Poupée inuite

La poupée inuite est fabriquée à partir de stéatite et d'os, des matériaux courants chez les peuples du nord de l'Alaska, du Groenland et du nord du Canada. Beaucoup sont vêtues de fourrure ou de peau d'animal. Leurs vêtements reflètent le style vestimentaire traditionnel nécessaire pour survivre aux hivers froids, au vent et à la neige. Les poupées pouvaient être offertes en cadeau aux jeunes filles inuites, afin de servir d'outils pédagogiques et de transmettre la culture^[1].

Grâce à ces poupées, les jeunes filles apprennent diverses compétences nécessaires à leur survie, telles que la préparation des peaux, la coupe et la couture, l'utilisation appropriée des matériaux, les motifs et la signification des symboles dans leur culture. Les poupées inuites étaient appréciées par les Inuits, jeunes et vieux, et donnent un excellent aperçu de la culture inuite^[1],[2].

Les premières poupées découvertes sont fabriquées par les Inuits vivant à Brooman Point Village, sur l'île Bathurst, il y a plus de 2 000 ans. Depuis la migration des humains via le pont terrestre du détroit de Béring, ces poupées étaient courantes dans la culture inuite. Bien que l'histoire de la création de ces poupées soit inconnue, la tradition pourrait avoir commencé il y a plus de 1 000 ans^[3]. Il existe au moins deux types différents de poupées inuites dans la région canadienne : les poupées de jeu et les poupées de collection^[1].

Traditionnellement, à l'âge de dix ans, les filles inuites apprenaient de leur mère comment habiller leur famille^[1]. Elles apprenaient principalement à coudre en confectionnant leurs propres poupées avec des vêtements amovibles^[4]. Elles apprenaient les rôles d'épouse et de mère en jouant avec ces poupées. Lorsque les Inuits se sont installés dans des camps et des villages, les jeunes filles commencent à aller à l'école et à suivre différents types de cours. Ce changement dans l'éducation des jeunes filles inuites entraîne la disparition progressive des poupées de jeu. La dernière génération à avoir grandi avec ces poupées était celle des filles du début des années 1950^[1],[2].

Ces poupées étaient généralement fabriquées par les Inuits pour les habitants du sud. Certaines appartiennent à des musées, d'autres à des collectionneurs privés et à des institutions. Les poupées de collection étaient divisées en quatre catégories : les poupées vêtues de vêtements traditionnels en fourrure, celles vêtues de vêtements en tissu, celles fabriquées par les anciens de Spence Bay (Taloyoak) et enfin celles fabriquées par les meilleurs fabricants de poupées de la même communauté^[1],[2].

Les poupées fabriquées par les anciens sont pleines d'énergie et d'imagination. Ce sont des sculptures réalisées à partir de fourrure et de tissu. Certaines rappellent la culture d'autrefois, d'autres sont simplement le fruit de l'imagination du fabricant de poupées. Les poupées fabriquées par les meilleurs fabricants de poupées de Spence Bay sont empreintes d'un intense sens artistique. Les poupées pouvaient être fabriquées à partir de bois de caribou afin de créer une certaine texture. Les fabricants de poupées pouvaient également utiliser de la stéatite pour créer les yeux et susciter certaines émotions et certains sentiments^[1]. Les fabricants de poupées ont également créé des poupées appelées « poupées d'emballage » qui portent généralement un amauti. Les poupées d'emballage sont des poupées qui ont une parka conçue avec une poche pour bébé intégrée aux vêtements de la mère^[4].

• (en) Bachmann, Manfred et Hansmann, Claus. Dolls the World Over. New York: Crown Publishers, 1973.
• (en) Jones, Suzi, Ed. Eskimo Dolls. Alaska State Council of the Arts, 1982.
• (en) Larson, Jack Lenor. Folk Art from the Global Village. Santa Fe, NM: Museum of New Mexico Press, 1995.

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