Peak Cavern
| Coordonnées |
53° 20′ 24″ N, 1° 46′ 43″ O |
|---|---|
| Pays | |
| Nation constitutive | |
| Comté non métropolitain | |
| Massif | |
| Localité voisine |
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| Type de roche | |
|---|---|
| Cours d'eau | |
| Site web |
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La Peak Cavern, ou Grotte de Peak en français, également connue sous le nom de Devil's Arse (le « cul du diable » en français) est l'une des quatre grottes touristiques de Castleton en Angleterre[1],[2]. Peakshole Water traverse la grotte et en ressort, celle-ci possédant la plus grande entrée de grotte naturelle en Grande-Bretagne[2].
Vue d'ensemble
Contrairement aux autres grottes touristiques de la région, Peak Cavern est quasiment entièrement naturelle ; la seule partie artificielle de la grotte a été dynamitée pour contourner un tunnel bas accessible uniquement en se couchant sur un bateau. Le réseau de grottes est le plus vaste du Peak District, et son entrée principale est la plus grande entrée de grotte en Grande-Bretagne[2]. Jusqu'en 1915, la grotte abrite certains des derniers troglodytes de Grande-Bretagne, qui vivaient dans des maisons construites à l'entrée de la grotte et se nourrissaient de la fabrication de cordes, tandis que les profondeurs de la grotte sont connues comme un refuge pour les bandits. On raconte que le jargon des voleurs y a été inventé lors d'une réunion regroupant Cock Lorel, le dirigeant des fripons, ainsi que Giles Hather, le roi des Gitans[3],[4].
De nombreux passages partent de l'entrée, appelée « le vestibule ». Le seul sentier ouvert au public est le "Lumbago Walk" (« Chemin du Lumbago » en français), ainsi nommé car sa traversée oblige la plupart des adultes à se courber. La route se poursuit à travers deux principales grottes : "The Great Cave" (« La Grande Grotte » en français), et "Roger Rain's House" (« La maison de Roger Rain » en français), et, dans un passage, "Pluto's Dining Room" (« La salle à manger de Pluton » en français). Il s'agit désormais du point le plus éloigné actuellement ouvert au public, or, avant 1990, la grotte touristique s'étendait presque deux fois sa longueur actuelle ; descendre "The Devil's Staircase" (« L'Escalier du Diable » en français) jusqu'à "Halfway House" le long d'un chemin surélevé qui traversait un cours d'eau souterrain connu sous le nom de "Inner Styx" (« Styx Intérieur » en français) via une série de quatre ponts en bois, sous "Five Arches" (« Cinq Arches » en français) jusqu'à la jonction du bassin de rétention d'eau de Buxton. Cette section est souvent inondée en hiver, et occasionnellement en été, ce qui nécessite un déblaiement régulier des débris et la réparation des barrières de sécurité au commencement de la saison touristique en avril (Les visites de grottes n'étaient pas un événement annuel jusqu'en 1997). Au milieu des années 1980, il y a une peur mondiale concernant les dangers potentiels du radon, un gaz découvert dans cette partie inférieure de la grotte qui représente un problème potentiel pour les guides touristiques qui y sont fréquemment exposés. Ceci, ajouté aux travaux d'entretien nécessaires, entraîne la fermeture au public de la partie du circuit relative aux Cinq Arches en 1989, la même année, la BBC tourne The Chronicles of Narnia au même endroit. Elle peut, cependant, toujours être accédée par les spéléologues, et un système de ventilation ici expulse l'air de la grotte vers la surface à Cave Dale[5]. Des efforts ont depuis été déployés pour rendre à cette partie de la grotte un état plus naturel en effaçant les traces de son passé de grotte touristique, notamment en supprimant les ponts de bois qui avaient servi à des générations de visiteurs payants[6].
De Five Arches, de nombreuses routes sont ouvertes aux spéléologues. Le sentier principal, à droite, passe sous « Victoria Aven », un puits naturel de taille considérable d'environ 100 mètres de haut, ainsi qu'à « Far Sump », qui traverse ensuite le prolongement de Far Sump. Cette région est explorée, pour la première fois, en 1980, or, l'accès difficile a limité les découvertes jusqu'à l'ouverture des voies d'accès depuis Speedwell Cavern et la mine Over Engine de James Hall en 1996. Cela permet une exploration plus approfondie, et, en 1999, Titan est découverte, à 141,5 mètres, le terrain le plus profond de Grande-Bretagne.
Nom
Historiquement, la grotte est connue sous le nom de Devil's Arse (le « cul du diable » en français), le nom sous lequel elle est décrite par William Camden dans Britannia en 1586 :
[...] Il existe une grotte ou un trou dans le sol, appelé, s'il vous plaît, le Cul du Diable, qui s'ouvre béante et recèle de nombreux recoins et chambres tortueuses, où, en vérité, Gervais de Tilbury, soit par ignorance de la vérité, soit par plaisir de falsifier, a écrit qu'un berger y vit un pays très vaste et immense, traversé de rivières et de ruisseaux, et parsemé d'immenses mares d'eaux stagnantes et mortes. Néanmoins, en raison de ces légendes et d'autres semblables, ce trou est considéré comme l'un des merveilles d'Angleterre...
La grotte est déclarée être l'une des sept merveilles du Pic par le philosophe Thomas Hobbes en 1636 dans De Mirabilibus Pecci. Daniel Defoe emploie le même terme dans A Tour Through the Whole Island of Great Britain :
[...] la fameuse merveille appelée, pour garder nos bonnes manières, « Le Château du Diable au Pic ».
et mentionne également l'histoire du berger rapportée par Gervais de Tilbury.
On pense que le nom de la grotte a été changé en « Peak Cavern » afin de ne pas offenser la reine Victoria lors d'une visite en 1842, mais la reine elle-même affirma n'avoir jamais visité la grotte. Plus récemment, la grotte a été mise en avant sous son nom plus ancien et plus vulgaire[1]. Ce nom pourrait provenir des bruits de flatulences provenant de l'intérieur de la grotte lorsque l'eau de la crue s'écoule.
Événements
La grotte a accueilli des concerts de Jarvis Cocker, Richard Hawley, ainsi que The Vaccines. En 2013, les opérateurs commencent à promouvoir davantage de concerts et d'événements afin de se constituer de nouvelles sources de revenus. Elle est transformée en cinéma lors du Sheffield DocFest, en 2013, pour une projection de The Summit, assisté par 500 personnes. Le succès de cet événement donne lieu à des projections tous les soirs pendant le Doc/Fest 2014, dont Happiness et La Grotte des rêves perdus[7],[8].
En , John Shuttleworth doit abandonner une représentation dans la grotte de Peak en raison de la crainte que des pierres ne tombent de la falaise. Une opération de secours en montagne d'Edale est mise en œuvre pour atteindre un randonneur qui a chuté sur la paroi de la caverne et qui s'accroche à un arbre au-dessus d'un précipice de 30 mètres[9].
Notes et références
- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Peak Cavern » (voir la liste des auteurs).
- (en) Richard Hawley, « Richard Hawley in Yorkshire and Derbyshire » [« Richard Hawley dans le Yorkshire et le Derbyshire »]
, sur The Guardian,
- (en) « Welcome to Peak Cavern : "The Devil's Arse!" » [« Bienvenue à Peak Cavern : « Le cul du diable ! » »]
- ↑ (en) Samuel Rowlands, Martin Markall, the Beadle of Bridewell : His defence and Anfwere to the Belman of London [« Martin Markall, le bedeau de Bridewell : sa défense et ses arguments devant le bedeau de Londres »], Londres,
- ↑ (en) Bryan Reynolds, Becoming Criminal : Transversal Performance and Cultural Dissidence in Early Modern England [« Devenir criminel : performance transversale et dissidence culturelle dans l'Angleterre du début de l'époque moderne »], , 240 p.
- ↑ (en) « When did Five Arches get closed to the paying public? » [« Quand le parc Five Arches a-t-il fermé ses portes au public payant ? »]
- ↑ (en) Wayne Sheldon, « Conservation Work Undertaken in Peak » [« Travaux de conservation entrepris à Peak »]
- ↑ (en) « Martin Scorsese premiere for Sheffield Doc/Fest » [« Première de Martin Scorsese au Sheffield Doc/Fest »] , sur BBC,
- ↑ (en) Helen Pidd, « Pulp to Scorsese: down-to-earth Sheffield Doc/Fest reaches for the stars » [« Du pulp à Scorsese : le festival documentaire/festival de Sheffield, simple et authentique, vise les étoiles »]
, sur The Guardian,
- ↑ (en) Greig Watson, « John Shuttleworth cave concert abandoned due to cliff rescue » [« Le concert de John Shuttleworth dans la grotte a été annulé en raison d'un sauvetage en falaise. »] , sur BBC,
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