Paul Victor Bernard

Paul Victor Bernard
Paul Bernard vers 1895.
Fonctions
Député français
1er juin 1898 – 31 mai 1902 (3 ans, 11 mois et 30 jours)
Élection	8 mai 1898
Circonscription	Seine
Législature	VIIe (Troisième République)
Groupe politique	SOC
Prédécesseur	Alfred Léon Gérault-Richard
Successeur	Alexandre Cardet
Conseiller général de la Seine
1893 – 1898 (5 ans)
Circonscription	Salpêtrière
Prédécesseur	Benoît-Florentin Morane
Successeur	Edme-Léonce Mossot
Biographie
Date de naissance	31 mai 1862
Lieu de naissance	Duperré
Date de décès	16 octobre 1924 (à 62 ans)
Lieu de décès	Constantine
Nationalité	Française
Profession	Avocat

Paul Victor Bernard, dit Paul Bernard, né le 31 mai 1862 à Duperré (Algérie) et mort le 16 octobre 1924 à Constantine (Algérie), est un avocat et homme politique français.

Né en 1862, Paul Bernard est élevé par son père Joseph Bernard, sous-lieutenant du 4e régiment de ligne puis capitaine et par sa mère Appoline Gouragne^[1]. Après des études au Lycée d'Alger puis au prytanée militaire de La Flèche, il renonce à entrer à l'école de Saint-Cyr pour faire carrière dans l'armée, et travaille à la préfecture d'Alger (1882), puis au gouvernement général et au ministère de la Guerre (1883). Licencié en droit en 1885, il s'inscrit au barreau de Paris en 1886 et rentre à la Cour d'appel de Paris la même année.

De 1893 à 1898, il est conseiller municipal du 13ème arrondissement de Paris (Salpêtrière), puis député de la Seine de 1898 à 1902, siégeant comme républicain socialiste indépendant mais aussi présenté comme « député antisémite du 13e arrondissement »^[2],[3]. Le journal Le Jour (12 mai 1898) écrira en effet que « il a pris parti contre Dreyfus et les juifs » et que il a donc « contre lui tous les Dreyfusards »^[4]. Après son élection comme candidat radical-socialiste face au socialiste Gérault-Richard dans la 1ère circonscription du 13ème arrondissement, il fait une proposition de résolution, en juin 1898, avec Paulin-Méry et Charles Bernard en vue de réviser la Constitution de 1875^[5] et, en février 1899, vote avec les députés du groupe parlementaire antisémite de la Chambre le texte visant à abroger les dispositions du Décret Crémieux, en vue de priver de leurs droits électoraux les juifs Algériens. Aussi, il est membre du Parti Intransigeant Socialiste Révolutionnaire et du Parti Républicain Socialiste Français^[6] de Henri Rochefort, composés d'anciens boulangistes et de blanquistes^[7].

Le 26 mars 1899^[8], il devient, avec Stanislas Ferrand, un des secrétaires du Groupe Républicain Socialiste Indépendant, groupe parlementaire de la Chambre fondé par Alphonse Humbert (président), Georges Girou et Albert Chiché (vice-présidents) « ayant l'intention de rassembler les députés socialistes qui font profession de nationalisme, antisémitisme, boulangisme, etc. »^[9] à la suite de l'exclusion de ceux-ci^[10] du groupe parlementaire radical-socialiste le 21 décembre 1898. Quelques mois avant, le 18 août 1898, il démissionne de son poste de secrétaire au Conseil municipal.

Membre de la Franc-maçonnerie comme de nombreux députés et affilié à la loge Union et Bienfaisance, il est accusé par La Revue maçonnique d'avoir fait une accolade à Édouard Drumont, antimaçon notoire, alors que celui-ci descendait de son train gare de Lyon de retour d'Algérie. Une plainte maçonnique ayant été déposée, celle-ci est finalement retirée, Paul Bernard ayant expliqué : « Libre-penseur convaincu, adversaire de M. Drumont en tant qu'il combat la Franc-Maçonnerie (…) Jamais il n'a été dans mon intention de participer ni de prendre part, moi Franc-Maçon, libre-penseur par mes actes, à une manifestation catholique ou israélite »^[11],[12].

En 1902, il est payé par Rochefort pour affronter Clovis Hugues aux élections et lance le journal Le Père Duchesne ayant pour devise « La République ou la mort ». L'anarchiste Charles Malato dira ironiquement de ce journal que, contrairement à la presse antisémite, il se borne à « battre le rappel des républicains patriotes et à flétrir les infâmes dreyfusards, ces "traîtres" ». Dans ses articles, Bernard reproduit des poèmes de Louise Michel, fait l'éloge des « rouges non-domestiqués », loue Auguste Blanqui dont il « vénère la mémoire ». De plus, il affirme vouloir préserver « l'idée républicaine, l'esprit anticlérical, le socialisme patriote »^[13].

Il quitte le barreau en 1905, puis devenir juge de paix en Algérie. Il est nommé au tribunal de Sétif en 1913 puis procureur à Constantine en 1917.

• « Paul Victor Bernard », dans le Dictionnaire des parlementaires français (1889-1940), sous la direction de Jean Jolly, PUF, 1960

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