobilisé en janvier 1946^[2].

De retour à la vie civile, Paul Mélis reprend ses études de droit à la faculté de droit de Paris^[1]. Membre du comité français de la jeunesse démocratique et du Mouvement de la paix, il meurt le 12 août 1982 à Saint-Mandé, dans le Val-de-Marne et est inhumé à Dunkerque^[2].

• Jean-Christophe Notin, 1061 compagnons : Histoire des Compagnons de la Libération, Éditions Perrin, 2000, 822 p. (ISBN 2-262-01606-2).
• Vladimir Trouplin, Dictionnaire des Compagnons de la Libération, Elytis, 2010, 1230 p. (ISBN 2-356-39033-2).
• François Marcot, Dictionnaire historique de la résistance, Robert Laffont, 2006 (ISBN 2-221-09997-4).
• Olivier Wieviorka, Histoire de la Résistance : 1940-1945, Paris, Éditions Perrin, 2013, 575 p. (ISBN 978-2-262-02799-5 et 2-262-02799-4, OCLC 827450568).
• François Broche, L'épopée de la France libre : 1940-1946, Paris, Pygmalion, 2000 (ISBN 2-85704-633-2).

• Ordre de la Libération
• Libération de la France

• « Biographie sur le site des compagnons de la Libération »

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