Place du Jeu de Balle

Place du Jeu de Balle
Le marché sur la place du Jeu de Balle avec l'église Notre-Dame-Immaculée à l'arrière-plan
Situation
Coordonnées	50° 50′ 13″ nord, 4° 20′ 44″ est
Pays	Belgique
Région	Région de Bruxelles-Capitale
Ville	Bruxelles
Quartier(s)	Marolles
Morphologie
Type	Place
Forme	Rectangulaire
Histoire
Création	1853
Anciens noms	Vieux Marché
Monuments	Église de l'Immaculée-Conception, ancienne caserne des pompiers
Géolocalisation sur la carte : Bruxelles Géolocalisation sur la carte : Belgique Géolocalisation sur la carte : Europe

La place du Jeu de Balle (en néerlandais : Vossenplein ; en bruxellois : den â met, d'où son surnom en français Vieux Marché), est une place de Bruxelles, capitale de la Belgique.

Cette voie de la région de Bruxelles-Capitale se trouve dans le territoire du Pentagone de la ville de Bruxelles, en plein cœur du quartier des Marolles. Chaque matin s'y tient un marché aux puces célèbre, jumelé, comme l'indique une plaque bilingue (français et dialecte bruxellois) en tôle émaillée sur une façade de la rue Blaes longeant la place, avec celui de Saint-Ouen^[1].

L'appellation « place du Jeu de Balle » se réfère au jeu de la balle pelote qui s'y pratiquait dès sa création.

La « place du Jeu de Balle », connue sous le nom de « vieux marché », a été tracée en 1853 (1859 selon une autre source^[2]), en même temps que la rue Blaes.

Son nom néerlandais actuel, « Vossenplein », rappelle qu'elle fut aménagée sur l'emplacement d'une usine de locomotives, « La société du Renard ». Le peintre Antoine Wiertz, connu pour ses tableaux de grande dimension, réalisa quelques-unes de ses œuvres les plus monumentales dans ses hangars^[3],[4].

L'espace laissé libre par la démolition de l'usine fut divisé entre la place du jeu de balle et la caserne des pompiers tandis qu'une partie des caves de l'ancienne usine fut conservée, sous la place^[5]. Ces souterrains servirent d'abri et d'hôpital de campagne pendant la Première et la Seconde Guerre mondiale. Un abri antiaérien en béton fut réalisé dans ces souterrains^[2].

Cette place est mondialement connue grâce à Tintin dans l'album Le Secret de La Licorne car c'est ici qu'il achète la maquette du bateau de la Licorne^[3].

En 1873, le conseil communal décida d'y transférer le « marché aux vieilleries et nippes^[6] » couramment appelé par la suite le marché aux puces (« den â met », en dialecte bruxellois, en français "le vieux marché"), qui occupait alors la place Anneessens et, selon les termes d'un conseiller communal, nuisait considérablement à l'aspect des nouveaux boulevards centraux. Le marché aux puces se déroule tous les jours de 6 heures à 14 heures. Ce marché était, à l'origine, ouvert à tout le monde. De nos jours, il faut être un marchand ambulant et être inscrit auprès de la ville de Bruxelles pour pouvoir y participer en tant que "marchand abonné" ou " marchand volant"^[7].

• L'église paroissiale de Notre-Dame-Immaculée est un bâtiment de style néo-roman, construit de 1854 à 1862, et qui faisait jadis partie du couvent des Capucins. Son carillon sonne les quarts d'heure. Elle est inscrite à l’inventaire légal le 19 août 2024^[8].
• L'ancienne caserne État-major des pompiers de Bruxelles en style éclectique, fut construite en 1859-60 par l'architecte Joseph Poelaert. Désaffectée en 1982 lors du déménagement de l’État-major des pompiers à l'avenue de l'Héliport, l'ancienne caserne abrite maintenant des appartements, des galeries d'art, et des magasins, tandis que son ancien portique d'entrée a été réaménagé en café. La caserne est inscrite à l’inventaire légal le 19 août 2024^[9].
• Un abri anti-aérien en béton datant de la Seconde Guerre mondiale se trouve sous la place ; ses entrées furent murées en 1945^[2]. Il est classé depuis le 28 juin 2018^[10].
• n^o 23 : Ancienne demeure du sacristain de l'église de l'Immaculée Conception, construite en 1862^[11].
• n^os 24, 25, 26, 27, 28, 29, 30, 31 : série de huit maisons identiques de style néoclassique, construites en 1866, inscrites à l'inventaire légal le 19 août 2024^[12].
• n^o 49 place du Jeu de Balle et n^os 167-169-173 rue Blaes : immeuble de 1890, inscrite à l'inventaire légal le 19 août 2024^[13].

• Chaque année, le 20 juillet, la veille de la fête nationale, s'y tient le Bal National^[14], et le 21 juillet on peut y partager et fêter le Resto National.

• 
  Noms officiels en français et en néerlandais, suivis d'un certain nombre de noms populaires.
• 
  Vue panoramique de la place où se tient le marché aux puces.
• 
  L'ancienne caserne État-major des pompiers de Bruxelles avec son portique d'entrée. En arrière-plan le Palais de justice de Bruxelles.

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