Portrait du cardinal de Bouillon

Portrait du cardinal de Bouillon est un tableau réalisé par le peintre français Hyacinthe Rigaud avec des assistants, d'abord entre 1707 et 1709, puis en 1740-1741. De format vertical, cette huile sur toile est un grand portrait qui représente Emmanuel-Théodose de La Tour d'Auvergne.

La composition figure le cardinal assis sous une tenture rouge dans un fauteuil d'apparat surélevé à la façon d'un trône, en présence de deux garçons au torse nu. Sa barrette dans une main, son sceptre dans l'autre, il tourne la tête pour contempler en souriant une croix dorée contre un mur, à la gauche de l'image. Sous celle-ci, les deux enfants portent leur regard vers le point de vue du spectateur. Le plus jeune, sans doute un ange, semble effectuer le signe de bénédiction en tenant par ailleurs une truelle. L'autre déverse des médailles dans un coffret au premier plan. Il pourrait s'agir d'un parent du modèle, Frédéric-Maurice-Casimir de La Tour d'Auvergne.

L'œuvre est commandée par de Bouillon en souvenir de la cérémonie inaugurale de l'année jubilaire 1700, à laquelle il a présidé à la place du pape Innocent XII, malade, en ouvrant fin 1699 une porte de la basilique Saint-Pierre de Rome. L'artiste n'achève pas la peinture lorsqu'il comprend qu'elle ne pourra être payée, de sorte qu'elle n'est terminée que plus tard, lorsque Henri-Oswald de La Tour d'Auvergne règle finalement sa facture. Elle est désormais conservée au musée Hyacinthe-Rigaud de Perpignan, dans les Pyrénées-Orientales^[1].

Références